Es war einmal, als ich Justin Timberlake dabei hatte Samstagabend Live wäre eine spannende Sache gewesen. Mitte der 2000er-Jahre entwickelte sich der Popstar zu einem der beliebtesten wiederkehrenden Moderatoren der Show, zu der Art von mega-berühmtem Promi, der den Eindruck machte, als sei er zu allem bereit, zum Beispiel, sich in ein riesiges Maskottchenkostüm zu verkleiden oder sein, ähm, auf die Bühne zu bringen , Schwanz in einer Kiste.
Aber das Blatt hat sich in Timberlake gewendet. Er kam an SNL dieses Wochenende als musikalischer Gast mit einem Hauch von Verzweiflung. Er versucht gerade, seine Popmusik-Karriere nach dem schlecht aufgenommenen Album von 2018 neu zu starten Mann des WaldesAuch seine Persönlichkeit wurde einer kulturellen Auseinandersetzung unterzogen, insbesondere angesichts der Enthüllungen über ihn, die in den Memoiren seiner Ex-Frau Britney Spears zu finden sind, darunter, dass sie eine Abtreibung vornehmen ließ, weil er „über die Schwangerschaft nicht glücklich war“. Sie schrieb, dass Timberlake versuchte, ihr mit seiner Gitarre ein Ständchen zu bringen, während sie Schmerzen hatte, und sie dann nach der Trennung als „eine Hure, die das Herz von Amerikas Goldjungen gebrochen hatte“ darstellte. Zwischen all dem und einer Neubewertung seiner Rolle im Janet-Jackson-Super-Bowl-Skandal von 2004, bei dem er relativ ungeschoren davonkam, während Jackson am Pranger stand, ist Timberlake zum Sinnbild für die lässige Überheblichkeit weißer Männer Mitte der 2000er Jahre geworden, die das nicht tut auch im Jahr 2024 spielen.
Timberlake schien jedoch nutzen zu wollen SNL als eine Möglichkeit, wieder in die Gunst der Öffentlichkeit zu gelangen und sein neues Album zu promoten, Alles, was ich dachte. Und doch, als er während des Monologs der Moderatorin Dakota Johnson auf der Bühne auftauchte, brachte er weniger Selbstvertrauen und mehr Eifer mit, das Publikum daran zu erinnern, warum sie ihn einst liebten. Johnson erzählte ihrem ehemaligen Co-Star frech davon Das soziale Netzwerk dass er nur der musikalische Gast war. „Nun, wenn Sie möchten, dass ich in Sketchen mitmache“, begann er zu einem Jubelruf, „ich war schon einmal Gastgeber.“ Dann formte er die Worte mit den Lippen fünf Mal. „Ja, das war vor 10 Jahren“, antwortete Johnson in einer Zeile, die deutlich machte, dass die Autoren sich darüber im Klaren waren, wie rückständig Timberlake mittlerweile zu sein scheint.
Johnson fuhr fort, dass sie so glücklich sei, dass er ihre Show für sein „Comeback“ ausgewählt habe, ein Wort, das Timberlake zu verärgern schien. „Nennen wir es so?“ fragte er, bevor er einen anzüglichen Witz begann und eine andere Bedeutung des Wortes verwendete kommen.
Der eigentliche Moderator des Abends, Johnson, erwies sich als guter Kontrast für Timberlake. Johnsons natürliche Trockenheit, die sie zu einer viralen Sensation gemacht hat, half ihr, während des Monologs das coole Mädchen für Timberlakes nervösen Möchtegern zu spielen. Ihre beiläufige Abweisung ihm gegenüber machte Timberlakes Unbeholfenheit nur noch deutlicher. Zu den besten Sketchen gehörte unterdessen Johnsons trockener Vortrag.
In „Big Dumb Cups“, einer Parodie auf den verblüffenden Stanley-Cup-Trend, ließ sie ihre eigene Monotonie in die einer Influencerin gleiten, die, wie sie sagte, „körperlich oder zumindest geistig blond“ war. Zusammen mit Chloe Fineman und Heidi Gardner verteilte Johnson mit leichtem Gesang mühelos Witze über die Absurdität der Krüge. Sie hielt ihren Stanley an ihr Gesicht und schenkte eine Flasche Josh-Wein ein, eine billige Marke, die ebenfalls zu einem Meme geworden ist. „Komm rein, Josh“, sagte sie.
Johnsons Humor bringt eine amüsante Säure mit sich – sie ist die Bienenkönigin, der man nicht in die Quere kommen möchte. Dies wurde während des Videos „Please Don’t Destroy“ deutlich, in dem sie die drei Mitglieder der Comedy-Gruppe gekonnt verunglimpfte. Während sie versuchten, ihr den Rücken zu rütteln, setzte sich Johnson immer durch und beschrieb sie als die „einsamere Insel“, eine Anspielung auf Timberlakes häufige Mitarbeiter, Andy Sambergs Comedy-Trio The Lonely Island.
Dennoch beruht Johnsons Macht auch auf ihrem Selbstbewusstsein. Als sie Nepo-Baby-Anklagen gegen John Higgins und Martin Herlihy von Please Don’t Destroy erhob, an denen beide Eltern mitgearbeitet hatten SNL, war sie gezwungen, ihr eigenes Erbe in Hollywood anzuerkennen. Die Skizze löste sich in einem „Nepo-Waffenstillstand“ mit aller Intonation, „einem Fuß in der Tür und so viel mehr“ auf.
Johnsons ausgeprägtes Gespür für ihren eigenen Platz im Promi-Ökosystem erleichterte Timberlakes erschöpftes Mojo nur noch mehr, als er schließlich zu einem Sketch erschien und sich dabei verschätzte, wie Nostalgie wirken würde. Er traf sich für eine Ausgabe von „The Barry Gibb Talk Show“ wieder mit seinem alten Kumpel Jimmy Fallon, einem weiteren Promi, der nicht mehr so viel Unterstützung hat wie früher, in der Dauersendung, in der sie die Geschwister der Bee spielten Gees moderiert eine politische Talkshow.
Aber von all den Skizzen, die zurückgebracht werden sollten, schien „The Barry Gibb Talk Show“ eine weitere Fehleinschätzung zu sein. Immerhin ist der Bruder, den Timberlake spielt, Robin Gibb, im Jahr 2012 gestorben. Was einst eine niedliche Parodie auf Ikonen der 70er-Jahre war, wirkt heute wie eine Exhumierung der Toten. Und das ist wahrscheinlich nicht die Art von Assoziation, die Timberlake sich wünscht, wenn es um seine eigene Karriere geht.