Ein chinesisches Ehepaar, das in Kanadas höchstem Biosicherheitslabor arbeitet, schickte heimlich Informationen nach Peking und verschickte Ebola lebend nach China, wie eine schockierende Untersuchung ergab.
In einem 600-seitigen Bericht, der diese Woche vom kanadischen Geheimdienst veröffentlicht wurde, wurde den beiden auch vorgeworfen, Besucher in das Labor gelassen zu haben, die versuchten, das Labor mit Plastiktüten voller Fläschchen mit einer unbekannten Substanz zu verlassen.
Es wurde festgestellt, dass Dr. Xiangguo Qiu und Dr. Keding Cheng Besucher mit Verbindungen zur chinesischen Regierung und zum Militär unbeaufsichtigt in der Einrichtung zurückgelassen hatten.
In dem Bericht wurde den beiden auch vorgeworfen, mit dem Wuhan Institute of Virology, der Einrichtung im Zentrum der Covid-Labor-Leak-Theorie, in Kommunikation zu stehen, ohne die Vorgesetzten zu informieren.
Das Canadian National Microbiology Lab in Winnipeg, Manitoba, wo sie als Forscher arbeiteten, ist das einzige BSL4-Labor im Land – und das einzige, in dem Ebola sowie andere tödliche Viren wie Marburg- und Lassafieber vorkommen.
Es wurde nun angewiesen, die Sicherheitsvorkehrungen im Hinblick auf das Leck zu verschärfen. Den Universitäten wurde mitgeteilt, dass ihre Finanzierung gekürzt werden könnte, wenn sich herausstellt, dass sie mit ausländischen Institutionen – wie denen in China – zusammenarbeiten.
Das chinesische Paar hatte im Canadian National Microbiology Lab (im Bild) in Winnipeg, Manitoba, gearbeitet. Es ist das einzige BSL4-Labor im Land und für den Umgang mit gefährlichen Krankheitserregern wie Ebola und Marburg-Virus zugelassen
Das Paar, Dr. Xiangguo Qiu (links) und Dr. Kending Cheng (rechts), ist oben abgebildet. Beide sollen sich nun in China aufhalten
Medienberichten zufolge kämpft die kanadische Regierung unter Premierminister Justin Trudeau jahrelang dafür, die Ermittlungen des Canadian Security Intelligence Services (CSIS) geheim zu halten.
Das CSIS veröffentlichte 2021 zunächst eine stark redigierte Version der Untersuchung, was jedoch einen Aufschrei der konservativen Opposition und den Vorwurf einer Vertuschung auslöste.
Diese Woche waren sie es gezwungen, die Dokumente nach einer nationalen Sicherheitsüberprüfung durch einen Sonderausschuss des Parlaments und ein Gremium aus drei pensionierten hochrangigen Richtern freizugeben.
In der Überprüfung wurde behauptet, das Paar habe das Labor nutzen können als „Basis, um China dabei zu helfen, seine Fähigkeit zur Bekämpfung hochpathogener Krankheitserreger zu verbessern … und brillante Ergebnisse zu erzielen“.
Die in China geborene Dr. Qiu war ein „Star“ im international renommierten Labor für ihre Arbeit an der Entwicklung einer Antikörperbehandlung gegen Ebola – die beim Ausbruch 2014 in Afrika eingesetzt wurde.
Doch im Juli 2019 wurden sie und ihr Mann aus dem Labor eskortiert und im Januar 2021 ohne offizielle Erklärung von ihren Aufgaben entlassen.
Dr. Qiu ist oben abgebildet, wie er im Labor arbeitet. Ermittler sagten, sie habe den genetischen Code für Ebola an das Wuhan Institute of Virology (WIV) geschickt.
Es wurde außerdem festgestellt, dass Dr. Qiu, die bei ihrer Arbeit im Labor gezeigt wurde, die Behörden über einen Urlaub, den sie 2018 in China verbrachte, belogen hatte und ohne Wissen des Labors bei zwei chinesischen Patenten erschienen war
In der neu veröffentlichten Einschätzung aus dem Jahr 2020 warnte das CSIS: „Dr. Qiu stellt eine sehr ernste und glaubwürdige Gefahr für die Regierung Kanadas insgesamt dar.“
„Und insbesondere in Einrichtungen, die als Hochsicherheitseinrichtungen gelten, da die Gefahr des Diebstahls gefährlicher Materialien besteht, die für Terroristen und ausländische Unternehmen attraktiv sind, die Spionage betreiben, um die wirtschaftliche Sicherheit Kanadas zu infiltrieren und zu schädigen.“
In der Bewertung heißt es weiter: „Der Dienst geht davon aus, dass Frau Qiu enge, kooperative Beziehungen zu verschiedenen Institutionen der Volksrepublik China (VRC) aufgebaut hat.“
‘[She has also] hat absichtlich wissenschaftliche Erkenntnisse und Materialien nach China transferiert, um der Regierung der Volksrepublik China und sich selbst zu helfen, ohne Rücksicht auf die Auswirkungen … auf Kanadas Interessen.“
Beamte zählten die Verstöße von Dr. Qiu auf und sagten, sie habe Peking „die genetische Ebola-Sequenz zur Verfügung gestellt, die China eine Tür der Bequemlichkeit öffnete“.
Sie beschuldigten sie auch, lebende Ebola-Viren an das WIV geschickt zu haben, und fügten in ihrem Bericht Dokumente hinzu, aus denen hervorgeht, dass die Sendung verschickt wurde.
Ihr wurde außerdem vorgeworfen, mit der Lieferung von insgesamt 30 Fläschchen Henipavirus an das WIV geschickt zu haben.
Darüber hinaus behaupten sie, dass sie 2018 für eine Reise nach China für die WIV engagiert worden sei – was ihrer Meinung nach aus „persönlichen Gründen“ geschah.
Und es wurde festgestellt, dass Dr. Qiu zwei eingeschränkte Besucher in das Labor gebracht hatte, darunter einen Forschungsassistenten an der Akademie der Militärwissenschaften in Peking und eine Frau, die einen chinesischen Pass für öffentliche Angelegenheiten besaß, der Beamten vorbehalten war.
In dem Bericht wird außerdem behauptet, dass Dr. Qiu ein Bewerber für das Programm „Tausend Talente“ in Peking war, das ins Leben gerufen wurde, um Studenten für die Teilnahme an Forschungsarbeiten zur Förderung chinesischer Interessen zu bezahlen.
Und es wird behauptet, dass sie zwischen 2018 und 2022 einen Arbeitsvertrag mit der Hebei Medical University in Shijiazhuang, China, ausgehandelt habe.
Bedenken gegen Dr. Qiu wurden erstmals im September 2018 geäußert, als ihr Name auf einem in China angemeldeten Patent für eine Behandlung von Ebola erschien – eine Forschung, über die das Labor nicht informiert worden war.
Die Quelle des Hinweises wurde nicht bekannt gegeben.
Im Oktober wurden dann Verdachtsmomente gegen Dr. Cheng geäußert, nachdem festgestellt wurde, dass er Studenten in das Labor eingeladen hatte, die versuchten, das Labor mit zwei durchsichtigen Plastiktüten zu verlassen, die Fläschchen mit einer unbekannten Substanz enthielten.
Später im selben Monat wurde Dr. Cheng auch beim Versuch erwischt, das Labor mit zwei leeren Styroporbehältern zu verlassen, die BSL-4-Labore zum Transport von Materialien, einschließlich Viren, verwenden.
Die Public Health Agency of Canada (PHAC), die von den Berichten betroffen war, leitete im Dezember 2018 eine Untersuchung gegen das Paar ein – was Dem Paar wurden zahlreiche Sicherheitsmängel vorgeworfen, unter anderem, dass sie wiederholt eingeschränkten Besuchern erlaubt hatten, experimentelle Daten aus dem Labor herunterzuladen und an ihre E-Mail-Konten zu senden.
Das PHAC behauptete außerdem, dass Dr. Cheng im Mai 2018 Fläschchen mit Mäuseprotein in einem Paket mit der Aufschrift „Küchenutensilien“ aus China verschickt worden seien.
Dr. Qiu wurde vorgeworfen, mindestens zwei Jahre lang Ebola-bekämpfende Antikörper aus dem Labor in Länder wie China, die USA und das Vereinigte Königreich verschickt zu haben.
Ihr wurde auch vorgeworfen, in einem zweiten Patent in China genannt zu werden, das eine Behandlung des Marburg-Virus betraf.
Alarmiert durch ihre Ergebnisse, wurde die Untersuchung kurz vor Juli 2019 an das CSIS weitergeleitet, das eine eigene Sicherheitsuntersuchung einleitete – und das Paar interviewte.
Gesundheitsminister Mark Holland sagte nach der Veröffentlichung der Akten, dass Chinas Einfluss auf die wissenschaftliche Gemeinschaft Kanadas „nicht in dem Ausmaß bekannt sei, wie es heute der Fall sei“.
„Das waren bedeutende Wissenschaftler, deren Forschung und Arbeit weithin bekannt war.“ „Sie waren führend auf ihrem Gebiet und gehörten zu den klügsten Wissenschaftlern, die es gab“, sagte er.
„Ich denke, es zeichnete sich ein Verständnis darüber ab, in welchem Ausmaß ausländische Akteure im direktesten Sinne – in diesem Fall von China, in anderen Fällen von Russland und anderen ausländischen Einheiten, ausländischen Regierungen – versuchten, Einfluss auf Kanada zu nehmen.“
Das Paar konnte nicht kontaktiert werden und zahlreiche Medienberichte deuten darauf hin, dass sie nach China gezogen sind.