Die Szene ist vertraut: Um drei Uhr morgens wacht das Baby auf, um noch einmal zu trinken. Erschöpfte Mutter klettert aus dem Bett und tröstet ihr weinendes Kind an der Brust.
Sie blickt neidisch auf ihren schlafenden männlichen Partner, der zufrieden schnarcht, und spürt eine Welle der Verärgerung. Wie unfair es ist, dass er diese besondere Last nicht teilen kann, findet sie.
Und doch könnte der jüngste Streit in der Welt der Transgender-Politik sie zum Nachdenken bringen.
Auf einem diese Woche in den sozialen Medien geposteten Bild der Transfrau Mika Minio-Paluello, die als Mann geboren wurde, sich aber jetzt als Frau identifiziert, scheint sie zu zeigen, wie sie ihr Baby in einem Bus stillt, mit der dazugehörigen Botschaft „Transfrauen können stillen“.
Haben Frauen das schon immer falsch gemacht, könnte sich die erschöpfte Mutter fragen.
Auf einem diese Woche in den sozialen Medien geposteten Bild der Transfrau Mika Minio-Paluello, die als Mann geboren wurde, sich jetzt aber als Frau identifiziert, scheint sie zu zeigen, wie sie ihr Baby in einem Bus stillt, mit der dazugehörigen Botschaft „Transfrauen können stillen.“
Letzten Monat erschien sie als Fallstudie in einem Artikel auf ITV News at Ten über die Lebenshaltungskostenkrise
Minio-Paluellos Beitrag war eine Reaktion auf eine frühere Kontroverse. Letzten Monat erschien sie als Fallstudie in einem Artikel auf ITV News at Ten über die Lebenshaltungskostenkrise, in dem sie den Abwasch erledigte und die Waschmaschine belud, während sie gleichzeitig behauptete, dass steigende Wasserpreise „hart“ seien, wenn Sie es sind eine Mutter wie ich.
Feministinnen waren empört. Die Abgeordnete Rosie Duffield beispielsweise lehnte es ab, dass das Wort „Mutter“ von einer männlich geborenen Person übernommen würde. (Minio-Paluello entgegnete, dass „Transfrauen Mütter sein können – es liegt nicht an einem Abgeordneten oder irgendjemand anderem …, durchzusetzen, wie ein Kind seine Eltern nennt“.)
Es sei, als hätte ITV jemanden ausgewählt, der die wahren Probleme unterbezahlter Mütter „im Rollenspiel“ spielt, sagte eine andere Feministin.
Andere wiesen auf den Sexismus in der Vorstellung hin, dass jemand durch das Tragen eines Rocks und die Beschäftigung in der Küche zur Mutter gemacht wird, und nicht durch den Akt der Schwangerschaft und Geburt eines Babys.
Viele Menschen in den sozialen Medien betonten die Doppelmoral von Transfrauen, die das Wort „Mutter“ verwenden, während gleichzeitig in der offiziellen Mutterschaftsliteratur des NHS leibliche Frauen auf „Gebärende“ oder „Gebärmutterhalsträgerinnen“ reduziert werden.
An diesem Punkt postete Minio-Paluello das Bild vom Stillen, als ob er beweisen wollte, dass sich geborene Männer nicht nur „wie eine Mutter“ kleiden, sondern auch die biologischen Funktionen einer Mutter erfüllen können. Das war das vorhersehbar große, anhaltende Aufschreien.
Was ist also die Wahrheit? Kann ein leiblicher Mann ein Baby wirklich stillen, indem er Milch aus seinen Brustwarzen produziert?
Die komplexe Antwort lautet ja und nein.
Durch die Anwendung eines als Newman-Goldfarb-Protokoll bekannten Schemas, das ursprünglich im Jahr 2000 für Adoptivmütter entwickelt wurde, kann der Körper dazu gebracht werden, zu säugen, selbst wenn es sich um einen Mann handelt.
Es ahmt die hormonellen Veränderungen nach, die auf natürliche Weise im Körper einer Frau nach der Geburt ablaufen. Dazu gehört die regelmäßige Verwendung einer Pumpe zur Stimulation der Brust über mehrere Wochen hinweg sowie die Einnahme einer Kombination aus empfängnisverhütenden Hormonen und dem Mittel gegen Übelkeit Domperidon , was den Spiegel des milchproduzierenden Hormons Prolaktin erhöht.
Aber wenn das einfach klingt, ist es das wirklich nicht. Zunächst einmal ist Domperidon in den USA verboten, weil es Bedenken hat, dass es Herzprobleme verursacht.
Der NHS bietet es immer noch manchmal stillenden Frauen an, die mit einer geringen Milchproduktion zu kämpfen haben, solange weder Mutter noch Baby Herzprobleme haben und mit klaren Anweisungen, etwaige Verhaltensänderungen des Babys zu melden.
Es sollte laut offizieller Anleitung nur „kurzzeitig“ verwendet werden. (Minio-Paluello sagt, sie habe ihr Kind „ein paar Wochen“ gestillt.)
Darüber hinaus ist überhaupt nicht klar, was sonst noch in der „Milch“ einer Transfrau enthalten ist. Da Transfrauen im Zuge ihres Übergangs wahrscheinlich andere verschreibungspflichtige Medikamente einnehmen, etwa Antiandrogene, um ihre Testosteronproduktion zu senken, sowie Östrogen und Progesteron, um ihnen zu helfen, ein weniger „männliches“ Aussehen zu erzielen, sagen Kritiker, dass die Milch möglicherweise ein potenzielles Risiko darstellt unsicher für ein Neugeborenes oder sollte zumindest gründlich getestet werden.
Feministinnen murren düster über noch mehr Doppelmoral seitens des medizinischen Establishments – schließlich wird Frauen gesagt, dass sie Aspirin beim Stillen meiden und sogar auf das eine oder andere Glas Wein verzichten sollen, weil niemand weiß, wie viel davon in die Milch übergeht.
Bis vor Kurzem galt die Vorstellung, dass ein kleines Baby von einem leiblichen Mann gestillt wird, natürlich als ziemlich bizarr, und in Wahrheit gibt es nur sehr wenig Forschung zur männlichen „Milch“.
Zahlen sind schwer zu ermitteln – es gibt ein Dutzend registrierte Fälle von induzierter Laktation bei männlich geborenen Müttern, wobei die Zahl in den letzten zwei Jahren voraussichtlich gestiegen ist.
Im Jahr 2020 gaben 34 Prozent der Gesundheitsfachkräfte, die an einer Veranstaltung zum Thema Transgender-Gesundheit teilnahmen, an, Transfrauen getroffen zu haben, die Interesse an der Einleitung der Laktation bekundet hatten, und 91 Prozent von ihnen meinten, es bestehe ein Bedarf an speziellen medizinischen Protokollen für Transfrauen, die dies wünschen zum Stillen.
Im Jahr 2020 gaben 34 Prozent der Gesundheitsfachkräfte, die an einer Veranstaltung zum Thema Transgender-Gesundheit teilnahmen, an, Transfrauen getroffen zu haben, die Interesse an der Einleitung der Laktation bekundet hatten, und 91 Prozent von ihnen meinten, es bestehe ein Bedarf an speziellen medizinischen Protokollen für Transfrauen, die dies wünschen stillen (Archivbild)
Einer Studie zufolge war die Zusammensetzung der von männlichen Brüsten produzierten Flüssigkeit nach der Anwendung des Newman-Goldfarb-Protokolls in etwa der der weiblichen Milch ähnlich, es wird jedoch als unwahrscheinlich angesehen, dass Männer in der Lage sind, ausreichend zu produzieren, um ausschließlich ein Baby zu ernähren. (Es gibt einen dokumentierten Fall, in dem eine Transfrau ihr Baby ausschließlich von Geburt an fütterte, nach der sechsten Woche jedoch Milchnahrung hinzufügen musste.)
Im Moment, sagen Feministinnen – und natürlich kommt es uns absurd vor, das zu schreiben –, nimmt ein kleines Baby, das von einem Mann gestillt wird, im Wesentlichen an einem Experiment teil.
„Wir haben einfach nicht die nötigen Studien“, sagte mir Professorin Jenny Gamble, Hebammenexpertin an der Coventry University.
„Letztendlich müssen wir den Fokus der Frage verlagern und fragen, warum diese Praxis überhaupt stattfindet.“ Was sind die Vorteile für das Baby oder die leibliche Mutter?
Wie so oft in der Debatte über Transgender-Themen ist es jedoch schwieriger, als es sich anhört, diese Fragen aufzuwerfen.
Ich bin seit mehr als einem Jahrzehnt Spezialistin für Stillen, Geburt und Mutterschaft und habe drei Bücher und einen Podcast zu diesem Thema veröffentlicht. Das ist mein Patch – und ich kenne die Profis, die darin arbeiten, gut.
Doch weil Menschen, die Zweifel daran äußern, dass Transfrauen die Laktation induzieren, sofort der Transphobie beschuldigt werden, ist es fast unmöglich, Experten zu finden, die bereit sind, sich zu diesem Thema zu äußern.
„Ich kann meinen Namen nicht damit verknüpfen – es könnte mich meine Registrierung kosten“, haben mir mehrere gesagt.
Tatsächlich wurden vielen Stillfachkräften bereits Disziplinarmaßnahmen angedroht oder sie wurden aus Social-Media-Gruppen ausgeschlossen, weil sie Bedenken geäußert hatten.
Ein großer Teil der Befragten gehört geheimen WhatsApp- oder Facebook-Gruppen an, kann ihre Meinung jedoch nicht öffentlich äußern. „Wenn ich aus meiner Organisation ausgeschlossen werde, sind es letztendlich die Mütter und ihre Babys, die darunter leiden“, sagte mir jemand. „Also muss ich vorerst schweigen.“
Einige Wissenschaftler scheinen positiv zu sein. In einem Artikel im Journal of Human Lactation Anfang des Jahres heißt es: „Für Transgender-Frauen. . . Bei einer östrogenbasierten, geschlechtsbejahenden Hormontherapie kann die Fähigkeit, ihre Säuglinge durch die Produktion ihrer eigenen Milch zu ernähren, eine zutiefst geschlechtsbejahende Erfahrung sein.“
Was viele Experten privat sagen, scheint für die meisten von uns jedoch völlig unumstritten – dass weibliche Muttermilch eine wundersame biologische Substanz mit Eigenschaften ist, die das männliche Äquivalent einfach nicht nachbilden kann.
Schließlich ist Muttermilch eine „lebende“ Substanz, die sich mit bemerkenswerter Präzision an die Bedürfnisse eines Babys anpasst.
Viele von uns kennen Kolostrum – das „flüssige Gold“, das in den ersten Tagen des Stillens produziert wird. Es enthält viel mehr Antikörper, Antioxidantien, Vitamine und Nährstoffe als die Muttermilch.
Bei Männern wurde nie eine Kolostrumproduktion beobachtet.
Etwa drei Tage nach der Geburt „kommt“ dann die Milch einer Frau, verändert sich aber etwa zwei Wochen lang ständig, bis sie sich als reife Muttermilch etabliert.
Danach verändert es sich weiter, oft sehr subtil, je nach den Bedürfnissen des Babys.
Wenn das Baby für kurze Zeit saugt, erhält es eine wässrigere, durstlöschende Milch, die sogenannte Vormilch. Wenn sie weiter saugen, bekommen sie Hintermilch, die reichhaltiger und kalorienreicher ist.
Auch die Muttermilch verändert sich mit dem Wachstum des Babys und passt sich perfekt dem Alter und der Entwicklung des Babys an. Die Milch von Frühgeborenen enthält insbesondere mehr Fett, Kalorien und Eiweiß, während die Milch älterer Babys immunstärkende Eigenschaften aufweist.
Tatsächlich entdecken wir ständig verblüffende Möglichkeiten, wie diese bemerkenswerte Flüssigkeit einem Neugeborenen nützt.
Wenn eine Mutter beispielsweise ihr Baby küsst, nimmt sie Krankheitserreger im Gesicht auf, die dann in ihr Lymphsystem gelangen und die Bildung von Antikörpern bewirken, die das Baby über die Milch aufnimmt.
Es wird auch angenommen, dass es eine komplexe Rückkopplungsschleife zwischen dem Speichel des Babys und der Brustwarze der Mutter gibt, die die Brust über die Gesundheitsbedürfnisse des Babys „informiert“, was wiederum zu einem Anstieg der Antikörper führt, wenn es beispielsweise einen Virus hat.
Die von Frauen produzierte Milch ist eine Echtzeitfabrik des Immunsystems. Es gibt keine Hinweise darauf, dass die induzierte Laktation bei Männern irgendeines dieser Dinge bewirken kann.
Für frischgebackene Mütter ist das Stillen natürlich nicht immer einfach. Doch die Hilfe seitens des NHS und unabhängiger Organisationen ist ohnehin schon knapp, und viele Fachleute sagen mir, dass sie verblüfft und wütend darüber sind, dass Ressourcen für die Förderung der Idee aufgewendet werden, dass männliche Menschen versuchen zu stillen, während so viele Frauen Schwierigkeiten haben, angemessene Unterstützung zu finden. Die Pro-Still-Gruppe La Leche League beispielsweise widmet dem Thema auf ihrer Website ausführlichen Raum.
„Etwa 85 Prozent der Mütter im Vereinigten Königreich beginnen mit dem Stillen, aber in den ersten sechs Wochen sinkt die Zahl um etwa 50 Prozent, wobei sogar neun von zehn Müttern sagen, sie wollten nicht aufhören, konnten aber keine Hilfe finden.“ „, erzählte mir eine Frau, die nicht namentlich genannt werden wollte, sich aber in der Stillaufklärung engagiert.
„Unser gesamter Fokus sollte darauf liegen, daran zu arbeiten, diese Zahlen zu ändern – es ist eine Farce, dass wir überhaupt über die Stillzeit bei Männern sprechen.“
Ein Großteil der Diskussion über das Stillen durch Transfrauen konzentrierte sich darauf, wie es möglich ist, was genau die Flüssigkeit ist und ob sie sicher ist oder nicht.
Das sind alles interessante Fragen, aber sie gehen nicht auf die eigentliche Frage ein: Warum ist es notwendig?
Transfrauen behaupten, dass die Erfahrung in der Krankenpflege „geschlechtsbestätigend“ sei. Mit anderen Worten: Sie fühlen sich dadurch „weiblicher“. Beim Stillen geht es jedoch nicht darum, die Gefühle eines Erwachsenen zu „bestätigen“.
So sehr sich eine Mutter um 3 Uhr morgens auch wünscht, dass Männer stillen könnten, so sehr scheint es, dass der männliche Körper einfach nicht dafür geschaffen ist, ein Kind auf diese Weise zu ernähren und zu unterstützen. Es fühlt sich außergewöhnlich an, das sagen zu müssen, aber Langzeitstillen ist wirklich etwas Besonderes, das nur Frauen können.
Mir scheint, dass es weder den Frauen noch der Person nützt, die natürlich im Mittelpunkt jeder Stillerfahrung stehen sollte – dem Baby –, große Anstrengungen zu unternehmen, um eine kleine Menge Milch in einem männlichen Körper zu erzeugen.