„In unserem Gerichtssystem ist kein Platz für Politik“, sagte der Verteidiger Nenye Uche in einer Pressekonferenz kurz nach der Freilassung des Schauspielers. „Unabhängig davon, was Sie über diesen Fall denken … die eigentliche Frage ist, sollten schwarze Männer wegen eines Verbrechens der Klasse 4 ins Gefängnis gebracht werden?“
“Das ist eine Schande”, fügte der Anwalt hinzu. Uche und andere Anwälte des Teams, die am Mittwoch sprachen, kritisierten den Richter, der Smollett letzte Woche verurteilt hatte. Der Richter von Cook County, James Linn, sprach mehr als eine halbe Stunde mit dem Schauspieler und kritisierte seine Handlungen.
„Der Richter verbrachte viel Zeit damit, meinen Mandanten zu tadeln und zu beschimpfen“, sagte Uche. “Das habe ich noch nie gesehen.”
In den vergangenen sechs Tagen im Gefängnis habe Smollett nichts außer Eiswasser gegessen, sagte Uche.
Smolletts Verteidigung reichte die Klage ein Notantrag letzte Woche und argumentierte, er würde „irreparabel geschädigt“, wenn er eine Strafe für Verurteilungen verbüßen würde, die rückgängig gemacht werden könnten, und fügte hinzu, dass er wahrscheinlich seine Gefängniszeit vor Abschluss seiner Berufung verbüßen werde.
Die Anwälte fügten hinzu, dass die Exposition gegenüber Covid-19 ein ernsthaftes Risiko darstelle, da Smollett immungeschwächt sei.
Das Gericht gab dem Antrag der Anwälte statt, mit der Begründung, dass es “nicht in der Lage sein würde, die sofortige Berufung zu beseitigen, bevor der Angeklagte seine gesamte Haftstrafe verbüßt hätte”.
In ihrer am Mittwoch eingereichten Antwort widersprachen die Staatsanwälte vehement der Argumentation der Verteidigung und argumentierten, dass es “keinen Notfall gibt, der die außerordentliche Erleichterung rechtfertigt”, Smolletts Urteil aufzuschieben, während seine Berufung anhängig ist.
„Herr Smollett behauptet, dass er Anspruch auf einen Aufenthalt hat, weil er höchstwahrscheinlich seine kurze Haftstrafe von 150 Tagen verbüßen wird, bevor über seine Berufung in der Sache entschieden wird“, heißt es in einem Teil der Antwort. „Nach dieser Logik würde jeder Angeklagte, der zu einer Freiheitsstrafe von weniger als ein paar Jahren verurteilt wurde, automatisch eine Aussetzung bis zur Berufung erhalten.“
Smollett hatte letzte Woche vor Gericht einen Ausbruch
Smollett beteuerte während seines Prozesses unter Eid seine Unschuld.
Aber während der Verurteilung letzte Woche sagte Richter James Linn zu Smollett: „Sie sind kein Opfer eines rassistischen Hassverbrechens, Sie sind kein Opfer eines homophoben Hassverbrechens. Sie sind nur ein Scharlatan, der vorgibt, ein Opfer eines zu sein Hassverbrechen.”
Der Richter sprach während des Verfahrens mehr als eine halbe Stunde lang und sagte dem Schauspieler, dass, obwohl viele Menschen für Smollett und seinen Charakter bürgten und den Richter um eine milde Strafe baten, Smolletts Vorsatz bei der von ihm orchestrierten Handlung ein „erschwerender Faktor“ sei Fall.
„Sie haben eine beachtliche Erfolgsbilanz im Zivildienst“, sagte der Richter am Donnerstag. „Ich achte auf Gnadengesuche, besonders von Leuten, die in der Arena sind.“ Aber letztendlich, so der Richter, zeige diese Tat Smolletts „dunkle Seite“.
Nach der Verkündung seines Urteils sprach Smollett den Richter an und sagte: „Ich habe das nicht getan“, bevor er sich an das Gericht wandte und ausrief, er sei nicht selbstmörderisch, und dass „wenn mir etwas passiert, wenn ich dort hineingehe, habe ich es nicht getan mach es mir selbst. Und das müsst ihr alle wissen.“
Am Freitag wurde der Schauspieler „in seiner eigenen Zelle untergebracht, die von Überwachungskameras in der Zelle und von einem Beamten mit einer am Körper getragenen Kamera überwacht wird, der am Eingang der Zelle stationiert ist, um sicherzustellen, dass Mr. Smollett unter Direktion steht Beobachtung zu jeder Zeit”, sagte das Büro des Sheriffs von Cook County und betonte, dass der Schauspieler nicht in Einzelhaft gehalten werde.
Anwalt nennt Vorwurf verfassungswidrig
Webb sagte letzte Woche, er sei „außerordentlich zufrieden“ mit dem Urteil, das Richterin Linn gefällt habe, und dass die Kommentare des Richters zeigten, „dass er eindeutig verstanden hat … dass dies ein Verhalten war, das eine strenge Bestrafung verdient“.
Aber während der Pressekonferenz am Mittwochabend bezeichnete Uche, einer von Smolletts Anwälten, das Verfahren in dem Fall als verfassungswidrig, da Smollett bereits zuvor angeklagt worden war, 10.000 Dollar gezahlt und Zivildienst geleistet hatte.
„Als dieser Fall ursprünglich erneut angeklagt, als dieser Fall strafrechtlich verfolgt, als dieser Fall verurteilt wurde, fragte ich mich bei jedem dieser Schritte, ob Chicago von der Union abgetreten ist. Denn in diesem Land kann man eine Person nicht zweimal bestrafen “, sagte der Anwalt. „Während sich alle auf die Sensationsgier rund um diesen Fall konzentrierten, konzentrierten sich die Leute nicht auf die Verfassungsmäßigkeit der Anklage.“