Kaliforniens urbaner „Doom Loop“ | Die Nation

In letzter Zeit wurde den steigenden Raten leerstehender Büroflächen in Manhattan große Aufmerksamkeit geschenkt. Derzeit sind mehr als 22 Prozent der verfügbaren Büroflächen ungenutzt, was etwa 40 leerstehenden Wolkenkratzern entspricht. Der Bau großer Bürogebäude ist so gut wie zum Stillstand gekommen, und die Entwickler rechnen damit, dass sich daran für den Rest des Jahrzehnts nicht viel ändern wird.

Aber so schlimm diese städtische „Unglücksschleife“ in Manhattan auch sein mag, so schlimm ist es in San Francisco, wo jetzt mehr als ein Drittel der Büroflächen ungenutzt sind, gegenüber 25 Prozent Ende 2022. Das entspricht 30 Millionen Quadratfuß ungenutzter Fläche Platz und bedeutet, dass die Stadt von allen größeren städtischen Gebieten des Landes die schwächste Erholung nach der Pandemie erlebt. Einst florierende Gewerbegebiete wurden größtenteils aufgegeben, und am Fuße ungenutzter Bürotürme befanden sich Obdachlosenlager.

Allerdings ist dies nicht nur San Franciscos Problem. Auch die meisten Städte im amerikanischen Westen haben große Mühe, wieder auf festen Boden zu kommen. Die Büroleerstandsquote in Portland, Oregon, liegt bei über 22 Prozent; In Seattle (Washington) liegt sie etwas höher. In Los Angeles ist sie mit etwa 15 Prozent erheblich niedriger, aber die Prognose besagt, dass sie in den kommenden drei Jahren ebenfalls auf über 20 Prozent steigen wird. Darüber hinaus verläuft die Erholung in LA äußerst uneinheitlich; Während es den Büroparks in den Vorstädten gut geht, sind die Leerstandsquoten in der Innenstadt fast so hoch wie in Manhattan.

Die Implosion der Büroarbeitskultur vollzieht sich gleichzeitig mit der weiterhin angespannten Lage auf den Wohnimmobilienmärkten im gesamten Westen, da zu wenige neue Häuser gebaut werden und Häuser, die entweder zum Verkauf oder zur Miete stehen, für Käufer und Käufer ein Vermögen kosten Mieter gleichermaßen. Die Wohnungsleerstandsquote liegt in San Francisco bei 6,7 Prozent, in LA bei etwas unter 5 Prozent. Der durchschnittliche Preis für ein Haus mit zwei Schlafzimmern in der Bay Area liegt bei etwa 1,5 Millionen US-Dollar – ein kleiner Rückgang gegenüber den Höchstständen von 2021, aber mit Zinssätzen, die bei etwa 7 Prozent liegen, immer noch weit außerhalb der Erschwinglichkeitsspanne für Durchschnittseinkommen potenzielle Käufer. Und die durchschnittliche Miete für ein Zweizimmerwohnung in der Stadt liegt mittlerweile bei fast 4.000 US-Dollar pro Monat.

Angesichts dieses Missverhältnisses könnte man meinen, dass die Entwickler sich bemühen würden, leere Büroflächen in nutzbare Wohnungen umzuwandeln. In den meisten Städten ist dies jedoch nicht der Fall, mit Ausnahme von Los Angeles. Im Jahr 2022 wandelten LA-Entwickler leerstehende Büroflächen in fast 700 Wohneinheiten um und landeten damit an der Spitze der landesweiten Charts für solche Umwandlungen. Keine andere Stadt an der Westküste schaffte es in die Top 10. Trotz der rhetorischen Unterstützung des Prozesses durch den Bürgermeister von San Francisco, London Breed, und einer von der Stadt unterstützten Studie, die ergab, dass durch solche Umwandlungen in der Innenstadt über 11.000 Wohneinheiten entstehen könnten, gab es ähnliche Studien Dies wurde in D.C., Chicago, New York und anderen Metropolen durchgeführt und hat dazu geführt, dass sich die Städte verpflichten, den Übergangsprozess einzuleiten – die Kosten für die Umstellung sind enorm und der Regulierungsprozess mühsam.

Im Juni kündigte die Stadt einen Plan zur Ankurbelung der Entwicklung an. Doch bisher ist es mehr Gerede als Taten: Lediglich acht Gebäudeeigentümer haben ihr Interesse bekundet, ihre Grundstücke in Wohnraum umzuwandeln. Wenn alle diese Projekte umgesetzt würden, würden sie etwas mehr als 1.000 Wohneinheiten schaffen – und das in einer Stadt, in der jede Nacht über 4.000 Obdachlose ohne Obdach leben. Doch selbst das bescheidene Ziel, 1.000 neue Einheiten aus leerstehenden Büroflächen zu schaffen, ist bislang eher theoretisch als real, und keines der acht Projekte ist über das angestrebte Stadium hinausgekommen.

In Städten wie San Francisco gibt es heute mehr Bedarf an bezahlbarem Wohnraum als noch vor einem Jahrzehnt, und das ist gut so. Aber angesichts des Ausmaßes der Wohnungsnot in Kalifornien müssen die Stadt und der Staat finanzielle Mittel zur Verfügung stellen, um diese Anforderungen zu erfüllen, gegebenenfalls durch erhebliche Subventionierung der bezahlbaren Wohnsiedlungen, um den Bauprozess zu einem ungünstigen, hohen Zinssatz zu beschleunigen. Klima. Solange dies nicht geschieht, werden die Behauptungen von Bauträgern, dass strikte Auflagen für bezahlbaren Wohnraum ihre Gewinnmargen zu sehr beschneiden, weiterhin Bestand haben, und diese Bauträger werden vor ehrgeizigen neuen Wohnbauprojekten zurückschrecken. Ich befürchte, dass die dringend benötigten groß angelegten Umbauten leerstehender Büroflächen in Städten wie San Francisco weitgehend dem privaten Markt überlassen bleiben und auch im Jahr 2024 weitgehend ein Wunschtraum bleiben werden.