PLYMOUTH, England – Nennen Sie es den willkommenen Tod der Zoom-Diplomatie.
Präsident Biden und sechs Staats- und Regierungschefs der reichsten Nationen der Welt treffen sich – von Angesicht zu Angesicht – in einem malerischen Badeort in Cornwall an der Südwestküste Englands. Es ist das erste persönliche globale Gipfeltreffen, seit die Coronavirus-Pandemie den Reiseverkehr eingestellt und Präsidenten und Premierminister gezwungen hat, wie alle anderen nach dem Knopf „Hand heben“ zu greifen.
Bisher scheint die Nähe die Kooperation zu begünstigen.
Summit-Meetings sind immer voller vorgefertigter „Deliverables“, aber Bühnenmanagement funktioniert immer besser, wenn es eine tatsächliche Bühne gibt. Als der Gipfel am Freitag eröffnet wurde, kündigte der britische Premierminister Boris Johnson, der nicht nur das Treffen veranstaltet, sondern auch den größten Teil der königlichen Familie zu einem formellen Abendessen lockte, an, dass die Gruppe der sieben Nationen gemeinsam eine Milliarde Dosen des Coronavirus-Impfstoffs spenden werde die dritte Welt.
Es war ein sehr bewusster Versuch zu zeigen, dass die reichsten Demokratien der Welt Chinas Bemühungen nachholen können, sich als führend im Kampf gegen das Coronavirus zu etablieren. Das Versprechen der G7 beinhaltet das Versprechen von Herrn Biden, 500 Millionen Dosen des Pfizer-BioNTech-Impfstoffs zu liefern.
Aber als sich die Staats- und Regierungschefs in hastig gebauten Besprechungsräumen nur wenige Meter von einem sandigen Ufer entfernt versammelten, war ihnen klar, dass hinter der humanitären Geste ein großer geopolitischer Schritt lag, da mehr als 260 Millionen Dosen von Chinas Covid-19-Impfstoffen an 95 . geschickt wurden Ländern, so Bridge Consulting, ein Beratungsunternehmen mit Sitz in Peking.
Die in Carbis Bay in Cornwall versammelten Staats- und Regierungschefs haben sich zumindest konzeptionell auch dem Vorschlag von Herrn Biden für eine weltweite Mindeststeuer von 15 Prozent zugestimmt, um Unternehmen davon abzuhalten, sich auf einen Wettlauf um den Boden der Steuerbelastung einzulassen. Und die Gruppe scheint bereit zu sein, vor einem großen Klimagipfel in diesem Jahr einstimmig strengere Emissionsziele zu befürworten.
Aber das wahre Zeichen dafür, dass die persönliche Diplomatie zurück ist, war das Abendessen am Freitag mit vielen Königen, von Königin Elizabeth über Prinz Charles, Prinz William und Kate Middleton, die sich früher am Tag mit der First Lady Jill Biden bei einem britischen Treffen trafen Schule. Sie speisten im Eden Project, einer Umweltorganisation, die Regenwälder entlang der Küste von Cornwell umfasst, die von mehreren großen Biomen bedeckt sind.
Es war Balsam für Herrn Biden, der nichts mehr liebte, als als Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses des Senats und dann als Vizepräsident um die Welt zu fliegen – ein Mann, der es tatsächlich genoss, durch die Hallen des berühmten Hotels Bayerischer Hof zu streifen, wo die Münchner Sicherheitsbehörden Konferenz findet jedes Jahr statt. Er war zu sehen, zwei Hände auf der Schulter eines Diplomaten, wie er seinen Standpunkt vertrat, überzeugte, für Bilder posierte.
Dann kamen solche Reisen alle zu einem krachenden Halt. Er hat von seinem Keller aus gekämpft. Nach seiner Wahl hatten seine Adjutanten strenge Regeln, wonach sich nicht mehr als fünf Personen gleichzeitig in einem Büro des Weißen Hauses aufhalten durften. Vor vier Monaten hielt Herr Biden sein erstes Treffen von zu Hause aus mit einem Weltführer ab und beriet sich während einer Pandemie auf die einzig gangbare Weise mit Premierminister Justin Trudeau aus Kanada: einem Videoanruf aus dem Roosevelt Room im Weißen Haus.
Es folgten weitere Zoom-Anrufe: ein virtuelles Treffen einer als Quad bekannten Gruppe, zu der der Präsident sowie die Führer Australiens, Indiens und Japans gehören; und dann ein globaler Klimagipfel, der von Herrn Biden „gehostet“ wurde, aber im „Brady Bunch“-Stil durchgeführt wurde, bei dem die Führer in Videoquadraten auf großen Bildschirmen gestapelt waren.
Er ging auf Zehenspitzen zu echten, menschlichen Besuchen und lud Premierminister Yoshihide Suga aus Japan und dann Präsident Moon Jae-in aus Südkorea zu kurzen Besuchen ins Weiße Haus ein. (Kanzlerin Angela Merkel ist die nächste, sagte das Weiße Haus am Freitag und kommt am 15. Juli zu einem Abschiedsbesuch, kurz bevor sie ihr Amt niederlegt.)
In dieser Woche endeten die Einzelsitzungen.
Herr Biden flog über den Atlantik für eine achttägige persönliche Runde globaler Rückschläge und privater Konfrontationen. Am Freitag nahm er am ersten Tag eines Treffens der Gruppe von 7 mit den Führern der reichsten Nationen der Welt teil. Dann folgt ein vollständiges Treffen der NATO-Führer und der Europäischen Union vor dem Hauptereignis der Reise: einem direkten Duell mit dem russischen Präsidenten Wladimir V. Putin.
„Ich glaube nicht, dass man die Bedeutung der persönlichen Diplomatie überbewerten kann“, sagte Madeleine Albright, die unter Präsident Bill Clinton als Außenministerin tätig war.
Biden in Europa
„Auf dem Zoom hat man kein Gefühl für ihre Bewegungen und wie sie sitzen und verschiedene Dinge, die zeigen, mit welcher Art von Person man es zu tun hat“, sagte sie. “Man kann nicht beurteilen, was ihnen durch den Kopf geht.” (Die Münchner Konferenz, stellte sie fest, sei „ein perfekter Rahmen für ihn“, was sich auf Herrn Biden bezieht.)
Richard Haass, ein lebenslanger Diplomat und Präsident des Council on Foreign Relations, stimmte zu, dass persönliche Treffen besser sind als die Alternative. „Ich überlasse es anderen, die diplomatischen Auswirkungen von Zoom zu beurteilen, die nur verlangen, dass Führungskräfte von der Hüfte aufwärts formell bekleidet werden“, sagte er.
Aber Herr Haass warnte davor, zu viel in „persönliche Treffen oder persönliche Diplomatie im Allgemeinen“ zu lesen.
„Führungskräfte werden von dem motiviert, was sie als ihre eigenen und die Interessen ihres Landes betrachten“, sagte er. „Diplomatie ist ein Werkzeug, um diese Interessen zu fördern, nicht um Gefälligkeiten zu erteilen.“
Haass bemerkte, dass „eine persönliche Begegnung einer Führungskraft auch zu viel Selbstvertrauen geben kann. Chruschtschow hat sich geirrt, als er aus seinem ersten Treffen mit JFK zu viel schloss und später seine Hand überspielte, während er die Welt während der Kubakrise an den Rand einer nuklearen Katastrophe brachte.
Natürlich haben nicht alle Präsidenten einen Gipfel so geliebt wie Herr Biden. Präsident Barack Obama mochte den endlosen Pomp der formellen Gipfeltreffen, an denen er während seiner acht Jahre im Weißen Haus teilnahm, nicht, insbesondere die substanzfreien Momente wie das „Familienfoto“, auf dem die Staats- und Regierungschefs der Welt steif nebeneinander stehen, während Fotografen ihre Bilder knipsen Schüsse. (Am Freitag gab es einen am Rande des Wassers.)
Und es besteht immer die Möglichkeit, dass ein Treffen die Staats- und Regierungschefs sauer macht, wie Präsident Donald J. Trump während seiner Amtszeit bewiesen hat.
Seine Anwesenheit bei globalen Treffen, einschließlich der G7, löste Bestürzung und Konfrontation aus, als er mit Amerikas Verbündeten zusammenstieß. Auf der G7 in Quebec City im Jahr 2018 weigerte sich Herr Trump, die Erklärung der Staats- und Regierungschefs zu unterzeichnen, nannte Herrn Trudeau „sehr unehrlich und schwach“ und war durchweg mürrisch – wie auf einem Bild festgehalten, das ihn mit vor der Brust verschränkten Händen zeigt. mit Bundeskanzlerin Angela Merkel aus Deutschland, die sich über einen Tisch beugt, während die anderen Führer bereitstehen.
Aber für Herrn Biden ist es anders.
Frau Merkel, Herr Trudeau und die anderen Führer der Welt verstehen sich mit Herrn Biden, auch wenn ihre Nationen manchmal über Probleme streiten. (Herr Biden und Frau Merkel sind sich nicht einig über die Notwendigkeit einer russischen Erdgaspipeline; Herr Trudeau und andere sind nicht glücklich über die Haltung des Präsidenten zu Handel und Zöllen.)
Herr Biden wirkte in Carbis Bay entspannt und glücklich. Am Donnerstagabend, als die Sonne unterging, hielt er eine formelle Ansprache über die 500 Millionen Impfstoffe und tauchte dann mit seiner Frau Jill ohne Socken in Turnschuhen an den Tischen vor einem kleinen Café mit Blick auf das Wasser auf. Er machte Smalltalk mit denen, die ein wenig schockiert waren, ihn zu sehen. Und die Stimmung war hell, als sich die Führer draußen für das erforderliche Foto versammelten.
„Alle im Wasser“, sagte er – vermutlich im Scherz.