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Jussie Smollett wurde am Mittwoch aus dem Gefängnis entlassen, nachdem ein Gericht im Rahmen seines anhängigen Berufungsverfahrens sein Okay gegeben hatte.
Smollett wurde gesehen, wie er in einen SUV stieg, nachdem er aus dem Cook County Gefängnis in Chicago, Illinois, entlassen worden war, wo er sechs Nächte hinter Gittern verbracht hatte. Er ging umgeben von Sicherheitskräften hinaus und äußerte sich nicht, als er in das wartende Fahrzeug stieg.
Smolletts Anwalt Nenye Uche sagte Reportern vor dem Bezirksgefängnis, dass er den Schauspieler über die Neuigkeiten informiert habe, während er aufgrund der COVID-19-Protokolle durch Glas getrennt war.
„Er hat seine Hände auf das Glas gedrückt, und er war, seine Augen wurden tränen. Ich habe das noch nie gesehen, weil er dort wirklich stark war. Er hat fast die Hoffnung in unser Verfassungssystem verloren.“
„Er war schockiert. Ich glaube, er hätte fast aufgegeben“, fügte Uche hinzu.
Am Mittwoch zuvor ordnete ein Gericht die Freilassung von Smollett aus dem Gefängnis an, da die Berufung gegen seine Verurteilung anhängig ist.
Smollett war kürzlich zu 150 Tagen Gefängnis verurteilt nachdem er verurteilt worden war, die Polizei von Chicago belogen zu haben, weil er 2019 Opfer eines Hassverbrechens geworden war.
Am Mittwoch sagte das Berufungsgericht in einer 2:1-Entscheidung, dass Smollett freigelassen werden könne, nachdem er eine persönliche Anerkennungskaution in Höhe von 150.000 US-Dollar hinterlegt habe, was bedeutet, dass er kein Geld hinterlegen muss, sondern sich bereit erklärt, bei Bedarf vor Gericht zu kommen.
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Nach seiner Freilassung hielt Uche eine Pressekonferenz ab, in der er erklärte, dass die Familie „sehr, sehr glücklich“ sei.
Er kritisierte die Entscheidung des Sonderstaatsanwalts, Smollett erneut anzuklagen, nachdem die anfängliche Anklage vom Staatsanwalt von Cook County, Kim Foxx, fallen gelassen und er eine Geldstrafe gezahlt hatte. „Es ist verfassungswidrig, jemanden zweimal anzuklagen“, sagte Uche und erklärte, dass Smollett zunächst eine Geldstrafe von 10.000 Dollar gezahlt und Zivildienst geleistet habe.
„Einige Leute denken vielleicht, dass Mr. Smollett schuldig ist, aber ich bin anderer Meinung“, fügte Uche hinzu. „Der Richter hat viel Zeit damit verbracht, meinen Mandanten zu tadeln und zu beschimpfen … Ich bin nicht glücklich damit … Ich spiele keine Politik.“
Zusätzlich zu 150 Tagen Gefängnis erhielt Smollett eine 30-monatige Bewährungsstrafe, eine Rückerstattung an die Stadt Chicago in Höhe von 120.106 USD und eine Geldstrafe von 25.000 USD.
Während seiner Verurteilung beteuerte Smollett seine Unschuld.
„Ich habe das nicht getan, und ich bin nicht selbstmörderisch, und wenn mir etwas passiert, wenn ich dorthin gehe, habe ich es mir nicht angetan, und das müssen Sie alle wissen“, sagte Smollett während der Urteilsverkündung.
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„Euer Ehren, ich respektiere Sie, und ich respektiere Ihre Entscheidung, aber ich habe das nicht getan, und ich bin nicht selbstmörderisch. Wenn mir etwas passiert, wenn ich dort hineingehe, habe ich es mir nicht angetan, und Sie müssen es alle tun weiß das.”
Smollett, der schwarz und schwul ist, berichtete der Polizei von Chicago, dass er der war Opfer eines rassistischen und homophoben Angriffs von zwei Männern mit Skimasken im Januar 2019. Die Fahndung nach den Angreifern wurde bald zu einer Untersuchung von Smollett selbst und seiner Festnahme unter dem Vorwurf, er habe den Angriff orchestriert und die Polizei darüber belogen.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.