British Columbia hat den Ausnahmezustand ausgerufen, da massive Waldbrände die westkanadische Provinz verwüsteten und die Bewohner dazu zwangen, ihre Häuser zu verlassen und Schutz zu suchen.
Aufgrund Hunderter Waldbrände am Samstag wurde für die Provinz der Ausnahmezustand ausgerufen. Der Katastrophenschutzminister sagte, 15.000 Menschen seien aufgefordert worden, ihre Häuser zu verlassen.
Die Brände bedrohten vor allem große Landstriche im Yellowknife in den Nordwest-Territorien und in Kelowna, einer Stadt mit mehr als 132.000 Einwohnern in British Columbia. Laut Fox Weather wurde die gesamte Stadt Yellowknife zur Evakuierung aufgefordert.
Anwohner beobachten den Waldbrand am McDougall Creek in West Kelowna, British Columbia, Kanada, am 17. August 2023 von Kelowna aus. (DARREN HULL/AFP über Getty Images)
Nach Angaben des Wildfire Service der Provinz haben seit dem 1. April 1.818 Waldbrände etwa 1,61 Millionen Hektar (fast 4 Millionen Acres) Land in der Provinz verbrannt. Derzeit brennen in der gesamten Provinz 366 aktive Brände.
Der TransCanada Highway, die wichtigste Ost-West-Autobahn, ist in der Nähe von Chase, etwa 400 km (250 Meilen) nordöstlich von Vancouver, und zwischen Hope, 150 km (93 Meilen) östlich von Vancouver, und dem Dorf Lytton gesperrt. Drive BC aus British Columbia sagte, dass für Autofahrer Umwege möglich seien.
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Am Freitagabend sagte der Premierminister von British Columbia, David Eby, auf einer Pressekonferenz, dass diese Waldbrandsaison die „schlimmste“ in der Geschichte der Provinz sei.
„Allein in den letzten 24 Stunden hat sich die Situation ziemlich schnell verändert und verschlechtert“, sagte Eby. „Wenn Sie einen Evakuierungsbefehl erhalten, gehen Sie bitte. Die Situation ist derzeit unvorhersehbar und es stehen sicherlich schwierige Tage bevor.“
Ein Schild mit der Aufschrift „Wildfire Reception Center“, das vor dem Expo Centre von Edmonton zu sehen war, verwandelte sich in ein Notfallzentrum, als Tausende am 18. August 2023 im Expo Center von Edmonton, Edmonton, Kanada, Yellowknife und andere Gebiete in den Nordwest-Territorien, Kanada, aufgrund von Waldbränden evakuierten. (Artur Widak/NurPhoto über Getty Images)
Trotz der nächtlichen Bemühungen, das Feuer in Stadtvierteln und anderen Gebieten zu bekämpfen, seien diese Wiederherstellungsbemühungen „dürftig“ gewesen, teilte der Wildfire Service am Samstagmorgen mit. Das Feuer hat bis Samstag fast 26.000 Acres (etwas mehr als 40 Quadratmeilen) verbrannt.
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„Gestern Abend war es eine verheerende Nacht, wahrscheinlich eine der härtesten meiner Karriere, die härteste aller Karrieren unserer Feuerwehrleute“, sagte Jason Brolund, Feuerwehrchef von West Kelowna, während einer Pressekonferenz am Freitag.
„Wir haben letzte Nacht hart gekämpft, um unsere Gemeinden zu schützen“, fuhr der Häuptling fort. „Es war, als würde man in einer Nacht 100 Jahre lang auf einmal kämpfen.“
Für Gebiete in der Nähe von Kelowna wurden Evakuierungsbefehle erlassen, da das Feuer die Stadt mit rund 132.000 Einwohnern bedrohte. Kanada erlebt eine rekordverdächtige Waldbrandsaison. Offiziellen Schätzungen zufolge sind im Land bereits über 13,7 Millionen Hektar (33,9 Millionen Acres) verbrannt. (DARREN HULL/AFP über Getty Images)
META ZIEHT NACHRICHTENINHALTE VON FACEBOOK UND INSTAGRAM FÜR KANADISCHE NUTZER AB, NACHDEM DAS PARLAMENT ONLINE-NACHRICHTENGESETZ VERABSCHIEDET HAT
Kulturministerin Pascale St-Onge ging auf Kanadas frühere Forderungen ein, Nachrichten von Social-Media-Seiten zu entfernen, indem sie darauf bestand, dass Meta nach den Bränden die Rückkehr von Nachrichten auf Facebook und Instagram zulasse.
„Metas rücksichtslose Entscheidung, Nachrichten zu blockieren … beeinträchtigt den Zugang zu wichtigen Informationen auf Facebook und Instagram“, sagte St-Onge in einem Social-Media-Beitrag. „Wir fordern sie auf, den Nachrichtenaustausch heute wieder aufzunehmen, um die Sicherheit der Kanadier zu gewährleisten, die sich dieser Notlage gegenübersehen. Wir brauchen jetzt mehr Nachrichten, nicht weniger.“
Der Waldbrand am McDougall Creek brennt am 17. August 2023 in den Hügeln von West Kelowna, British Columbia, Kanada, von Kelowna aus gesehen. (DARREN HULL/AFP über Getty Images)
Verkehrsminister Pablo Rodriguez wiederholte zuvor St-Onge und sagte, dass das Verbot bedeute, dass die Menschen keinen Zugang zu wichtigen Informationen hätten.
Ihre Rufe nach einer Wiedereinführung von Nachrichten auf Social-Media-Seiten kommen, nachdem Kanada den Online News Act verabschiedet hat, der Meta, die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, dazu verpflichtet, Nachrichteninhalte für seine kanadischen Zuschauer zu entfernen.
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„Wir haben wiederholt mitgeteilt, dass Inhalte von Nachrichtenagenturen, einschließlich Nachrichtenverlagen und Rundfunkanstalten, zur Einhaltung des Gesetzentwurfs C-18, der heute im Parlament verabschiedet wurde, für Menschen, die auf unsere Plattformen in Kanada zugreifen, nicht mehr verfügbar sein werden“, sagte Lisa Laventure, Kommunikationsleiter für Meta in Kanada.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen.