Kampf um die Mehrheit im Senat im Jahr 2024: Diese fünf von den Demokraten gehaltenen Sitze werden höchstwahrscheinlich umgedreht

Es war die Ankündigung, vor der sich die Demokraten im Senat fürchteten.

Als es dazu kam, schien es ihren Hoffnungen, bei den Wahlen 2024 ihre hauchdünne Mehrheit im Senat zu halten, einen schweren Schlag zu versetzen.

„Ich habe eine der schwierigsten Entscheidungen meines Lebens getroffen und beschlossen, dass ich nicht für eine Wiederwahl in den US-Senat kandidieren werde“, gab der demokratische Senator Joe Manchin aus West Virginia Anfang des Monats bekannt.

Manchin, ein gemäßigter Demokrat und ehemaliger Gouverneur, gewann bei seiner Wiederwahl 2012 über 60 % der Stimmen, doch seine Siegmarge sank 2018 auf nur drei Punkte.

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Man war sich einig, dass Manchin der einzige Demokrat war, der nächstes Jahr in West Virginia gewinnen konnte, nachdem sein Bundesstaat im letzten Jahrzehnt dramatisch nach rechts gerückt war. Der frühere Präsident Donald Trump führte West Virginia bei den Wahlen 2020 mit fast 40 Punkten Vorsprung an.

Die Demokraten kontrollieren den US-Senat mit einer Mehrheit von 51 zu 49, aber die Republikaner blicken auf eine günstige Lage im Senat im Jahr 2024, da die Demokraten 23 der 34 zu vergebenden Sitze verteidigen. Drei dieser Sitze befinden sich in den roten Bundesstaaten, die Trump im Jahr 2020 innehatte – West Virginia, Montana und Ohio.

Fünf weitere Sitze der Blauen liegen in wichtigen Swing States, die Präsident Biden im Jahr 2020 knapp anführen konnte – Arizona, Michigan, Nevada, Pennsylvania und Wisconsin.

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„Demokraten haben mehrere Möglichkeiten, unsere Senatsmehrheit zu schützen und zu stärken, und sind in einer starken Position, dieses Ziel zu erreichen“, argumentierte David Bergstein, Sprecher des Democratic Senatorial Campaign Committee, in einer Erklärung nach Manchins Ankündigung.

„Zusätzlich zur Verteidigung unserer kampferprobten Amtsinhaber haben wir die Schlachtfeldkarte bereits auf Texas und Florida ausgeweitet“, fügte Berstein hinzu und verwies auf das, was er als „unpopuläre republikanische Amtsinhaber“ bezeichnete.

Texas und Florida, wo die amtierenden Senatoren Ted Cruz und Rick Scott eine Wiederwahl anstreben, scheinen die einzigen potenziell konkurrenzfähigen Sitze der GOP zu sein, die im nächsten Jahr zu vergeben sind.

Hier ist ein Blick auf die fünf Sitze, die im Jahr 2024 am wahrscheinlichsten umgedreht werden.

West Virginia

Da Manchin keine Wiederwahl anstrebt, sagte Senator Steve Daines, Vorsitzender des National Republican Senatorial Committee (NRSC): „Wir haben gute Chancen in West Virginia.“

Im Moment findet die Hauptentscheidung in den Vorwahlen des republikanischen Senats statt, wo der populäre Demokrat und nun republikanische Gouverneur Jim Justice die Unterstützung des NRSC und von Trump hat.

Justice hat mehr Geld eingesammelt als sein Hauptrivale, der konservative Abgeordnete Alex Mooney, der die Unterstützung des fiskalisch konservativen Club for Growth genießt.

Der erste Demokrat, der nach Manchins Abgang ins Rennen geht, ist der 32-jährige Zachary Shrewsbury, ein gebürtiger West Virginianer und Veteran des Marine Corps.

Montana

Die Demokraten atmeten erleichtert auf, als Senator Jon Tester aus Montana Anfang des Jahres ankündigte, dass er 2024 in einem Bundesstaat, in dem Trump vor drei Jahren mit 16 Punkten Vorsprung an der Spitze lag, eine Wiederwahl anstreben würde. Der demokratische Amtsinhaber hat in diesem Jahr bisher beachtliche 15 Millionen US-Dollar an Spenden gesammelt.

Tim Sheehy, ein ehemaliger Navy SEAL- und Purple Heart-Empfänger, der mehr als 200 Einsätze in den Kriegen im Irak, in Afghanistan und anderswo auf der Welt absolvierte, stellte Ende Juni eine Bewerbung für den republikanischen Senat.

Sheehy, der CEO von Bridger Aerospace, einem in Montana ansässigen Unternehmen für Brandbekämpfung und Waldbrandüberwachung aus der Luft, genießt die Unterstützung des NRSC.

Der Abgeordnete Matt Rosendale, ein rechtsextremer Kongressabgeordneter, denkt ernsthaft über ein Angebot nach. Rosendale verlor bei den Senatswahlen 2018 knapp gegen Tester.

Ohio

Der langjährige demokratische Senator Sherrod Brown ist das einzige Mitglied seiner Partei, das im letzten Jahrzehnt eine außergerichtliche landesweite Wahl in Ohio gewonnen hat. Da Brown im Jahr 2024 für eine vierte Amtszeit von sechs Jahren als Vertreter von Ohio kandidiert, wird er ins Visier der Republikaner in einem Bundesstaat geraten, der einst ein wichtiger Schlachtfeld bei Parlamentswahlen war, sich aber in den letzten sechs Jahren in den roten Bereich verschoben hat.

Trump führte Ohio bei seinem Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2016 und seiner Niederlage bei der Wiederwahl 2020 mit acht Punkten Vorsprung an. Letztes Jahr setzte sich Trumps handverlesener Senatskandidat in Ohio – Senator JD Vance – mit sechs Punkten Vorsprung vor dem langjährigen demokratischen Abgeordneten Tim Ryan durch, obwohl Ryan einen Wahlkampf führte, der nach Ansicht von Politikexperten nahezu fehlerfrei war.

Brown, der während seiner fast fünfzigjährigen Karriere in der Wahlpolitik als Kongressabgeordneter, staatlicher Gesetzgeber und Außenminister von Ohio tätig war, ist im gesamten Buckeye State bekannt. Der als Verfechter populistischer Anliegen bekannte Senator sammelte in den ersten drei Monaten dieses Jahres Spenden in Höhe von 3,6 Millionen US-Dollar.

Zwei Republikaner, die erfolglos für die Nominierung für den GOP-Senat 2022 in Ohio kandidierten, sind bereits im Rennen um die Verdrängung von Brown.

Staatssenator Matt Dolan, ehemaliger Spitzenstaatsanwalt und stellvertretender Generalstaatsanwalt von Ohio, startete seine Kampagne im Januar. Dolan, zu dessen Familie die Cleveland Guardians der Major League Baseball gehören, hat Millionen seines eigenen Geldes ausgegeben, um Anzeigen für seine Kandidatur für den Senat 2022 zu schalten.

Gegen Ende des Vorwahlkampfs legte er zu und belegte in einem überfüllten Feld republikanischer Kandidaten den dritten Platz, wobei er fast ein Viertel der Stimmen gewann.

Im April erklärte Bernie Moreno, ein erfolgreicher Geschäftsmann und Luxusautohändler aus Cleveland, seine Kandidatur. Moreno, ein Einwanderer, der als fünfjähriger Junge legal mit seiner Familie aus Kolumbien in die USA eingereist war, gab auch Millionen seines eigenen Geldes für die Schaltung von Fernsehwerbespots aus, um seine erste Kandidatur für den Senat zu fördern.

Doch im Februar 2022 unterbrach er seinen Wahlkampf, nachdem er ein privates Treffen mit Trump beantragt und abgehalten hatte.

Im Juli schloss sich Ohios Außenminister Frank LaRose dem Rennen an und startete eine mit Spannung erwartete Senatskampagne.

Arizona

Da die von der Demokratin zur unabhängigen Senatorin Kyrsten Sinema sich offenbar auf einen Wiederwahlkampf vorbereitet – auch wenn sie keinen offiziellen Wahlkampf angekündigt hat – könnte das Senatsrennen im umkämpften Arizona das komplizierteste im Zyklus 2024 werden.

Der demokratische Abgeordnete Ruben Gallego kandidiert bereits auf der linken Seite und hat mehr Geld gesammelt als Sinema, obwohl der Amtsinhaber einen erheblichen Liquiditätsvorteil genießt.

Der Sheriff von Pinal County, Mark Lamb, war kürzlich der erste große GOP-Anwärter, der eine Kampagne startete.

Aber die republikanische Gouverneurskandidatin für 2022, Kari Lake, wurde sofort zur republikanischen Spitzenkandidatin, als sie im Oktober ins Rennen ging. Lake, ein ehemaliger Fernsehnachrichtensprecher und starker Verbündeter von Trump, verlor letztes Jahr knapp die Wahl zum Gouverneur, weigerte sich jedoch, nachzugeben.

Pennsylvania

Der Keystone State, ein ständiger Schauplatz für Parlamentswahlen, wird seinem Ruf im Jahr 2024 wahrscheinlich erneut gerecht, da dort einer der wohl wettbewerbsintensivsten und teuersten Senatswahlen im ganzen Land stattfindet.

Der demokratische Senator Bob Casey, der zehn Jahre lang als Rechnungsprüfer und dann Schatzmeister des Staates fungierte, bevor er 2006 erstmals die Wahl zum Senat gewann, strebt eine vierte Amtszeit von sechs Jahren an.

Casey, von dem nicht erwartet wird, dass er einer ernsthaften demokratischen Vorwahl-Herausforderung gegenübersteht, ist der Sohn eines beliebten ehemaligen Gouverneurs.

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Die Republikaner scheinen größtenteils vereint hinter Dave McCormick zu stehen, der zum zweiten Mal in Folge für den Senat kandidiert.

McCormick, ein ehemaliger Hedgefonds-Manager, West Point-Absolvent, Kriegsveteran im Golfkrieg und Beamter des Finanzministeriums in der Regierung des ehemaligen Präsidenten George W. Bush, wurde Ende September von der GOP in Pennsylvania unterstützt, kurz nachdem er ins Rennen gegangen war.

McCormick war von Republikanern auf nationaler und bundesstaatlicher Ebene umworben worden, und seine Kandidatur verschafft der GOP einen hochkarätigen Kandidaten mit der Möglichkeit, seinen eigenen Wahlkampf zu finanzieren, der voraussichtlich einer der teuersten im Land sein wird.

Die Unterstützung der GOP von Pennsylvania wird McCormick wahrscheinlich dabei helfen, einen überfüllten und hitzigen Kampf um die Nominierung für den GOP-Senat 2024 wie im letzten Jahr zu vermeiden. McCormick verlor die Nominierung hauchdünn gegen den prominenten Arzt und Herzchirurgen Mehmet Oz, der sich dank einer späten Unterstützung von Trump einen Vorwahlsieg sicherte. Letzten November verlor Oz die Parlamentswahlen gegen den Demokraten John Fetterman.

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