- Von Max Matza
- BBC News, Seattle
Beamte in Kanada untersuchen einen schweren E. coli-Ausbruch bei Kindern, der offenbar aus einer Küche stammt, in der Mahlzeiten für Kindergartenkinder zubereitet werden.
Der Chefarzt von Alberta, Dr. Mark Joffe, sagte Reportern am Dienstag, dass die Küche inspiziert worden sei, nachdem die Zahl der Kinder, die Notaufnahmen besuchten, stark angestiegen sei.
Die Ärzte „verknüpften“ die Fälle schnell mit „einer zentralen Küche“, sagte er.
Beamte haben die genaue Ursache des Ausbruchs, der bisher 264 Kinder erkrankte, noch nicht ermittelt.
Die Küche wird von einem Unternehmen namens Fueling Brains betrieben, das Kindertagesstätten in der Stadt Calgary – wo der Ausbruch stattfindet – sowie in der Stadt Saskatoon mit Lebensmitteln versorgt.
Mindestens sechs Kinder müssen sich einer Dialyse unterziehen, nachdem sie ein Nierenversagen erlitten haben. Bei mehr als zwei Dutzend anderen wurde das hämolytisch-urämische Syndrom diagnostiziert, eine Krankheit, die die Nieren schädigt. Die Kinder sind unter fünf Jahre alt.
Die Zahl der Patienten steige weiter, sagen Beamte.
Nach Angaben des Calgary Herald versorgt die Küche, von der man annimmt, dass sie der Ursprung des Ausbruchs ist, alle elf betroffenen Kindertagesstätten mit Essen.
Alle Zentren wurden von den Notfallkräften geschlossen, aber sechs durften wieder öffnen. Beamte sagen, dass es für Kinder sicher sei, in die Einrichtungen zurückzukehren.
Eine Inspektion der Küche wurde am 5. September von Alberta Health Services durchgeführt, einen Tag nachdem Beamte einen E. coli-Ausbruch gemeldet hatten.
Im Bericht der Gesundheitsinspektoren wurden mehrere schwerwiegende Verstöße festgestellt, darunter eine Schädlingsinfektion und Probleme bei der Handhabung und dem Transport von Lebensmitteln.
„Zwei lebende erwachsene Kakerlaken wurden an den Seiten von Edelstahlgeräten rund um den Spülbereich beobachtet“, heißt es in dem Bericht.
Es heißt weiter, dass Fallen, die in der Nähe von zwei Waschbecken aufgestellt waren, „mindestens 20 Kakerlaken auf den Klebepads hatten“ und dass in der Küche ein „Abwassergasgeruch“ festgestellt wurde.
Außerdem wurden Lebensmittel ohne ordnungsgemäße Kühllagerung transportiert und die Desinfektionsflüssigkeit falsch gemischt, was zu einer unwirksamen Desinfektionslösung führte.
„Mit Lebensmitteln wurde nicht auf eine Art und Weise umgegangen, die den Verzehr sicher machte“, schrieben Gesundheitsinspektoren in dem Bericht.
Die Küche ist geschlossen und „wird erst wieder geöffnet, wenn wir absolut davon überzeugt sind, dass sie sicher ist“, sagte Dr. Joffe.
In einer am Dienstag an CBC News gesendeten Erklärung sagte Fueling Brains, dass es nach der Benachrichtigung über den Ausbruch schnell Maßnahmen ergriffen habe.
„Während die Küche geschlossen bleibt, werden alle Lebensmittel von externen Anbietern bezogen“, heißt es in der Erklärung des Vizepräsidenten des Unternehmens, Kent Hehr.
Es fügt hinzu, dass das Unternehmen mit Eltern und Mitarbeitern kommuniziert habe.
„Während dieses Prozesses sind wir transparent und kooperativ geblieben und haben, wo immer möglich, sofort Maßnahmen ergriffen.“
Was ist E. Coli?
E. coli ist eine bakterielle Infektion, die im Darm und im Kot vieler Tiere, insbesondere von Rindern, vorkommt.
Zu den Symptomen gehören Durchfall, Magenkrämpfe und manchmal Fieber. Etwa die Hälfte der Infizierten leidet unter blutigem Durchfall.
Diese Symptome machen sich in der Regel drei bis vier Tage nach der Ansteckung bemerkbar, können aber jederzeit zwischen einem und 14 Tagen danach auftreten und bis zu zwei Wochen anhalten.
Bei einer geringen Anzahl infizierter Menschen entwickelt sich ein sogenanntes hämolytisch-urämisches Syndrom, das zu Nierenversagen und zum Tod führen kann.