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Mein Kollege David Frum schrieb diese Woche, dass die Halbzeit am Dienstag die letzte Niederlage für Donald Trump und ein großer Sieg für den neu wiedergewählten Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, war, der eine Chance auf die GOP-Krone hat. Kann DeSantis die Herausforderung meistern? Und werden die Republikaner endlich mit Trump brechen? Ich rief David an, um es herauszufinden.
Aber zuerst, hier sind drei neue Geschichten von Der Atlantik.
„Der Trump-Weg“
Kelli Maria Korducki: Sie schreiben, DeSantis sei nun dabei, der Öffentlichkeit zu zeigen, ob er „ein Anführer oder ein Mitläufer, ein Mann oder eine Maus“ sei. Wie?
David Frum: DeSantis will den Spitzenjob in der Republikanischen Partei. Aber bis heute hat er gehofft, dass jemand anderes es ihm auf einem Tablett reicht. Er hat Trump in nichts herausgefordert – nicht in Bezug auf Wahlverweigerung, nicht in Bezug auf die Ukraine, nicht darin, Regierungsdokumente zu nehmen und sie in Mar-a-Lago zu verstauen. In der Tat hat er Trump seine Unterstützung gegeben, wenn er gesprochen hat. Er hat sich selbst in eine untergeordnete Position gebracht und fordert nun eine der aggressivsten und missbräuchlichsten Persönlichkeiten der amerikanischen Politik heraus. Dem muss er standhalten oder er wird davon erdrückt.
Kelli: Gibt es Hinweise darauf, in welche Richtung er gehen wird?
David: Bisher sagt DeSantis bemerkenswert wenig über alles, was schwierig ist. Ich glaube nicht, dass ich ein Wort finden konnte, das er zum Beispiel über den Krieg in der Ukraine seit seinem Beginn gesprochen hat, über den die Republikaner geteilter Meinung sind – einige stehen für die Ukraine, andere dagegen, und wir können es nicht sagen wo Ron DeSantis ist. Das ist ein guter Weg, wenn Sie damit zufrieden sind, Ihre Karriere als Gouverneur eines Staates zu beenden. Aber wenn Sie die Parteinominierung vom aktuellen Spitzenreiter, der diese dominierende Präsenz ist, wegbekommen wollen, müssen Sie mehr tun als das.
Kelli: Und doch ist DeSantis nicht gerade ein Bild von Fügsamkeit.
David: Das macht die Unterordnung von DeSantis unter Trump so auffällig. Er war sehr aggressiv gegenüber anderen Zielen. Seine Botschaft ist, dass er ein Kämpfer ist; das war seine Schlussanzeige in seiner Kampagne zur Wiederwahl des Gouverneurs. Er nimmt Streit mit der Walt Disney Company auf. Er streitet sich mit Schullehrern. Er fing Streit mit Gymnasiasten an, die in seiner Gegenwart Masken trugen. Er ist bereit, mit fast jedem zu kämpfen. Aber diese Leute haben nicht den Job, den er will. Donald Trump als Führer der Republikanischen Partei. Und bisher hat er nichts getan, um diesen Job in Frage zu stellen.
Kelli: Was sind die möglichen Konsequenzen, wenn DeSantis beschließt, sich gegen Trump auszusprechen? Und wenn er es nicht tut?
David: Die mögliche Folge von nicht spricht sich dafür aus, dass er einfach übersehen wird. Es ist durchaus möglich, dass DeSantis, wenn die Republikaner am Dienstag eine bessere Nacht gehabt hätten, zu eingeschüchtert gewesen wäre, um sich überhaupt für den Spitzenjob zu erklären, und Trump hätte ihn ohne Gegenkandidaten gewonnen. Jetzt sieht es so aus, als ob DeSantis, der Trump herausfordert, mehr Schwung bekommt.
Aber wenn Sie Trump herausfordern wollen, müssen Sie gegen ihn kämpfen, denn er wird kämpfen. Er wird DeSantis Namen nennen; Er wird seine Lieben und seine Kinder verbal missbrauchen. Das ist der Trump-Weg. Und wenn Sie es einfach nehmen, sehen Sie am Ende wie eine schwache Person in einer Partei aus, in der Stärke das ist, was ihnen am wichtigsten ist.
Kelli: Gibt es einen Unterschied zwischen „Stärke“ und „dem Trump-Weg“?
David: In der realen Welt, der Welt, in der wir unseren Kindern beibringen zu leben, gibt es einen Unterschied zwischen Stärke und Aggression. Stärke ist eine moralische Eigenschaft, die mit einem Rechtsgefühl, einem Gefühl der Würde verbunden ist. Es ist mit Respekt für andere verbunden. Aber das ist nicht die Welt, in der Trump Politik macht.
2015 beleidigte er während des Präsidentschaftswahlkampfs die Frau von Jeb Bush. Jeb Bush stand später neben Donald Trump auf einer Debattenbühne und forderte Donald Trump auf, sich zu entschuldigen. Trump lehnte ab. Und Jeb Bush musste stammeln und jammern. Das ist das Spiel, und das ist der Gegner von Ron DeSantis.
DeSantis muss herausfinden, wie er gegen diesen Gegner stark aussehen kann, damit der Wahlkreis, den er gewinnen will, seine Stärke erkennt. Sie suchen nicht nach stiller Würde. Sie suchen mehr als das.
Kelli: Was suchen die Republikaner und ihre Wähler?
David: Nun, es gibt wichtige Details, die noch ungewiss sind. Wir wissen noch nicht, ob die Republikaner am Ende die Kontrolle über das Repräsentantenhaus oder eine Senatsmehrheit erhalten werden. Beides bleibt möglich.
Was wir tun wissen, dass ihre Hoffnungen enttäuscht wurden. Selbst der beste Fall, der ihnen jetzt zur Verfügung steht, ist viel weniger gut als der beste Fall, den sie am Dienstag erwartet hatten. Sie haben eine psychologische Niederlage erlitten. Selbst wenn sie am Ende das Haus kontrollieren, werden sie sich mit ziemlicher Sicherheit besiegt fühlen, als hätten sie verloren. Und die Orte, an denen sie ihre schlimmsten Niederlagen erlitten haben, waren dort, wo Trump den Kandidaten ausgewählt hat.
Kelli: Wäre es fair zu sagen, dass dies ein Moment der Abrechnung für die Republikanische Partei ist?
David: Die Abrechnung ist gekommen; jetzt ist es ein Moment, in dem die Abrechnung nicht geleugnet werden kann. Trump war im Vergleich zu anderen Leuten in der Partei ein sehr erfolgloser Politiker. Er verlor die Volksabstimmung im Jahr 2016 und er verlor das Haus im Jahr 2018. Er verlor beide Volksabstimmungen und Wahlkollegium im Jahr 2020. Seine Interventionen kosteten die Republikaner im Jahr 2021 zwei Senatssitze und damit die Kontrolle über den US-Senat. Jetzt haben Sie die Underperformance der Republikaner im Jahr 2022. Und doch überzeugten sich die Republikaner davon, dass dieser Typ ein großer Gewinner war. Die Abrechnung hat immer darauf gewartet, dass sie passiert, aber jetzt ist sie unvermeidlich. Es gibt kein Entkommen.
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Isabel Fattal hat zu diesem Newsletter beigetragen.