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Von künstlicher Intelligenz geäußert.
BRÜSSEL – Ausnahmsweise war Michel Claise derjenige, der beurteilt wurde, nicht derjenige, der die Beurteilung vornahm.
Claise, der leitende Ermittlungsrichter in der Korruptionsuntersuchung des Europäischen Parlaments, stand im Mittelpunkt einer anschließenden Anhörung vor dem Brüsseler Berufungsgericht, das entscheiden wird, ob er den Fall fortsetzen kann, nachdem die Anwälte der Angeklagten seine Ablehnung gefordert haben.
Was am Dienstag im Gerichtssaal am meisten zu sehen war, war ein Kampf der Egos – mit einem abwesenden Kämpfer. Claise, die Person, über deren Schicksal entschieden werden soll, war nicht anwesend, was bei solchen Ausstandsverhandlungen üblich ist.
Der Einflusskaufskandal hat die Europäische Union bis ins Mark erschüttert, nachdem die belgischen Behörden im Dezember 2022 Wohnungen und Büros durchsuchten, unter dem Vorwurf, Katar und Marokko hätten Bargeld und Geschenke verteilt, um sich eine Vorzugsbehandlung im Europäischen Parlament zu sichern.
Im Gerichtssaal, der sich im Untergeschoss des ewig renovierten Justizpalastes in Brüssel befindet, warteten nicht einmal ein halbes Dutzend Menschen auf den Beginn der Anhörung. Das Publikum schwieg im überhitzten Saal.
Dieses Schweigen brach, als der andere Kämpfer, Marc Tarabella, im Gerichtssaal erschien, mit Handschellen gefesselt und von drei Polizisten flankiert, und die Anhörung begann.
Tarabella, eine belgische Europaabgeordnete, ist einer von mehreren Verdächtigen in dem Fall – unter den zuletzt Geschnappten.
Er trug einen dunkelgrauen Overall mit hochgezogenen Schultern und sah eingefallen aus – „beschädigt“, wie sein Anwalt es später ausdrückte.
Maxim Töller, der Anwalt von Tarabella, reichte den Ablehnungsantrag ein, weil er der Meinung ist, dass Claise, der berühmte in Brüssel ansässige Sheriff, der gegen Qatargate-Verdächtige ermittelt, voreingenommen ist, wie angeblich aus dem Haftbefehl seines Mandanten hervorgeht.
Aber Claise gibt nicht nach.
Tarabella sprach während der Anhörung nicht.
Es war sicherlich eine Veränderung der Atmosphäre: Vorbei waren die Wände von Fernsehkameras und Mikrofonen, die um Anwälte herumschwebten, in der Hoffnung, den kleinsten Kommentar zu bekommen.
Stattdessen braute sich ein weiterer Kampf zusammen: zwischen dem Bundesrichter Raphaël Malagnini, der Claise vertrat; und Töller, Tarabellas Anwalt.
Manchmal wurde das verbale Duell sogar persönlich.
„Der Antrag … ist unzulässig, er ist unbegründet, ihm fehlt jede intellektuelle Kohärenz“, begründete der Bundesrichter den Ablehnungsantrag.
Es sei „das Werk von jemandem, der es aufgrund seiner sozialen Stellung nicht ertragen kann, wie ein Durchschnittsbürger behandelt zu werden, und der den Ermittlungsrichter destabilisieren will“, fügte Malagnini mit Blick auf Tarabella hinzu.
Im Mittelpunkt des Ganzen steht ein Schlüsselsatz: Im Haftbefehl sagt Claise, dass Tarabellas öffentliche Positionen „zunächst nicht zugunsten von Katar waren, und diese Positionen dann umgekehrt wurden, als verdächtige Geldtransfers festgestellt wurden“.
Für Tarabellas Anwalt verstößt das gegen die Unschuldsvermutung seines Mandanten.
„Überall und in jedem Moment, [the judge] muss mit den Begriffen, die er verwendet, vorsichtig sein, um seine tiefsten Gefühle nicht zu verraten“, sagte Töller und fügte hinzu, dass Claises Worte „offensichtlich gleichbedeutend damit sind, zu sagen, dass er sich der Korruption schuldig gemacht hat“.
Für die Staatsanwälte ist Töllers Ausstandsversuch nur eine Verkrüppelung der Arbeiten und auch „nachteilig für die anderen Angeklagten, da er zwangsläufig den Prozess verlangsamt“, sagte Malagnini.
Eine Entscheidung wird für den 14. März erwartet. Aber auch ohne einen bekannten Gewinner ist bereits klar, dass der Fall damit nicht enden wird: Anwälte werden wahrscheinlich gegen jede Entscheidung Berufung einlegen.
Barbara Moens und Aitor Hernández-Morales trugen zur Berichterstattung bei.