Kannibalen-Laubfrösche aus Kuba dringen in Teile der USA ein – und Wildschutzbehörden fordern die Menschen auf, die Amphibien sofort zu töten.
Die Warnung ist darauf zurückzuführen, dass die handgroßen menschlichen Frösche die in Nordamerika heimischen Frösche fressen, was dazu führen würde ‘ökologische Probleme.’
Das invasive Lebewesen „sondert bei Berührung außerdem eine reizende Flüssigkeit aus seiner Haut ab“, mit Folgen für Menschen oder Kleintiere, die „noch wenig erforscht“ sind.
Wildtiermanager sind sich immer noch unsicher, wie weit sich dieser tropische Kannibalenfrosch, der von Kuba, den Cayman-Inseln und den Bahamas durch Florida eingewandert ist, nach Norden ausbreiten wird.
Staatliche Biologen haben berichtet, dass einige kubanische Laubfrösche per Anhalter bis nach Chattanooga, Tennessee, in den Norden geritten sind und schnell Strategien entwickeln, um den Winter zu überleben.
Biologen der Wildlife Resources Division von Georgia haben ein umfassendes Bulletin zu einem invasiven Frosch herausgegeben, von dem sie befürchten, dass er „ökologische Probleme“ im Süden verursachen könnte. Der fleischfressende kubanische Laubfrosch droht, Konkurrenten zu fressen, da er sie aus der Nahrungskette verdrängt
„Eine Sache, die sie zu nutzen gelernt haben“, so der Wildtierbiologe der Wildlife Resources Division des Georgia Department of Natural Resources, „sind die Dinge, aus denen wir unsere Häuser bauen.“
„Es ist bekannt, dass sie sich in Transformatorkästen verstecken“, sagte der leitende Wildbiologe Daniel Sollenberger, der sich auf Herpetologie oder das Studium von Reptilien und Amphibien spezialisiert hat.
„Elektrokästen sind aufgrund des Widerstands des Stroms wärmer“, sagte Sollenberger dem Augusta Chronicle und bot den Laubfröschen Zuflucht vor der Kälte.
Die einzige bekannte „Brutpopulation“ kubanischer Laubfrösche in Georgia befindet sich auf Jekyll Island, dem Küstenstaatspark 50 Meilen nördlich von Florida.
Und die Jekyll Island Authority in Georgia, die mit der Verwaltung des Jekyll Island State Parks beauftragte Regierungsbehörde, hat Besucher aufgefordert, über ihre Hotline dabei zu helfen, den kubanischen Laubfrosch im Auge zu behalten.
Aber die Kannibalen-Laubfrösche haben sich laut Sollenberger als geschickte Wanderer erwiesen, insbesondere indem sie sich in Lieferungen von Zimmerpflanzen und Vegetation versteckten, die für Garten- und Landschaftsbauzwecke verkauft wurden.
Staatliche Biologen berichten jedoch, dass einige kubanische Laubfrösche per Anhalter bis nach Chattanooga, Tennessee, geritten sind und schnell Strategien entwickeln, um den Winter zu überleben
„Sie werden auf Fahrzeugen oder Baumschulpflanzen transportiert“, sagte Sollenberger.
„Wenn Sie zum Beispiel zu Lowe’s gehen und einen Baum kaufen und dieser Baum aus einer Baumschule in Florida stammt, kann es sein, dass ein kubanischer Laubfrosch ihn mitnimmt.“
Der leitende Wildtierbiologe sagte lokalen Reportern, dass Bewohner weiterer Küstenstädte wie Brunswick und Savannah, Georgia, Kannibalenfrösche gesehen hätten.Sie brüten in Rückhaltebecken und Gräben“, aber es ist unklar, ob die Froschfresser nach Westen kriechen.
„Wir wissen nicht, wie weit sie ins Landesinnere vordringen könnten“, sagte Sollenberger, „weil sie eher tropisch sind.“
Während der kubanische Laubfrosch die allesfressende, fleischige Ernährung mit allen anderen Fröschen teilt, ist sein Interesse, Artgenossen zu fressen, selten und teilweise ein Beweis für seine große erwachsene Größe.
„Sie werden viele Insekten fressen“, so Sollenberger. ‘[But] Sie fressen auch alles, was in ihren Mund passt. Sie fressen sogar kleinere Laubfrösche.“
„Es gibt zumindest einige anekdotische Beweise aus Florida“, fügte er hinzu, „dass sie tatsächlich die Populationen einheimischer Frösche reduzieren können.“
„Wenn wir in unseren Gärten noch ein paar einheimische Wildtiere haben wollen, könnte das ein Problem sein.“
James Stroud, Assistenzprofessor für Biologie am Georgia Institute of Technology, sagte gegenüber DailyMail.com, dass er der Meinung sei, dass diese Bedenken berechtigt seien.
„In Louisiana, wo sie 2017 erstmals als invasiv registriert wurden“, schrieb Stroud per E-Mail, „scheint es, dass einheimische Frösche in diesen Gebieten anschließend verschwinden.“ Dies könnte entweder auf Raubtiere oder auf die Konkurrenz mit den invasiven kubanischen Laubfröschen zurückzuführen sein.“
„Es ist möglich, dass kubanische Laubfrösche eine neuartige ökologische Bedrohung für geschützte Insektenarten in Georgien darstellen“, bemerkte Stroud.
„Kubanische Laubfrösche können bei Berührung auch eine reizende Flüssigkeit aus ihrer Haut absondern“, sagte er gegenüber DailyMail.com.
„Während nicht bekannt ist, dass es für Menschen oder Kleintiere giftig ist, sind die umfassenderen ökologischen Folgen in neuen Umgebungen noch wenig erforscht.“
Sollenberger nimmt Berichte über Sichtungen kubanischer Laubfrösche entgegen und ist per E-Mail erreichbar unter: [email protected]
Die Wildtier-Hotline der Jekyll Island Authority in Georgia, die auch den Frosch aufspürt, ist unter der Rufnummer (912) 222-5992 erreichbar