EINNachdem Jussie Smollett am Montag so viel Tee wie möglich verschüttet hatte, konzentrierte sich Sonderstaatsanwalt Dan Webb wieder auf den Angriff auf die Reich Stern, den der Schauspieler am Dienstag angeblich in einem brutalen Kreuzverhör inszeniert hat.
Webb, ein Anwalt, der als US-Anwalt für den Bezirk einschließlich Chicago korrupte Richter und Polizisten festnagelte, den nationalen Sicherheitsberater von Ronald Reagan strafrechtlich verfolgte und den Präsidenten als Sonderermittler in der Iran-Contra-Affäre absetzte, verlagerte den Fokus wieder auf der vorliegende Vorfall. Dies, nachdem Smollett zuvor intime Details über seine Beziehung zu einem der Osundairo-Brüder mitgeteilt hatte, die ausgesagt haben, dass der Schauspieler ihnen im Jahr 2019 3.500 US-Dollar gezahlt hat, um ein vorgetäuschtes Hassverbrechen gegen ihn zu inszenieren.
Das Kreuzverhör am Dienstag fühlte sich wie eine Meisterklasse an, wie man sich auf Details konzentriert und den Deal besiegelt. Nach einem Tag voller anzüglicher Spekulationen, Anspielungen und Boulevard-Futter wollte Webb die Jury daran erinnern, worüber sie hier entscheiden sollten.
Webb konzentrierte sich auf den Ort des Vorfalls und die darauf folgenden Handlungen. Die während des Prozesses vorgelegten Beweise zeigten, dass Smollett und die Osundairo-Brüder in den vorangegangenen Tagen mehrmals um den genauen Ort gefahren sind, an dem der Schauspieler später behauptete, er sei körperlich angegriffen worden, mit Bleichmittel übergossen und in der Kälte eine Schlinge um seinen Hals gelegt worden Morgenstunden des 29. Januar 2019.
Smollett hatte zuvor ausgesagt, dass er ausschließlich mit Abimbola zusammengearbeitet hatte, dem Osundario-Bruder, mit dem er auch eine sexuelle, drogeninduzierte Beziehung hatte – und dass er mit dem älteren Bruder Olabinjo nicht auskam, von dem Smollett behauptete, er habe „nichts zu tun“. mit meinem Leben.” (Abimbola, die als Statist bei „Empire“ auftrat, hat bestritten, dass er und Smollett eine sexuelle Beziehung hatten.)
Warum war Olabinjo im Auto mit den beiden in der fraglichen Gegend für ein Training, das nicht stattfand?
„Du warst so bekifft, dass du in Streeterville entschieden hast, dass du zu bekifft bist, um zu trainieren?“ fragte Webb.
„Nein“, antwortete Smollett zurück. „Ich habe schon oft mit Gras trainiert. Das war es sicherlich nicht.“
Der Schauspieler behauptet, dass er es „seltsam“ fand, dass Olabinjo ihn und Abimbola begleitet hatte und dass er zu der Zeit sagte, das Training habe nicht stattgefunden, weil er ein Interview hatte, auf das er sich vorbereiten musste. Aber als Webb ihn immer wieder auf Einzelheiten drängte, wurde Smollett immer sichtlich frustriert.
Ein bemerkenswertes Beispiel war, als die Staatsanwaltschaft Smollett drängte, anzuerkennen, dass er mit den Osundairo-Brüdern nicht nur ein, sondern dreimal durch die Gegend gefahren war.
„Haben Sie einen Grund, der Aussage der Polizei zu widersprechen, dass Sie dreimal an der Kreuzung vorbeigekommen sind?“ fragte Webb.
„Ich weiß es nicht“, antwortet Smollett. “Ich bin um den Block gekreist.”
“Wie lange warst du dort?”
„Nun, Sie haben die Überwachung, Sie müssen es mir sagen“, fuhr Smollett zurück. “Das war vor drei Jahren.”
Es war klar, dass Webb mit Smollett einen Nerv getroffen hatte. Nachdem der Schauspieler versuchte, Abimbolas Aussage in Frage zu stellen, indem er behauptete, die beiden hätten eine sexuelle Beziehung gehabt, richtete Webb den Fokus wieder auf Smollett und drängte ihn in eine intensive Reihe von hin und her Austausch über die spezifischen Details der Nacht in Frage. Dazu gehörten, ob Smollett dachte, ein Walgreens sei 24 Stunden lang geöffnet, warum er mitten in der Nacht nach Eiern suchte, ob er Abimbola an diesem Abend nach einem Training gefragt hatte oder nicht und so weiter, bis der Schauspieler zu schlagen schien eine Bruchstelle.
„Ich mache mir nur Sorgen, ob ich mit Ja oder Nein antworte“, sagte Smollett zu Richter James Linn, nachdem Webb eine seiner Antworten als „nicht ansprechbar“ bezeichnet hatte.
„Bitte, bitte“, sagte Linn zu ihm. „Das ist für alle Zeugen gleich, es ist nicht für Sie persönlich. Der Anwalt stellt Fragen, du beantwortest sie.”
In einer letzten Runde des Hin und Her drängte Webb Smollett auf den Angriff selbst und warum Smollett seine ursprüngliche Beschreibung seiner Angreifer gegenüber der Polizei von weiß in „blasshäutig“ änderte.
Am Ende seines Kreuzverhörs hatte Webb viele offene Fragen zu Smolletts Bericht über das Geschehene für die Geschworenen hinterlassen. Darunter: Wenn Smollett in dieser Nacht ein Training mit Abimbola verschoben hatte, wie er aussagte, warum gab es dann keine Folgenachrichten oder Anrufe dazu?
Als Webb seine Befragung beendete, fragte er Smollett, ob „ein paar blaue Flecken zu bekommen“ seine Schauspielkarriere wirklich beeinflusst habe.
“Mr. Webb, ich habe eine Narbe unter meinem Auge, die für den Rest meines Lebens wie eine Tasche aussieht”, antwortete Smollett und erwähnte auch einen “schwarzen Kreis” auf seinem Gesicht. “Es ist absolut ein Problem.”
Webb zeigte Smollett dann ein Foto von ihm während seines umstrittenen Februar 2019 Guten Morgen Amerika Interview mit Robin Roberts einige Wochen nach dem Angriff. Auf dem Foto schien Smollett keine der Markierungen zu haben, die er gerade auf dem Ständer beschrieben hatte.
Smollett klatschte zurück, fragte Webb, ob er wisse, wie Hollywood-Interviews seien, und bestand darauf, dass das Make-up, das ihm am Set zur Verfügung gestellt wurde, “mich viel besser aussehen lässt”.
Verdammt, Jussie – wie hast du dich so von ihm bekommen lassen?
Als Webb fertig war, folgte Verteidigerin Nenye Uche mit Umleitungsfragen an Smollett, die seine Kommunikation mit den Osundairo-Brüdern betrafen. Sie waren in Ordnung und fair, aber der Schaden war bereits angerichtet, da es den Anschein hat, als hätte der einst gefeierte Star mehr abgebissen, als er kauen konnte, indem er sich entschied, Stellung zu beziehen.