Liverpools Trainer Jürgen Klopp ließ seine Traumtransferpläne für Jeremy Doku vor fünf Jahren von seinem eigenen Spieler Sadio Mane zunichtemachen. Der 21-jährige Flügelspieler war während seiner Zeit bei Anderlecht in den Fängen der Reds, steht nun aber vor einem Wechsel zu Manchester City.
Laut The Mirror hatte Klopp 2018 die Erlaubnis erhalten, mit dem damals 15-jährigen Doku zu sprechen, und hätte Anderlecht im Austausch für den talentierten Flügelspieler nur etwa 500.000 Pfund zahlen müssen. Der belgische Klub war von Dokus Wechsel nach Anfield so überzeugt, dass er Gespräche mit Liverpool über die Ausleihe des in Ungnade gefallenen Flügelspielers Lazar Markovic in die Gegenrichtung aufnahm.
Damals gab es in der Premier League großes Interesse an Doku, und Klopp bat seinen Star-Mittelfeldspieler Gini Wijnaldum sowie U18-Trainer Steven Gerrard, mit dem Spieler zu sprechen. Aber es war Dokus Interaktion mit Mane, die ihn davon überzeugte, einen Wechsel nach England abzulehnen und bei Anderlecht zu bleiben.
„Mein 16. Geburtstag stand vor der Tür, das Alter, in dem man einen Profivertrag unterschreiben kann“, erklärte Doku später gegenüber Ouest-France. „Viele Mannschaften kamen, um mich zu sehen – Liverpool war das größte Interesse, aber es gab auch Arsenal und Chelsea.
„Ich war mit meiner Mutter und meinem Vater dort und wir bekamen einen Rundgang durch das Stadion, das Trainingsgelände und sogar die Schule, die ich besuchen würde. Sie gaben mir eine Unterschrift [Mohamed] Ich traf das Salah-Trikot und traf die Spieler. Ich hatte die Möglichkeit, mit Jürgen und Gerrard zu sprechen – wir schauten uns einige Videomomente an und er sprach über die Entwicklung. Wir haben Spieler getroffen, [Simon] Mignolet, weil er Belgier war, Wijnaldum aus den Niederlanden.
„Ich habe viel mit Mane gesprochen, aber wir haben nicht wirklich über Fußball gesprochen. Wir haben über alles gesprochen. Er sagte mir, dass ich jung sei und dass ich noch Zeit hätte. Er wollte mich nicht überzeugen oder mir sagen: „Komm her, du wirst Erfolg haben.“
„Deshalb wollte ich lieber vorsichtig sein. Ich wusste, wie meine Flugbahn aussehen musste. Ich wusste, welchen Weg ich einschlagen musste, und in diesem Moment wusste ich, dass ich bei Anderlecht bleiben musste.“
Doku spielte 37 Mal für die erste Mannschaft von Anderlecht, bevor er 2020 für einen Vertrag im Wert von mehr als 25 Millionen Pfund zum französischen Klub Rennes wechselte. Und die Citizens von Pep Guardiola haben sich nun auf ein Paket im Wert von 55,5 Millionen Pfund geeinigt, um ihn ins Etihad-Stadion zu bringen.
Dokus Entscheidung scheint für ihn gut aufgegangen zu sein. Und der junge Star gab zu, dass er es nicht bereut hatte, Liverpool brüskiert zu haben, als er während seiner Zeit in Frankreich darauf angesprochen wurde. „Sobald ich gefragt werde, ob ich es bereue, sage ich immer nein“, sagte der Spieler. „Denn wenn Liverpool mit 15 zu mir gekommen ist und sie mich mögen, werden sie später zurückkommen – das ist sicher. Es liegt an mir, gut zu spielen.“