Verlierer bekommen in der modernen US-Präsidentschaftspolitik normalerweise keine zweite Chance. Damals, als Kongresse und Parteichefs nominiert wurden, konnte ein Adlai Stevenson oder ein Thomas Dewey zwei aufeinanderfolgende Nominierungen gewinnen. Richard Nixon gewann 1968 die Präsidentschaft, nachdem er 1960 verloren hatte. Aber seit dem Aufkommen der Vorwahlen heißt es gewinnen – oder sich zurückziehen. Sogar Al Gore, der 2000 die Volksabstimmung gewann, wurde 2004 ausgeschlossen.
Donald Trump, der so viele frühere Präzedenzfälle des Präsidenten auf den Kopf gestellt hat, scheint jetzt wahrscheinlich einen weiteren zu ändern. Trump muss als massiver Spitzenreiter für die republikanische Nominierung 2024 angesehen werden. Er läuft bereits hart, und er dominiert bereits das Feld. Die intensive Werbung von Fox News für den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, als Alternative zu Trump funktioniert im Jahr 2024 nicht besser als seine ähnlichen Bemühungen im Namen des damaligen Gouverneurs von New Jersey, Chris Christie im Jahr 2016. Trump dominiert in den Umfragen. Er ist führend im Fundraising. Down-Stimm-Rennen drehen sich um die Loyalität gegenüber Trump. Potenzielle Rivalen schwören, dass sie nicht für das Präsidentenamt kandidieren werden, wenn Trump es tut.
Es ist ein erstaunliches Spektakel, denn Donald Trump war kein gewöhnlicher politischer Verlierer. Er war ein großer politischer Verlierer. Er verlor die Volksabstimmung in zwei aufeinander folgenden Präsidentschaftswahlen, das zweite Mal mit einem Vorsprung von 8 Millionen Stimmen. Er führte seine Partei 2018 zu einer brutalen Halbzeitniederlage inmitten der stärksten Wirtschaft seit Ende der 1990er Jahre. Er war der erste Präsident, der zweimal angeklagt wurde, das zweite Mal, weil er einen Mob zur Invasion und zum Angriff auf den Kongress angestiftet hatte, um ein nationales Wahlergebnis zu kippen. Er sieht sich jetzt mehr straf- und zivilrechtlichen Gefahren ausgesetzt als Richard Nixon vor seiner Begnadigung durch den Präsidenten im Jahr 1974.
Trump setzt sich für zwei Themen ein: Nostalgie für die starke Wirtschaft vor der Pandemie sowie Ressentiments über das Ergebnis der Abstimmung im Jahr 2020. Es ist nicht viel, aber es reicht – genug, um DeSantis, den Möchtegern-Trump-Ersatz, zu verzweifelten Stunts zu zwingen um sich als Trumpier zu beweisen: 5000 Dollar Belohnungen an Polizisten zu verteilen, die Impfungen verweigern; sich mit einem staatlichen Generalchirurgen identifizieren, der Antivaxxern rät, Vertrauen Sie auf ihre „Intuitionen“.
Aber niemand ist Trumpier als Trump. Es gibt keinen Trumpismus, der größer ist als Trump. „Es geht um eine Bewegung, nicht um einen Mann“ ist ein ehrwürdiges Klischee, das auf populistische Politik angewendet wird. In diesem Fall geht es jedoch um einen Mann, nicht um eine Bewegung. Im Jahr 2016 befürwortete Trump, dass Transgender-Personen „das Badezimmer benutzen dürfen, das sie für angemessen halten“. 2017 hat er eine gewaltige Steuersenkung für die Reichen durchgezwängt. Am Vorabend der Coronavirus-Pandemie verhandelte Trump mit China über ein Werbegeschenk-Handelsabkommen. Das sind alles vermeintliche populistische No-Gos. Trump-Anhänger achteten nicht darauf. Wenn Trump es tut, ist es in Ordnung. Sie kümmern sich nicht viel um den Inhalt seiner Politik. Sie kümmern sich um seine Stimmung.
Jeder, der auch nur beiläufig der Politik folgt, kann das Trump-Comeback auftauchen sehen. Gut beschaffte Reporter beschreiben die Mechanismen des Comebacks sorgfältig. Aber fast niemand ist auf die bösartige Zerstörungswut des Kommenden vorbereitet.
In einer Rede von 2011 erklärte Donald Trump seine einzige oberste Regel im Leben: „Geht mit den Leuten gleich. Wenn sie dich vögeln, schrauben Sie sie 10-mal so fest zurück. Ich glaube es wirklich.“ Er hat die gleiche Idee immer wieder in Reden, Tweets und Büchern wiederholt, die unter seiner Byline veröffentlicht wurden. Im Jahr 2024 sind die Ziele von Trumps Rache das amerikanische Recht und die amerikanische Demokratie. Bei einer Kundgebung am 25. September in Perry, Georgia, verärgerte Trump republikanische Beamte, die es nicht geschafft hatten, die Landtagswahlen für ihn zu untergraben. In Iowa lieferte Trump zwei Wochen später weitere Angriffe auf den Wahlprozess 2020 und konzentrierte sich diesmal auf die Republikaner der Bundesstaaten, denen es nicht gelungen war, Arizona für ihn zu stehlen.
Im Jahr 2016 und während der frühen Amtszeit von Trump gab es oft eine Kante der Friars-Club-Komödie zu Trumps Rallye-Auftritten: keine sehr schöne Komödie, ein wenig aus der Mode in Ton und Sensibilität, aber trotzdem Komödie. Nicht im Jahr 2021. Jetzt ist alles dunkel und bitter.
Hier ist ein Video von einem Fernsehsender in Georgia von der Gesamtheit der Perry-Kundgebung von Trump. Trumps eigene Rede beginnt um 1:37:38 Uhr. Beobachten Sie so viel wie Sie können und sagen Sie mir, wenn Sie auch nur einen entdecken Moment von Humor, Friars Club oder anderweitig. Das meistzitierte Stück – Trumps Quasi-Befürwortung der Demokratin Stacey Abrams als besserer Gouverneurin für Georgia als des Republikaners Brian Kemp – ist kein Scherz. Es ist eine bewusst gestellte Herausforderung, der Unterkiefer ragt über die oberen Zähne hinaus, die Augen vor Wut zusammengekniffen.
Das ist der Typ, der als 47. Präsident zurückkehren will.
In Trumps erster Amtszeit wurde das Land durch seine Ignoranz und Unfähigkeit einigermaßen geschützt. Er versuchte immer wieder, schlimme Dinge zu tun, aber es dauerte eine Weile, bis er herausgefunden hatte, wie die Kontrollen funktionierten und wo sich die Notausschalter befanden. Bis zu seinem Versuch, den ukrainischen Präsidenten 2019 zu erpressen, hatte Trump einen höheren Grad an Meisterschaft erreicht. Aber bis dahin war es zu spät. Dann schlug die Pandemie zu, und Trump stieß auf eine neue Mauer des Scheiterns. In einer zweiten Trump-Präsidentschaft werden die Einbrecher jedoch bereits ankommen und wissen, wie sie die Alarme umgehen und die Schlösser deaktivieren können. Er wird verstehen, dass es nicht ausreicht, einen Verbündeten als Generalstaatsanwalt einzusetzen – er muss auch die sekundären und tertiären Ränge des Justizministeriums kontrollieren. Er lässt sich keinen anderen Stabschef mit eigenständigem Pflichtbewusstsein überreden, wie etwa John Kelly, der von Mitte 2017 bis Anfang 2019 viel Schaden abgewendet hat ein bis Tag zuletzt. Und er wird eine neue Generation republikanischer Amtsträger mitbringen, deren oberste Priorität darin besteht, die Wahlgesetze ihrer Bundesstaaten so umzugestalten, dass die Republikaner auch bei einem Wahlverlust nicht an Macht verlieren.
Das ist die Zukunft, die Trump vorbereitet.
Sei bereit.