BROOKLINE, Mass. – Justin Thomas hat am Montag während der Übungsrunde der US Open im Country Club kein einziges Loch gespielt, aber das war egal. Es gab noch viele Fragen an ihn, die meisten davon zur LIV Golf Invitational Series, die laut Thomas in den letzten Wochen das Gesprächsthema innerhalb des Sports war.
„Du kannst nirgendwo hingehen, ohne dass jemand es anspricht“, sagte Thomas. „Es ist traurig. Dies sind die US Open, und dies ist ein unglaublicher Ort, ein Ort mit so viel Geschichte, einem unglaublichen Feld, so vielen Handlungssträngen, und doch scheinen sich all die Fragen darum zu drehen. Das ist bedauerlich.“
Thomas war jedoch mehr als bereit, Fragen zu LIV zu beantworten und seine Gedanken über die von Saudi-Arabien unterstützte Golfliga zu teilen.
„Eigennützig möchte ich nicht, dass jemand geht“, sagte Thomas. „Ich kann nur meinen Fall vertreten. Aber jeder hier draußen ist erwachsen, er kann seine eigenen Entscheidungen treffen.“
Der Spieler auf Platz 5 der Welt sagte, er sei nicht überrascht über den Abgang von Spielern zu LIV, insbesondere von Phil Mickelson und Bryson DeChambeau, aber er sei traurig über die Tatsache, dass die Entscheidungen der Spieler, die PGA Tour zu verlassen, schaden könnten.
„Sie haben es nicht nur mit vielen ihrer Kollegen, sondern auch mit anderen Leuten besprochen“, sagte Thomas. “Es ist astronomisches Geld, das sie den Leuten zuwerfen. Jeder hat seinen Preis für alles.”
Die Tour hat 17 Spieler suspendiert, die letzte Woche am ersten LIV-Event teilgenommen haben. Die USGA hat diesen Spielern erlaubt, an den US Open teilzunehmen, wenn sie sich qualifiziert haben oder eine Ausnahmeregelung haben. Auf die Frage, wie er davon ausgeht, dass die Majors von der Zersplitterung des Sports betroffen sind, sagte Thomas, er sei in Konflikt geraten.
“Ich möchte einfach nur gegen die Besten der Welt spielen und die Chance haben, Majors zu gewinnen”, sagte Thomas. „Trotzdem müssen die besten Spieler der Welt hier sein, aber gleichzeitig möchte ich nicht unbedingt, dass Jungs beides können.“
Thomas räumte ein, dass er diese Entscheidung nicht kontrollieren kann und dass die Majors in Zukunft in einer schwierigen Lage sind. Und obwohl das Aufkommen von LIV den Zustand der PGA Tour negativ beeinflussen könnte, von der Thomas sagte, dass er immer ein Teil des Erwachsenwerdens sein wollte, betonte er erneut, dass er versucht habe, die Entscheidung von der Person zu trennen, die sie trifft.
“Sie können der Entscheidung widersprechen. Sie können sich vielleicht wünschen, dass sie etwas anders gemacht haben”, sagte Thomas. „Aber wenn die Leute zu Hause sagen, dass Dustin Johnson jetzt ein schlechter Mensch ist, ist das nicht fair. … Wünschte ich, er hätte es nicht getan, und bin ich ein bisschen traurig darüber? Ja, aber es ist was das ist es. Du musst einfach weitermachen und das Beste aus dem machen, was du hast.“