In einem seltenen Interview sprach Jussie Smollett kürzlich über die Folgen der Beschuldigung, sein eigenes Hassverbrechen in Chicago inszeniert zu haben.
Während er am Mittwoch mit Sway Calloway von Sirius XM sprach, dachte der ehemalige „Empire“-Star über 2019 nach, als er verhaftet wurde, weil er einen falschen Polizeibericht eingereicht hatte, in dem behauptet wurde, er sei Opfer eines rassistischen und homophoben Angriffs in einem wohlhabenden Viertel von Chicago geworden.
Anfang dieses Jahres wurde Smollett in Chicago wegen Inszenierung eines Hassverbrechens zu 150 Tagen Gefängnis verurteilt. Doch der Schauspieler, Regisseur und Musiker, der seine Unschuld beteuert hat, wurde kurz darauf aus dem Gefängnis entlassen, bis Berufung eingelegt werden kann.
„Das Gefängnissystem muss abgebaut werden“, sagte Smollett in „Sway in the Morning“.
„Ich weiß, dass ich das nicht getan habe. … Dieser Ort ist nicht zur Erlösung bestimmt. Dieser Ort soll dich nicht besser herauskommen lassen, als wenn du hineingegangen bist.“
Nach der Verhaftung folgte eine schnelle und heftige Gegenreaktion. Überall im Internet häuften sich Leute auf Smollett, weil er angeblich die Zeit und Ressourcen der Polizei für seinen persönlichen Vorteil verschwendet hatte. Aber Smollett habe die Kritik erst ein Jahr nach seiner Festnahme gesehen, sagte er dem Radioprogramm.
„Wenn ich sage, dass ich von der Welt abgeschottet war, war ich von der Welt abgeschottet“, sagte er. „Meine Familie nahm mein Handy. Ich hatte mein Telefon nicht. … Ich durfte nicht in die sozialen Medien gehen.“
Smollett fügte hinzu, dass seine Lieben ihn „auf wirklich schöne Weise“ vor der Negativität beschützten, bis er sich eines Tages entschied, selbst zu googeln.
„Die schlechteste Idee aller Zeiten“, sagte er. „Ich habe wirklich gesehen, was es war, und es war so schmerzhaft, weil ich dachte: ‚Ooh, hat er das über mich gesagt? Ach du lieber Gott. Sie sagte, dass?'”
Nach dem mutmaßlichen Angriff und bevor er verhaftet wurde, setzte sich Smollett zusammen, um die Tortur mit Robin Roberts in „Good Morning America“ zu besprechen – ein bombastisches Interview, das er jetzt bereut.
„Ich habe es gesehen und war beschämt“, sagte er Calloway. „Jedes einzelne Wort, das ich in diesem Interview gesagt habe, war die Wahrheit, aber es hatte ein gewisses Maß an performativer Natur, weil ich nicht dabei sein wollte. …
„Ich war so wütend und beleidigt, dass ich ins nationale Fernsehen gehen und etwas erklären musste, was mir passiert ist. Und es war so politisch, und es waren all diese Dinge, und ich fand mich mit meiner eigenen verinnerlichten Homophobie auseinander.“
Smollett trat bei „Sway in the Morning“ auf, um für seinen neu veröffentlichten Film „B-Boy Blues“ auf BET+ zu werben. Sein Regiedebüt ist sein erstes Hollywood-Projekt, seit er nach seiner Verhaftung 2019 aus „Empire“ gefeuert wurde.
Mehrere Unterhaltungsfiguren, darunter Smolletts „Empire“-Co-Star Taraji P. Henson, haben gegen den Ausgang seines Prozesses in Chicago protestiert und den Hashtag #FreeJussie in den sozialen Medien gepostet.
„Ich habe mich noch nie gesünder und dankbarer gefühlt“, sagte Smollett Calloway. „Ich verlasse die Idee, zu versuchen zu überzeugen oder zu hoffen, dass die Leute die Wahrheit sehen. … Ich gehe wirklich nur dahin, wo die Liebe ist.“