Der 22-jährige Timber gilt seit langem als eines der vielversprechendsten jungen Talente im Fußball. Nach vier Jahren bei Ajax erntete der Verteidiger mehrfach Lob für seine technischen Fähigkeiten und sein beeindruckendes Arbeitstempo, zwei Dinge, die Mikel Arteta bekanntermaßen bewundert.
Es war jedoch Manchester-United-Trainer Erik ten Hag, der seinen ehemaligen Spieler verpflichten wollte. Der niederländische Trainer konnte sich während seiner Zeit als Trainer der Eredivisie-Mannschaft aus erster Hand von seiner Qualität überzeugen und war letzten Sommer auf der Suche nach Verstärkung für die Defensive.
Er war daran interessiert, Timber zu verpflichten, aber der Deal kam nie zustande, da der Verteidiger sich dafür entschied, bei Ajax zu bleiben, anstatt seinen ehemaligen Teamkollegen Lisandro Martinez und Antony zu folgen und zu Ten Hag nach Old Trafford zu wechseln. Ein Jahr später hat Timber nun den Wechsel nach Nord-London vollzogen und diese Entscheidung offengelegt, nachdem er United vor einem Jahr brüskiert hatte.
„Um ehrlich zu sein, hatte ich einige Möglichkeiten, aber Arsenal war die einzige, die ich gewählt habe. Es ist ein wunderschöner Verein“, sagte Timber. „Schauen Sie sich das letzte Jahr an. Natürlich waren die vergangenen Jahre wunderschön, aber letztes Jahr haben Sie einen großen Schritt gesehen. Das Team wächst und ich möchte ein Teil davon sein.“
„Manchmal ist es nur ein Gefühl. Die Art, wie sie spielen, die Art, wie ich mit dem Trainer rede. Ich hatte einfach ein gutes Gefühl dabei. Wir haben eine starke Mannschaft. Die Erwartungen sind hoch, weil sie letzte Saison eine großartige Saison gespielt und einige Spieler gekauft haben. Mal sehen, was wir tun können.“
Timber ist der dritte Neuzugang des Gunners im Sommer, nachdem er die letzte Saison auf dem zweiten Platz beendete und Manchester City nur knapp verpasste. Beim ersten Schritt von Arsenal reiste der ehemalige Chelsea-Stürmer Kai Havertz für eine Ablösesumme von 65 Millionen Pfund quer durch London.
Dem Deal folgte ein rekordverdächtiger Wechsel von 105 Millionen Pfund für den ehemaligen Mittelfeldspieler von West Ham, Declan Rice. Obwohl Timber für eine geringere Ablösesumme als seine Vorgänger verpflichtet wurde, wechselt er nach einer beeindruckenden Leistung bei der Weltmeisterschaft in Katar 2022 voller Selbstvertrauen in die Premier League.
Er fügte hinzu: „Man kann bereits sehen, wie man gegen die größeren Teams und größeren Gegner spielen wird. Ich habe mich gut geschlagen. Aber die Weltmeisterschaft war auf jeden Fall ein schönes Turnier für mich, also habe ich dadurch Selbstvertrauen gewonnen.“
„Wir sind eine gute Mannschaft. Das Ende der letzten Saison war traurig, aber wir haben einen starken Kader. Es ist verrückt, dass ich mehr Champions-League-Spiele gespielt habe als einige meiner Teamkollegen, aber diese Jungs haben Premier-League-Erfahrung und das ist auf einem anderen Niveau.“