Es wurde allgemein angenommen, dass Endo seinen Gegenspieler Enzo Fernandez überspielt hatte, der im Gegensatz zum ehemaligen Stuttgarter im Januar 2023 für eine damals rekordverdächtige Ablösesumme von 106,8 Millionen Pfund in die Premier League kam. Und das, obwohl es sich um eine bisher unangekündigte Verpflichtung von Klopp handelte, der seine Aufmerksamkeit dem Spieler erst zuwandte, nachdem er sowohl Moises Caicedo als auch Romeo Lavia für die Blues verpasst hatte.
Der 60-malige Nationalspieler unterzeichnete einen Vierjahresvertrag, als er im Sommer von Liverpool verpflichtet wurde, was bedeutete, dass er über seinen 35. Geburtstag hinaus in Merseyside bleiben konnte. Aber nach dem Sieg seiner Mannschaft deutete Klopp an, dass sein Alter kein Hindernis darstellte, und sagte voraus, dass Endo bald ein neuer Vertrag angeboten werden würde.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass Wataru Endo einen weiteren langfristigen Vertrag bei Liverpool unterschreiben wird“, sagte er. „Auf dem Pass ist er vielleicht 31, aber er ist eine Maschine!“
Allerdings ist die kurzfristige Fitness von Endo nun fraglich, was den Hoffnungen der Reds, in dieser Saison weitere Trophäen zu holen, einen weiteren Schlag versetzen könnte. Nur wenige Stunden nachdem er mit seinen Mannschaftskameraden auf dem Rasen gefeiert hatte, wurde er auf dem Foto beim Verlassen des Stadions auf Krücken und mit dem linken Fuß in einem Schutzstiefel abgebildet.
Sein deutscher Trainer spielte jedoch die Verletzungsängste herunter und scherzte stattdessen über sein hohes Arbeitspensum. „Wataru Endo, oh mein Gott. Er ging mit den steifsten Beinen, die ich je gesehen habe, durch die Zeremonie“, sagte er.
Nachdem Endo bei Liverpool zunächst als Nebenspieler auftrat, hat er in dieser Saison mittlerweile 28 Vereinsspiele bestritten und dabei zwei Tore erzielt. Und die Fans werden verzweifelt darauf hoffen, dass er das Wochenende unbeschadet übersteht, da die Reds trotz einer steigenden Verletztenliste immer noch an drei Fronten um den Titel kämpfen.
Chelseas Transferpolitik steht nach der Niederlage im Wembley-Stadion wieder im Rampenlicht. Am Sonntag wurde das Londoner Team zum sechsten Mal in Folge in einem nationalen Pokalfinale geschlagen.
Boehlys Kaufrausch zahlt sich noch nicht aus, da sein Verein in der Premier League nur auf dem elften Platz landet und vor der nahezu unmöglichen Aufgabe steht, sich in der nächsten Saison den Champions-League-Fußball zu sichern. Und viele seiner leistungsschwachen Stars müssen möglicherweise im Sommer verkauft werden, um zu verhindern, dass Chelsea gegen die Financial Fair Play-Bestimmungen verstößt.