Am 28. April, als Präsident Joseph R. Biden seine Ansprache an die gemeinsame Kongresssitzung mit Vizepräsidentin Kamala Harris an der Schulter und Jill Biden und Douglas Emhoff vom Balkon aus hielt, war dies der erste hochkarätige öffentliche Auftritt des Kongresses erste und zweite Familie seit der Einweihung.
Präsident Biden sprach natürlich nur einmal. Das bedeutete nicht, dass die anderen drei nichts zu sagen hatten.
Genau bei diesen Staatsanlässen kommt die Bildgestaltung zur Geltung, und das Kostüm wird zu einem wichtigen Bestandteil des politischen Theaters. Die Tatsache, dass Frau Harris einen cremefarbenen Anzug der asiatisch-amerikanischen Designerin Prabal Gurung trug, der in New York hergestellt wurde, und dass Dr. Biden ein Marinekleid der uruguayisch-amerikanischen Designerin Gabriela Hearst aus Upcycling-Seidenwolle trug und mit den Blumen der 50 Staaten der Union bestickt – das war wichtig.
Das war, sagte Susan Kelley, die Gründerin der Website What Kamala Wore, “eine Markenübung – nicht nur für den Einzelnen, sondern für die Verwaltung und die Nation als Ganzes.”
Doch wenn es um die Frauen von Brand Biden geht – die Vizepräsidentin, ein Herzschlag vom mächtigsten Büro des Landes entfernt, und die First Lady, ein Herzschlag vom mächtigsten Mann entfernt -, scheint das ganze Thema Kleidung tabu zu sein , vielleicht voller echter Chancen, aber auch voller Angst.
Sie befinden sich eindeutig in unterschiedlichen Positionen: Frau Harris, eine gewählte Beamtin, die das Land steuert; Dr. Biden ein politischer Ehepartner. Aber jede repräsentiert auf ihre Weise ein neues Paradigma (erste Vizepräsidentin, erste First Lady, die im Weißen Haus weiterarbeitet), und jede wird in der Petrischale von Washington beobachtet. In einem visuellen Zeitalter bedeutet dies, dass nicht nur Worte und Handlungen, sondern auch Outfits eine Rolle spielen.
Das Versprechen und Problem der Mode
Es begann während der Einweihung, als sich die vier Protagonisten mit Anmut und Voraussicht der Gelegenheit stellten. In einer weithin applaudierten Verschmelzung von Stil und Substanz nutzten die neue erste und zweite Familie ihr Auftreten vor der Nation, um Territorium abzustecken, das anscheinend die Worte unterstützte, für die sie sich eingesetzt hatten: Empathie, Inklusivität, das ganze Bauen zurück – besser.
Mr. Biden und Mr. Emhoff trugen jeweils einen Anzug von Ralph Lauren, einem Designer, der zum Synonym für amerikanischen Stil geworden ist. Noch wichtiger ist, dass Dr. Biden einen „Unity“ -Mantel und eine Maske des jungen unabhängigen Jonathan Cohen trug und dann ein Kleid, das von Gabriela Hearst, einer auf Nachhaltigkeit ausgerichteten Designerin, mit den Blumen aller 50 Bundesstaaten bestickt wurde. Frau Harris trug Kleidung von drei verschiedenen unabhängigen schwarzen Designern, darunter ein lila Kleid und einen Mantel, die blau und rot verschmolzen.
Es schien ein neues Zeitalter bewusster Kleidung und einen neuen Beginn für die amerikanische Modebranche einzuleiten, der nach vier Jahren einer Regierung, die alle politischen Normen mit Füßen getreten hatte, einschließlich der Tradition, ihre Kleidung als Ausdruck patriotischer Pflicht zu verwenden, ins Wanken geriet. Ganz zu schweigen von den Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie mit ihren Schließungen und Insolvenzen.
Und doch, 100 Tage nach Beginn der Biden-Administration, war der bewussteste Teil ihrer Bildgestaltung, wie sehr bewusst sie das Ganze herunterzuspielen scheinen.
E-Mails an die Büros des Vizepräsidenten und der First Lady mit der Frage, ob es eine Politik zur Unterstützung der amerikanischen Modebranche gibt oder ob sie bei wichtigen staatlichen Gelegenheiten Informationen über die Wahl der Kleidung anbieten, wurden einfach mit „nicht mehr hinzuzufügen“ beantwortet. ” Im März erklärte Michael LaRosa, Pressesprecher von Dr. Biden, gegenüber WWD: “Wir werden ihre Kleidung nicht kommentieren.” Bei der Kontaktaufnahme lehnten viele (wenn auch nicht alle) Designer es ab, entweder in der First Lady oder im Vice President zitiert zu werden.
Bis zu einem gewissen Grad können Sie die Zurückhaltung verstehen. In der Vergangenheit wurde ein Fokus auf Mode als Waffe eingesetzt, um Frauen in Machtpositionen zu entlassen oder zu erniedrigen. Aber wie sowohl Nancy Pelosi mit ihrer Mace of the Republic-Anstecknadel und ihrem orangefarbenen Mantel als auch Hillary Clinton mit ihrem weißen Suffragistenanzug gezeigt haben, kann dies zu einem Vorteil werden: Eine Möglichkeit, zu unterstreichen, wer sie sind, was sie erreicht haben und wo sie sind Werte lügen. Die Aufmerksamkeit auf das zu lenken, was sie tun. Es ist Teil des Pakets.
Und wenn es um Frau Harris und Dr. Biden geht, gibt es eindeutig Überlegungen – und die beobachtende Öffentlichkeit kümmert sich eindeutig darum. Und keines dieser Dinge ist eine schlechte Sache.
Die Strategie des Vizepräsidenten
Frau Harris hat zum Beispiel eine inoffizielle, aber auch unverwechselbare Arbeitsuniform aus dunklen Hosenanzügen in Marine, Schwarz und Grau angenommen, meistens, aber nicht immer, von Joseph Altuzarra, einem jungen amerikanischen Designer. (Sie fing an, das Etikett lange vor der Kampagne zu tragen und “hat wahrscheinlich ungefähr 20”, sagte Herr Altuzarra, einschließlich “klassischer Einknopf, Zweiknopf, Zweireiher”.)
Siehe zum Beispiel die ozeanblaue Altuzarra-Jacke, die Frau Harris für ihr offizielles Porträt trug, sowie den burgunderfarbenen Altuzarra-Anzug, den sie trug, um die Nominierung als Vizepräsidentin anzunehmen, und den grauen Altuzarra-Anzug, den sie auf dem Cover von Elle trug.
Sie kombiniert die Anzüge mit einfachen Muscheln, oft in passenden unscheinbaren Farben, sowie mit 70-mm-Pumps von Manolo Blahnik und ihren berühmten Perlen, die einen direkten Draht zu ihrer Schwesternschaft an einem historisch schwarzen College zurückführen.
Ihre extreme Konsequenz bringt Kommentare effektiv zum Schweigen. Wenn jemand Tag für Tag dasselbe trägt, was gibt es dann zu einem bestimmten Zeitpunkt noch zu sagen? Aber dann, wenn Frau Harris vom Drehbuch abweicht, wird die Aufmerksamkeit auf ihre Entscheidungen gelenkt und ihnen noch mehr Bedeutung verliehen. So brouhaha die Öffentlichkeit über ihren Auftritt in Converse auf dem Feldzug, die Tatsache, dass sie in der Nacht, in der sie und Mr. Biden zu den Wahlsiegern erklärt wurden, und bei der Amtseinführung einen weißen Hosenanzug trug. (Und damit der universelle Freakout über dem Vogue-Cover, der kurz vor dem Einschwören erschien.) Es ist eine Meisterklasse im Framing.
“Nach allem, was ich gesehen habe, hat sie eine echte Sichtweise”, sagte Altuzarra, der dem Vizepräsidenten auch ein bemerkenswertes Interesse an seiner Schneiderei zuschrieb, obwohl in den letzten Monaten alle reden konnten ungefähr war das Ende des Anzugs. „Sie hat ein Bild entwickelt, das unglaublich kraftvoll ist, aber auch nicht versucht, ihre Weiblichkeit auszulöschen. Sie schafft dieses Gleichgewicht wirklich gut. “
Frau Kelley von What Kamala Wore sagte: „Ich habe das Unternehmen wirklich in Frage gestellt, als ich anfing: Ist es angemessen, über ihre Kleidung zu schreiben? Es ist ein heikles Thema, und dies ist eindeutig eine sekundäre Überlegung. Aber die Leute interessieren sich wirklich für Menschen, die als Vorbilder gelten. Mode baut Brücken – das ist ein Punkt der Gemeinsamkeit. Ich bekomme viele E-Mails von jungen Frauen, die wie sie sein wollen und sagen: “Wo kann ich eine günstigere Version bekommen?”
Der erste Influencer
Dr. Biden seinerseits ist seit der Einweihung fast ausschließlich in amerikanischen Designern aufgetreten. Ein unvollständiger Appell an Namen umfasst Oscar de la Renta, Michael Kors, Brandon Maxwell, Veronica Beard und Stuart Weitzman.
Alexandra O’Neill, die Gründerin und Designerin von Markarian, die den blauen Mantel und das blaue Kleid herstellte, das Dr. Biden trug, als ihr Ehemann vereidigt wurde, berichtete, dass sich der E-Commerce des Labels seit der Eröffnung verfünffacht hat und der Website-Verkehr um 725 gestiegen ist Prozent und Saks Fifth Avenue begann seine Kleidung zu lagern. In ähnlicher Weise sagte Cohen nach dem Unity-Mantel: “Wir haben gesehen, dass der Maskenumsatz innerhalb der ersten 48 Stunden um 625 Prozent gestiegen ist.”
Als die First Lady ein Bild von sich selbst twitterte, die einen Scrunchie trug und vor dem Valentinstag auf Instagram ein paar Leckereien kaufte, wurde es viral, und die Zuschauer jubelten ihrem zuordenbaren Stil zu. Ein Foto von ihr Anfang April, als sie in Spitzenstrumpfhosen, Stiefeletten und einem Lederrock von Air Force One abflog, löste einen ebenso lauten Social-Media-Feuersturm aus, als die Kommentatoren von der Idee überrascht zu sein schienen, dass jemand es wagte, seine Persönlichkeit in dem auszudrücken, was er trug.
“Sie nimmt Mode ernst”, sagte Frau O’Neill über Dr. Biden und charakterisierte den Stil der ersten Dame als “sehr weiblich und klassisch”, bevor sie diese Einweihung hinzufügte. “Sie war sich der Entscheidung, die sie traf, definitiv sehr bewusst . ” In der Tat, wenn das, was Dr. Biden trägt, etwas sagt, ist es, dass sie sich wirklich an Kleidung zu erfreuen scheint und dass Sie tatsächlich Mode genießen können, während Sie gleichzeitig eine ernsthafte Person sind. Nun, und dass sie weiß, was sie tut: Sie trug während der Kampagne ein Paar Stiefel mit der Aufschrift „VOTE“ in großen weißen Buchstaben und eine Jacke das lautete “Liebe”, als sie ihren Ehemann bei seiner ersten Kundgebung im Jahr 2019 vorstellte.
Es könnte ein lehrbarer Moment sein
Es ist nicht so, dass jedes Outfit eine verschlüsselte Nachricht enthält. Es wäre anstrengend, sich vorzustellen und die Art und Weise, wie Kleidung verwendet wird, falsch anzugeben. Aber jeder Auftritt ist Ausdruck der Identität – für Beamte und diejenigen, die sie vertreten, wie für alle. Deshalb erhält das, was Dr. Biden und Frau Harris tragen, so viel Aufmerksamkeit. Wir glauben, dass wir sie durch ihre Kleidung kennenlernen können. Und deshalb wäre es für sie – oder, um fair zu sein, für ihre Büros – kein Kompromiss, dies anzuerkennen.
In der Tat kann man sich vorstellen, dass sie die Kleidungsfrage nehmen und sie beispielsweise in einen… lehrbaren Moment verwandeln.
Zum Beispiel tragen Frau Harris und Dr. Biden oft Kleidung aus ihren Kleiderschränken. (Dies hat gelegentlich zu einem kleinen Brouhaha für Frau Harris geführt, die wie viele Profis Dolce & Gabbana-Hosenanzüge in ihrer Garderobe hat, wobei Dolce in den letzten Jahren wegen einer Vielzahl rassistischer Aussagen angegriffen wurde.) Warum nicht zugeben und dies unterstreichen? Verbindung zu individuellem Handeln und Nachhaltigkeit – und dann nutzen, um sich auf die Biden-Klimaschutzagenda zu konzentrieren? Wenn Sie einen amerikanischen Designer tragen, nutzen Sie diesen Moment, um sich nicht auf das Kleid selbst zu konzentrieren, sondern auf die Branche, die es hergestellt hat, und wie wichtig es für die wirtschaftliche Faser des Landes ist.
“Wenn es zweckorientierte Mode ist, sollte dies gefeiert und die Informationen ausgetauscht werden”, sagte Frau Kelley. Frau Harris und Dr. Biden haben so viele Präzedenzfälle geschaffen. Dies könnte eine andere sein.