Auch wenn Leitplanken vorhanden sind, bleibt die Gewinnung natürlicher Ressourcen in Neukaledonien ein sensibles Thema. Die Nickelpreise sind in diesem Jahr um etwa 25 Prozent gestiegen, was die Bedeutung des Minerals in der Kampagne zur Abkehr von fossilen Brennstoffen widerspiegelt. Dies hat jedoch bisher nicht zu höheren Gewinnen für die Miner geführt.
Goros Vorbesitzer, der brasilianische Bergbauriese Vale, wollte sich unbedingt von der Mine befreien. Spannungen darüber, wer die Nickelverarbeitungsanlage kaufen würde, führten zu Protesten, die Goro zwangen, monatelang zu schließen, eine Art von Unterbrechung der Lieferkette, die für Tesla katastrophal sein könnte. Der Konflikt löste Anfang des Jahres auch den Sturz der Regierung Neukaledoniens aus.
„In der Geschichte des Nickels in Neukaledonien gibt es einen Kampf zwischen der multinationalen und der lokalen Bevölkerung, und es gibt auch die Kolonialgeschichte“, sagte Herr Mapou, der nach dem Goro-Konflikt die Macht übernahm und der erste Kanak-Präsident des Territoriums ist. „Mit Tesla haben wir mit dem neuen Eigentümer jetzt einen Kompromiss, der es ermöglicht, das Werk in Goro zu eröffnen, aber es bleibt fragil.“
Kampflinien
Die Küstenstraße nach Goro, die sich an einer mit bunten Korallen übersäten Bucht schlängelt, ist übersät mit verkohlten Autos. Die Dutzenden verbrannter Fahrzeuge sind Überbleibsel des monatelangen Kampfes, der die Mine lahmlegte und im Februar zum Zusammenbruch der Regierung Neukaledoniens führte. Und sie sind eine viszerale Erinnerung an die angespannte Politik, die Teslas Bemühungen, eine stetige Versorgung mit Nickel zu sichern, behindern könnte.
André Vama war einer von Hunderten von Kanaks, die in diesem Jahr die Straße mit brennenden Reifen und Fahrzeugen verbarrikadierten und so den Betrieb der Mine erwürgten.
„Von Anfang an waren wir gegen diese Mine“, sagte Herr Vama, der eine lokale Umweltallianz leitet. “Dies ist unser nationales Erbe, unser Vermögen, und die Kanaks, die Opfer der Geschichte sind, haben nicht die Kontrolle über das, was uns gehören sollte.”