Justin Jefferson nimmt an „unsicheren“ Vertragsverhandlungen teil

Der Star-Wide-Receiver der Minnesota Vikings, Justin Jefferson, hat nach dieser Saison noch eine weitere Saison in seinem Vertrag. Und die Vikings verfügen immer noch über den Franchise-Titel – der laut Spotrac in dieser Saison 19,7 Millionen US-Dollar wert war –, wenn er 2025 in die freie Hand wechselt.

Dennoch bestehe eine gewisse Unsicherheit über die Zukunft des ehemaligen All-Pro, und dies sei auf die Präferenz des Besitzers zurückzuführen, erklärt ein Team-Insider.

„Es ist unklar, ob die Wilfs bereit sind, Justin Jefferson den Mega-Deal zu zahlen, den er will (voraussichtlich 150 Millionen US-Dollar für fünf Jahre)“, schrieb Charley Walters von Pioneer Press am 23. Dezember. „Wenn Jordan Addison und TJ Hockenson unterschrieben wären, würden die Vikings das tun.“ Wagen Sie es, Jefferson gegen Draft-Picks einzutauschen, um einen Quarterback zu bekommen?“

Laut Pro Football Reference ist Jefferson in einer Saison der Spitzenreiter der Vikings bei Empfängen und Receiving Yards.

Und das, obwohl er auf der Liste der Ziele für eine einzelne Saison den vierten Platz belegt.

„Natürlich möchte ich, dass ein Vertrag zustande kommt. Aber letztendlich liegt es ganz bei ihnen und was die Eigentümer damit machen wollen“, sagte Jefferson am 7. September über das Team. „Das liegt an ihnen.“ Mein Fokus liegt darauf, Fußball zu spielen und etwas zu tun, in dem ich gut bin. Ich bin also gut darin, auf dem Feld zu sein und den Fußball zu fangen, und das mache ich auch weiterhin.“

Jefferson verpasste acht Wochen wegen einer Oberschenkelverletzung und musste eine weitere Woche vorzeitig abbrechen, nachdem er sich eine Brustverletzung zugezogen hatte, die einen vorsorglichen Krankenhausaufenthalt erforderlich machte. In der folgenden Woche war er jedoch zurück und auf dem Feld. Und seine Erfolgsbilanz spricht für sich selbst.

Er wäre ein heißes Gut auf dem Handelsmarkt.

Die Vikings müssen in dieser Saisonpause viele Entscheidungen treffen, bevor sie sich Sorgen um Jeffersons Zukunft machen. Vor allem Kirk Cousins ​​ist in dieser Nebensaison ein Free Agent. Und obwohl ein gegenseitiges Interesse an einer Fortsetzung der Beziehung bestehen könnte, bleibt dies für beide Seiten nicht ohne Fragen.

„Ich bin in einer anderen Situation. Ich meine, ich habe etwas getan, was noch nie jemand in der Geschichte des Spiels getan hat“, sagte Jefferson. Meine Situation ist also ein wenig anders als die aller anderen.“

„Er führte die Liga an und verzeichnete Karrierebestwerte bei Receptions (128) und Receiving Yards (1.809) und war damit der jüngste Spieler in der NFL-Geschichte, dem dies gelang. Jefferson hat außerdem vier Franchise-Rekorde gebrochen“, schrieb Sam Thiel von Vikings.com am 10. Februar.

Wäre er der Handelsblock, hätten die Wikinger unzählige Optionen für Partner.

Die frühere Nr. 22 der Gesamtauswahl war einstimmig ein All-Pro der ersten Mannschaft, zum dritten Mal in Folge Pro Bowler und wurde unter anderem zum Offensivspieler des Jahres 2022 gekürt.

„Natürlich gehe ich in mein viertes Jahr und versuche, über einen Vertrag vor zwei Jahren zu sprechen. Es gibt also so viele verschiedene Teile, die dazu beitragen“, sagte Jefferson. „Da überlasse ich es irgendwie meinem Agenten und behalte einfach meine Einstellung auf dem Feld, und das mache ich auch weiterhin.“

Könnten Jordan Addison und TJ Hockenson Justin Jefferson entbehrlich machen?

GettyJordan Addison #3 der Minnesota Vikings.

Die Vikings haben bereits ihre Bereitschaft gezeigt, von einem Top-Wide-Receiver zu wechseln, insbesondere wenn ein anderer in den Startlöchern steht. Jefferson machte den Handel mit Stefon Diggs schmackhafter, wenn auch im Nachhinein nicht umsichtiger.

Addison könnte die gleiche Wirkung haben, auch wenn er nicht so gute Leistungen erbracht hat wie Jefferson während seines Wahlkampfs.

Es müsste wahrscheinlich eine gemeinsame Anstrengung mit Hockenson sein, der darauf hingewiesen hat, dass Jeffersons Anwesenheit die Weichen für den Rest der Offensive stellt.

„JJ ist offensichtlich einzigartig“, sagte Hockenson am 8. Dezember über KIWA Radio. „Er ist ein großartiger Spieler und wir freuen uns einfach, ihn wieder auf dem Feld zu haben.“ Sie werden uns mit Sachen bewerfen, die wir wahrscheinlich noch nicht auf Band gesehen haben, nur weil JJ da draußen ist.“

Und damit sind die Fragen für das Front Office der Vikings noch nicht beendet.

Die Vertragssituation von Danielle Hunter erhöht die Unsicherheit

GettyDanielle Hunter #99 der Minnesota Vikings.

„Werden sie die Free Agentin Danielle Hunter erneut verpflichten (ca. 65 Millionen US-Dollar für drei Jahre?) Hunter wird nächste Saison 30“, fuhr Walters fort. „In Zukunft werden die Wilfs versuchen, mehrere Rätsel mit dem Rätsel der Wikinger zu lösen.“

Laut Spotrac werden die Vikings in der kommenden Nebensaison voraussichtlich über einen Cap-Space von rund 35 Millionen US-Dollar verfügen. Das ist, bevor irgendwelche weiteren Schritte unternommen werden, da sich Cousins, Hunter und Jeffersons Verlängerung abzeichnen.

General Manager Kwesi Adofo-Mensah hat viel Arbeit vor sich.

Josh Buckhalter deckt die NBA und NFL für Heavy.com ab, mit Schwerpunkt auf den Chicago Bulls, Los Angeles Lakers und Minnesota Vikings. Seit 2016 berichtet er über die NBA und NFL, unter anderem als Autor bei FanSided, Last Word on Sports und Clocker Sports. Er lebt in Villa Park, Illinois. Folgen Sie Josh auf Twitter und Instagram: @JoshGBuck Mehr über Josh Buckhalter