OTTAWA – Frustriert über die fehlenden Maßnahmen Kanadas zur Umsiedlung von Afghanen, die für die kanadische Regierung in Afghanistan gearbeitet haben, verwenden einige kanadische Militärveteranen ihr eigenes Geld, ihre Zeit und ihre eigenen Verbindungen, um sie in sicherere Teile Afghanistans zu bringen.
Nach dem Abzug der westlichen Truppen aus Afghanistan und der Verstärkung der Taliban drohen rund 100 Afghanen, die einst für Kanada arbeiteten, und ihre Familien Repressalien. Premierminister Justin Trudeau und sein Einwanderungsminister Marco Mendicino haben wiederholt versprochen, dass bald ein Plan bekannt gegeben wird.
Nach dem Ende des kanadischen Kampfeinsatzes in Kandahar im Jahr 2011 bot die Regierung ein Programm an, das es 800 Afghanen, meist Dolmetscher, und ihren Familien ermöglichte, sich in Kanada niederzulassen. Mehrere Veteranen stehen diesem Programm jedoch weiterhin kritisch gegenüber, um Personen auszuschließen, die in anderen Rollen arbeiteten oder für staatliche Auftragnehmer arbeiteten. Und in einigen Fällen wurde sogar Dolmetschern der Umzug aus scheinbar unbedeutenden Gründen verweigert.
Nun fordern kanadische Veteranen die kanadische Regierung auf, dem Beispiel Großbritanniens zu folgen, das Ende Mai damit begann, die Umsiedlung seiner afghanischen Mitarbeiter zu beschleunigen, indem es ein neues Programm zur schnellstmöglichen Umsiedlung seiner eigenen ehemaligen Mitarbeiter vorlegte.
„Kanada ist vor einigen Wochen kollektiv aufgewacht und hat erkannt, dass dies wirklich, wirklich ernst und eine moralische Verpflichtung ist“, sagte Dave Morrow, ein pensionierter Armeeleutnant, der in Afghanistan gedient hat und jetzt in Montreal lebt. “Aber wir sehen keine öffentliche Verpflichtung, afghanische Dolmetscher, ihre Familien und diejenigen, die für die kanadische Regierung arbeiten, nach Hause zu bringen.”
Die Bemühungen, ehemalige Mitarbeiter in sicherere Teile Afghanistans zu verlegen, um einen Umzug nach Kanada vorzubereiten, sind einer losen Gruppe von Freiwilligen, meist Veteranen der afghanischen Mission, und dem Büro eines Parlamentsabgeordneten aus Thunder Bay, Ontario, zugefallen.
Robin Rickards, der dreimal mit der Armee nach Afghanistan entsandt war, sagte, die meisten Dolmetscher und andere, die mit dem kanadischen Militär zusammenarbeiteten, seien ohne Hilfe aus Gebieten geflohen, die unter die Kontrolle der Taliban geraten seien. Aber in den letzten zwei Wochen, schätzte er, hat die Gruppe etwa 25 bis 30 Familien geholfen.
„Wir haben nur versucht, Ressourcen in die Hände der Leute zu legen, die sie nicht haben und die Gefahr laufen, gefangen zu werden“, sagte er. “Es geht darum, Zeit zu gewinnen, bis sich die kanadische Regierung in Ordnung gebracht hat.”
Die kanadischen Freiwilligen haben den Afghanen, die es zur Flucht benötigen, zum größten Teil Bargeld zur Verfügung gestellt und sie über die am wenigsten riskanten Wege in Sicherheit gebracht. Mr. Rickards sagte, dass das meiste Geld von einem einzelnen Mitglied der Gruppe stammte, das er nicht nennen wollte.
Die Taliban haben seit Beginn ihrer aktuellen Offensive am 1. Mai die Kontrolle über fast die Hälfte der Distriktzentren Afghanistans erlangt, so das Afghanistan Analysts Network, eine Forschungsorganisation. Die Taliban kontrollieren inzwischen mehr als die Hälfte des Landes, aber nicht die Bevölkerung.
In den teilweise kampflos eroberten Gebieten gibt es glaubwürdige Berichte über gewaltsame Vergeltungsmaßnahmen gegen diejenigen, die die Regierung unterstützten.
Die Aussichten für Dolmetscher und andere, die für westliche Streitkräfte arbeiteten, sind düster.
Im vergangenen Monat sagten die Taliban in einer Erklärung, dass Menschen, die „Reue für ihre vergangenen Handlungen zeigen“ und versprechen, „in Zukunft keine solchen Aktivitäten zu unternehmen, die Verrat gegen den Islam und das Land darstellen“, würde kein Schaden entstehen.
Aber nur wenige glauben diesen Versprechen. Dutzende Afghanen, die internationale Streitkräfte unterstützten, in der Zivilgesellschaft oder für die afghanische Regierung arbeiteten, wurden bereits Opfer gezielter Ermordungen. Viele ehemalige Dolmetscher geben an, Morddrohungen erhalten zu haben.
Wann Kanada seinen Plan endlich enthüllen wird, sowie der Grund für die Verzögerung der Ankündigung sind unklar.
„Wir sind von der Dringlichkeit der Situation erfasst und arbeiten schnell daran, die Menschen zu unterstützen, die sich einem großen Risiko aussetzen, um Kanada zu unterstützen“, sagte der Einwanderungsminister Mendicino in einer Erklärung und fügte hinzu, dass sich jetzt Beamte in Afghanistan befinden die Situation einzuschätzen. „Wir wissen, dass Leben auf dem Spiel stehen. Wir müssen rechtzeitig und entschlossen handeln, um die Afghanen zu unterstützen, die unsere Streitkräfte unterstützt haben, und das werden wir tun.“
Menschenrechtsverteidiger und ehemalige Militärangehörige aus mehreren Ländern haben angesichts der zunehmenden Bedrohung durch die Taliban alarmiert, der afghanische Zivilisten, die mit den Vereinigten Staaten und NATO-geführten Streitkräften zusammenarbeiten, ausgesetzt sind, seit das Bündnis den Abzug aller Truppen bis zum 11. September angekündigt hat.
Großbritannien hat etwas mehr als 1.500 Menschen außer Landes gebracht, teilte das britische Verteidigungsministerium am Mittwoch mit.
Die Vereinigten Staaten, die einen Rückstand von Tausenden von Anträgen von Personen haben, die für die Regierung gearbeitet haben und sich im Rahmen ihres speziellen Einwanderungsvisumprogramms in Amerika neu ansiedeln möchten, werden in der letzten Juliwoche mit der Evakuierung von Antragstellern in die Vereinigten Staaten und in Drittländer beginnen, während ihre Anträge werden geprüft.
Eine Koalition von in den USA ansässigen Nachrichtenorganisationen, darunter die New York Times, forderte den Kongress diese Woche auf, ein spezielles Visumprogramm für afghanische Journalisten und Mitarbeiter, die für sie arbeiteten, zu erstellen.
In Kanada wurde die aktuelle Freiwilligenarbeit weitgehend über eine Facebook-Gruppe und das Büro von Marcus Powlowski, dem Gesetzgeber von Thunder Bay, organisiert. Obwohl Herr Powlowski Mitglied der Liberalen Partei von Herrn Trudeau ist, sitzt er nicht im Kabinett und verfügt wie alle Hinterbänkler des Parlaments über relativ wenige personelle oder finanzielle Ressourcen.
Trotzdem hat sein kleines Büropersonal in den letzten sechs Monaten die Dokumente des kanadischen Militärs an Afghanen, die ins Land kommen wollen, doppelt überprüft, ehemalige kanadische Soldaten gesucht, die mit ihnen auf Fotos erschienen sind, und ihren Referenzen nachgegangen.
Herr Powlowski sagte, er tappe über den Plan der Regierung genauso im Dunkeln wie jeder andere. Aber er glaubt, dass nach langer Verzögerung endlich gehandelt wird.
„Wir werden das hinbekommen“, sagte er, „aber ich denke, dafür musste man den fünften Gang einlegen. Ich denke, die Regierungen legen nicht oft den fünften Gang ein. Ich glaube, die Kavallerie kommt, um uns abzulösen.“
Adam Nossiter steuerte die Berichterstattung aus Kabul, Afghanistan, bei, und Isabella Kwai berichtete aus London.