Texas State Capitol in Austin. (CrackerClips/Getty Images)
Das Justizministerium hat am Donnerstag eine Klage gegen Texas wegen des neuen Wahlgesetzes des Staates eingereicht und argumentiert, dass mehrere Bestimmungen des von der GOP unterstützten Senatsgesetzes 1 gegen das Stimmrechtsgesetz und das Bürgerrechtsgesetz verstoßen.
Die Klage behauptet, dass die im September vom republikanischen Gouverneur Greg Abbott unterzeichnete Maßnahme den US-Schutz der Bürgerrechte und des Zugangs zu Stimmrechten verletzt, indem sie Beschränkungen in Wahllokalen und durch Briefwahl auferlegt.
„In dieser Klage fordern die Vereinigten Staaten die Bestimmungen von SB 1, die Wahlberechtigten einen sinnvollen Assistenten in der Wahlkabine verweigern und die Ablehnung von Briefwahlunterlagen wegen immaterieller Fehler oder Auslassungen verlangen“, sagte das Justizministerium in der Klage.
In der Klage wird argumentiert, dass das Gesetz „die Herausforderungen verschärfen wird“, denen sich einige Wähler bei der „Ausübung ihres grundlegenden Wahlrechts“ gegenübersehen, insbesondere bei Wählern mit Behinderungen, älteren Wählern, eingesetzten Militärangehörigen, Wählern mit eingeschränkten Englischkenntnissen und Wählern außerhalb des Landes leben
Generalstaatsanwalt Merrick Garland sagte in einer Erklärung, dass „unsere Demokratie vom Recht der Wahlberechtigten abhängt, eine Stimme abzugeben und diese Stimmen auszählen zu lassen“.
Die Demokraten lehnen die Maßnahme seit langem ab und beschuldigen die Republikaner, Stimmen zu unterdrücken. Republikaner haben jedoch wiederholt gesagt, der Gesetzentwurf solle es “einfacher machen, abzustimmen und schwerer zu betrügen”.
Das Gesetz enthält Maßnahmen zur Mandat dass die Wähler ihren Führerschein oder eine andere Identifikationsnummer auf Briefwahlzettel schreiben, Staatsbeamten das Versenden von unaufgeforderten Briefwahlzetteln verbietet und die 24-Stunden- und Auto-Abstimmung verbietet.
Während die Gesetzgebung ursprünglich die vorzeitige Stimmabgabe an Sonntagen vor den Wahlen beschränkte, wurde die Bestimmung aus der Gesetzgebung gestrichen, nachdem die Demokraten behaupteten, die Bestimmung ziele darauf ab, Wahlkampagnen für schwarze Kirchgänger „zu den Urnen“ zu drosseln.
Da die Republikaner in beiden Kammern die Mehrheit haben, hatten die Demokraten nicht die Stimmen, um die Verabschiedung des Gesetzentwurfs zu verhindern. Stattdessen arbeiteten sie daran, die Abstimmung um zwei Monate zu verschieben, beginnend damit, dass die Demokraten eine Legislaturperiode verließen, um ein Quorum für die Republikaner zu verweigern, um den Gesetzentwurf voranzubringen. 57 Demokraten des Texas House reisten dann in gecharterten Privatjets nach Washington, DC und nutzten ihre physische Abwesenheit, um den Republikanern das erforderliche Quorum zu verweigern. Sie planten, sich im Kapitol zu verstecken und für die Bundeswahlgesetzgebung zu kämpfen, bis die Sondergesetzgebungssitzung von Texas abgelaufen war.
Die Maßnahme wurde im August vom Senat des Staates verabschiedet, nachdem die Senatorin des Staates, Carol Alvarado, ein 15-stündiges Gespräch beendet hatte, um die Abstimmung zu verzögern. Die Filibuster-Regeln verbieten Albarado, zu essen, sich hinzusetzen, sich an ihren Schreibtisch zu lehnen, eine Toilettenpause einzulegen oder über Themen zu sprechen, die nichts mit der Rechnung zu tun haben.
Der nächtliche Filibuster kam einen Tag, nachdem der Sprecher des Texas House, Dade Phelan, ein Republikaner, Haftbefehle für 52 Demokraten unterzeichnet hatte, die am vierten Tag der zweiten Sondersitzung des Hauses nicht zurückkehrten. Aufgrund der Abwesenheit der Demokraten war die Kammer mit acht Mitgliedern nicht beschlussfähig.
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