Jussie Smollett wird am Dienstag bei seinem Prozess in Chicago in den Zeugenstand zurückkehren, wo der ehemalige Empire-Schauspieler sagte, dass Behauptungen, er habe einen schwulenfeindlichen, rassistischen Angriff auf sich selbst inszeniert, „zu 100 % falsch“ seien.
Die Staatsanwälte werden das Kreuzverhör des 39-Jährigen fortsetzen, der am Montag durch mehrere Stunden der Zeugenaussage ruhig wirkte. Er sagte den Geschworenen, “es gab keinen Scherz” und dass er in seinem Viertel in der Innenstadt von Chicago Opfer eines Hassverbrechens geworden sei.
Smollett, der angeklagt wird, die Polizei von Chicago wegen des Angriffs im Januar 2019 angelogen zu haben, versuchte letzte Woche, schädliche Aussagen von zwei Brüdern zu widerlegen.
Sie sagten, Smollett, der schwul und schwarz ist, habe den Scherz inszeniert, um Werbung zu machen, ihnen 100 Dollar für Vorräte gegeben und sie angewiesen, ihm eine Schlinge um den Hals zu legen und homophobe Beleidigungen zu schreien. Sie sagten auch, Smollett habe ihnen einen Scheck über 3.500 Dollar gegeben, um dies durchzuführen.
Smollett sagte, er habe den Scheck über 3.500 US-Dollar an Abimbola Osundairo geschrieben, um Ratschläge zu Ernährung und Training zu erhalten. Auf die Frage seines Verteidigers, ob er Osundairo eine Zahlung für einen Scherz geleistet habe, antwortete Smollett: “Niemals.”
Anwältin Nenye Uche fragte erneut, ob er einen Scherz plane.
„Nein“, sagte Smollett, „es gab keinen Scherz.“
Smollett sagte den Geschworenen, er sei gerade von einer Reise zurückgekehrt und sei am 29. Januar 2019 gegen 2 Uhr morgens nach Hause gegangen, nachdem er ein Sandwich gekauft hatte, als jemand eine rassistische, homophobe Bemerkung schrie. Smollett sagte, er habe sich umgedreht, um die Person zu konfrontieren, die ihn überragte.
Smollett stand im Gerichtssaal von Chicago auf und demonstrierte, wie er sagte, der Mann sei schnell auf ihn zugegangen und zeigte dann auf seine linke Schläfe, um zu zeigen, wo der Mann ihn geschlagen hatte.
„Ich würde gerne glauben, dass ich einen Schlag gelandet habe. Aber ich weiß nicht, ob es gelandet ist“, sagte Smollett.
Er sagte, sie hätten sich bis zu 30 Sekunden lang auf dem Boden gerangelt und er habe einen zweiten Angreifer gesehen, als diese Person davonlief.
Smollett sagte, er gehe davon aus, dass die Person, die ihn angegriffen habe, weiß sei, weil er eine rassistische Beleidigung verwendet und „Maga Country“ geschrien hat, eine offensichtliche Anspielung auf Donald Trumps Wahlkampfslogan „Make America Great Again“.
Die Brüder Abimbola und Olabingo Osundairo, die Schwarz sind, sagten letzte Woche aus, dass Smollett sie angewiesen habe, während des vorgetäuschten Angriffs „Das ist MAGA-Land“ zu schreien.
Smollett sagte, er habe sein Telefon genommen und der Person, mit der er gesprochen hatte, gesagt, dass er „übersprungen“ wurde. Er sagte aus, dass er bemerkte, dass er eine Schlinge um seinen Hals trug, als er in seine Wohnung zurückkehrte. Smollett sagte, er habe die Schlinge entfernt, aber ein Freund, der in seiner Wohnung war, rief die Polizei und sagte ihm, er solle die Schlinge wieder anlegen, damit die Beamten sie sehen könnten. Smollett sagte, er sei verärgert, weil die Polizei gerufen worden sei, weil er dies nie getan hätte.
„Ich bin ein schwarzer Mann in Amerika. Ich vertraue der Polizei nicht“, sagte Smollett. “Ich bin damals auch eine bekannte Persönlichkeit und ich bin ein offen schwuler Mann.”
Smollett sagte, er habe sich geweigert, der Polizei von Chicago sein Handy für ihre Ermittlungen zu geben, weil er seine Privatsphäre wollte. Auf die Frage von Sonderstaatsanwalt Dan Webb, ob er befürchte, das Telefon würde mehrere Anrufe bei Abimbola Osundairo anzeigen, sagte Smollett nein.
Smollett sagte auch aus, dass Osundairo ihm gesagt habe, er könne ein pflanzliches Steroid bekommen, das zur Gewichtsabnahme anregt, aber in den USA „auf niedrigem Niveau“ oder heimlich illegal ist, während er auf einer bevorstehenden Reise nach Nigeria war.
Osundairo sagte aus, dass Smollett ihm eine SMS geschickt habe, in der es darum ging, „im Tiefstand“ zu sprechen, und dass Smollett ihn während des Gesprächs gefragt habe, ob er bei der Inszenierung des Angriffs helfen könne. Smollett sagte am Montag, diese Nachricht beziehe sich auf das illegale Steroid.
Als Webb nach Osundairos Aussage fragte, dass Smollett ihn für einen Scherz rekrutiert habe, antwortete Smollett: „Vollständig falsch, 100 % falsch.“
Verteidiger haben vorgeschlagen, dass die Osundairo-Brüder Smollett beschuldigten, den Scherz inszeniert zu haben, weil sie ihn nicht mochten und dann eine Gelegenheit sahen, Geld zu verdienen. Sie schlugen vor, dass, nachdem die Brüder von der Polizei zu dem mutmaßlichen Angriff befragt worden waren, sie Smollett um jeweils eine Million Dollar baten, um nicht gegen ihn auszusagen.
Smollett sagte, er habe Abimbola Osundairo 2017 in einem Club getroffen, wo er erfuhr, dass Osundairo auch am Empire-Set arbeitete. Er sagte, die beiden Männer hätten zusammen Drogen genommen und seien in ein Badehaus gegangen, wo Smollett sagte, sie hätten „rumgemacht“. Er sagte, die beiden Männer hätten später weitere Drogen genommen und zusammen an sexuellen Handlungen teilgenommen. Osundairo sagte letzte Woche aus, dass er und Smollett keine sexuelle Beziehung hatten.
Smollett sagte aus, er habe Abimbolas Bruder Olabingo getroffen, aber sie sprachen nicht. Er sagte, Abimbola Osundairo habe es so aussehen lassen, als müssten sie sich „wegschleichen“, wenn sie zusammen um seinen Bruder waren. Smollett sagte, er habe Olabingo Osundairo nie vertraut.
Staatsanwälte sagen, Smollett habe den Angriff inszeniert, weil er mit der Reaktion des Empire-Studios auf die erhaltenen Hassmails unzufrieden war. Der Brief enthielt eine Zeichnung eines Strichmännchens, das an einer Schlinge hängt, auf das eine Waffe gerichtet ist, und das Wort „Maga“.
Der 39-jährige Smollett wird in sechs Fällen wegen ordnungswidrigen Verhaltens angeklagt, weil er, wie die Staatsanwaltschaft sagt, einen falschen Polizeibericht über den mutmaßlichen Angriff erstellt hat – eine Zählung für jedes Mal, wenn er drei verschiedenen Beamten Anzeige erstattet hat. Das Verbrechen der Klasse 4 wird mit einer Freiheitsstrafe von bis zu drei Jahren bestraft, aber Experten haben gesagt, dass Smollett im Falle einer Verurteilung wahrscheinlich auf Bewährung gestellt und zum Zivildienst verurteilt wird.