Die Times berichtete auch, dass die Staatsanwälte Schwierigkeiten hatten, Informationen zu sammeln, die Mitglieder des Geheimdienstausschusses oder ihre Mitarbeiter an die Lecks binden, aber Herr Barr lehnte nach seiner Vereidigung im Jahr 2019 ab, die Untersuchung einzustellen. Der Fall wurde schließlich ohne Anklage abgeschlossen.
Eine Mr. Sessions nahestehende Person sagte, dass auch er nicht wusste, dass das Justizministerium Daten von Mitgliedern des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses und deren Mitarbeitern und Familien vorgeladen hatte. Damals versuchten die Ermittler, die Quelle von Lecks über die Russland-Ermittlungen zu identifizieren; Herr Sessions wurde von den meisten Angelegenheiten im Zusammenhang mit Russland ausgeschlossen, nachdem er während der Kampagne 2016 mit dem russischen Botschafter gesprochen hatte.
Rod J. Rosenstein, der Stellvertreter von Herrn Sessions, der Angelegenheiten behandelte, von denen sich der Generalstaatsanwalt zurückzog, lehnte eine Stellungnahme ab.
In diesem Fall erfuhren die Mitglieder des Geheimdienstausschusses erst im Mai vom vollen Umfang der Untersuchung, nachdem ein Gag-Befehl gegen Apple abgelaufen war und das Unternehmen Personen benachrichtigt hatte, deren Daten gemäß den Vorladungen weitergegeben wurden.
Aber es gab auch frühere Anzeichen von Aktivität. Das FBI hat im Frühjahr 2020 Michael Bahar, einen ehemaligen Mitarbeiter des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, nach Angaben aktueller und ehemaliger Regierungsbeamter befragt.
Eine Kopie der Vorladung an Microsoft, die von The Times überprüft wurde, zeigt, dass die Abteilung nach Aufzeichnungen aus dem April 2016 suchte, die den Ausschussbeamten mit bestimmten Konten in Verbindung gebracht haben könnten, z Anmeldung, von wo und wann und andere Abonnenteninformationen, die Microsoft bei der Einrichtung des Kontos mitgeteilt wurden.
Ein Microsoft-Sprecher bestätigte am Freitag, dass man die Vorladung erhalten habe, aber auch seit mehr als zwei Jahren einer Knebelverfügung ausgesetzt sei, die das Unternehmen daran hinderte, den Adjutanten über die Beschlagnahme zu informieren.
Katie Benner Berichterstattung beigetragen.