Es war einmal ein breitschultriger Schauspieler, der in der bulligen Sportwelt begann, den Sprung nach Hollywood erfolgreich – zuerst spielte er Bösewichte und skurrile Nebenrollen, dann wurde er ein Star, der so leicht wie Familienkomödien. Schließlich hat er diesen Superstar in politische Ämter verwandelt. Ich spreche natürlich von Arnold Schwarzenegger: Gewichtheber-Champion, König des Action-Kinos in den 80er und 90er Jahren und späterer Gouverneur von Kalifornien. Aber dieser Karrierebogen scheint ein Modell für einen neueren Hollywood-A-Listener zu sein, den kantigen und überlebensgroßen Dwayne Johnson, einen ehemaligen professionellen Wrestler, aktuellen Markennamen und möglichen zukünftigen Präsidentschaftskandidaten.
Johnsons neuster Film, Dschungelkreuzfahrt, das am Freitag in den Kinos (und auf Disney+ gegen Aufpreis) veröffentlicht wurde, fühlt sich wie der neueste Schritt in seinem Plan zur Vorherrschaft in der Branche an. Nach Jahren ziemlich anonymer Actionfilme ist er endlich Headliner eines Sommer-Blockbusters. Der Film, der auf einer Fahrt in einem Vergnügungspark basiert, folgt Frank Wolff (gespielt von Johnson), einem bulligen Dampfschiffkapitän, der eine mutige Wissenschaftlerin (Emily Blunt) und ihren Bruder auf der Suche nach dem mythischen Baum des Lebens den Amazonas hinunter führt . Es folgen CGI-unterstützte Hijinks, und das gesamte Projekt wird von einem familienfreundlichen, verwegenen Geist durchdrungen.
Obwohl Dschungelkreuzfahrt absolut sehenswert ist, war ich überrascht, wie unauffällig Johnson einen normalen alten Helden spielt. Blunt, die es gewohnt ist, ihren talentierten Co-Stars Filme zu stehlen (siehe Der Teufel trägt Prada oder Rand von morgen), hat mehr Spaß mit einer fleischigeren Rolle als professionell übersehener Wissenschaftler. Jesse Plemons liefert als deutscher Bösewicht des Films einen eifrigen Eindruck von Werner Herzog; Paul Giamatti schwingt sich als streitsüchtiger lokaler Hafenmeister für eine bunte Unterstützungsrunde ein. Johnson ist ein zuverlässiger Anker für die Actionszenen des Films, bekommt aber zwischendurch nicht annähernd genug Spaß.
Johnsons uninspirierte Leistung erinnert an die frühen Phasen seiner Wrestling-Karriere bei der WWE, wo er als klarer „Gesicht“- oder Heldencharakter vorgestellt wurde. Es ist bezeichnend, dass er nicht zum Megastar wurde, bis er sich in seine prahlerische „Absatz“-Persönlichkeit „The Rock“ lehnte. Auf der großen Leinwand hat Johnson ähnlich erfolgreich Charaktere mit einer arroganten Ader gespielt. Sein Auftritt als bombastischer, bärtiger Bundesagent Luke Hobbs in Schnelle Fünf hat geholfen, die aufzuladen Fast & Furious Serie in das Phänomen, das es heute ist, und seine Stimme funktioniert als der prahlerische, aber verletzliche Halbgott Maui in Moana knistert mit Humor und Schwung.
Aber so viele andere Einträge in Johnsons Filmografie geben ihm so wenig Persönlichkeit wie möglich. Zu Beginn seiner Karriere produzierte er solide B-Filme wie Zu Fuß groß, Untergang, und Schneller das seine Körperlichkeit demonstrierte, aber an Charakterdetails gespart hat. Post-Schnelle Fünf, er absolvierte teurere, aber ebenso langweilige Katastrophen wie San Andreas und Amoklauf, spielen generische harte Jungs, die jedes Problem lösen können. Er ist besser mit Rollen mit komödiantischem Blickwinkel bedient, wie in Zentrale Intelligenz oder der Jumanji Filme, aber selbst in diesen existiert er meistens als muskulöser Hetero-Mann, an dem Co-Star Kevin Hart abprallen kann.
Schwarzenegger war besser darin, Rollen zu wählen, die seine Talente zeigten. Obwohl seine Breakout-Rollen, wie der Terminator, einen schurkischen Vorteil hatten, blühte er in den 80er und 90er Jahren auf, indem er im Wesentlichen die gleiche Art von muskelbepackten Helden in Klassikern wie spielte Kommando, Rohes Angebot, Raubtier, und Gesamter Rückruf. Aber er zeigte auch eine weichere Seite in komischeren Werken, einschließlich Zwillinge, Kindergarten Cop, und Junior. Vor allem arbeitete er auch mit wirklich innovativen Filmemachern zusammen – James Cameron, Paul Verhoeven und John McTiernan – während Johnson bei seinen großen Projekten auf wenig bekannte Regisseure zurückgriff.
Dschungelkreuzfahrt‘s Jaume Collet-Serra ist ein vielversprechender Regisseur für Johnson. Collet-Serra ist sicherlich ein Lieferant von Schrott, aber auch ein überraschender Kritikerfavorit mit vielen großartigen Liam Neeson-Kollaborationen (insbesondere der grandiosen Non-Stop und Der Pendler); seine Kreatur-Funktion Die Untiefen ist ein moderner Kabelklassiker. Aber trotzdem Dschungelkreuzfahrt hat Momente voller Trash-Spaß (wie Plemons’ doofer Auftritt), dieser besondere Film wird insgesamt im Dienste der breiten Disney-Zugänglichkeit geglättet. Glücklicherweise werden Johnson und Collet-Serra eine weitere Chance bekommen, um in den 2022er Jahren Magie zu verwirklichen Schwarzer Adam, ein Superhelden-Spin-off im DC-Universum, in dem Johnson einen Antihelden spielt, der sich mit dem fröhlichen Guten Shazam auseinandersetzt.
Dieser Film passt viel besser zu Johnson, der entweder Sensibilität oder Intensität auf dem Bildschirm zeigen muss, um wirklich aufzufallen. Zusammen mit seiner Rolle in Schnelle Fünf, meine Lieblingsdarbietungen von Johnson sind wahrscheinlich seine verwirrte Arbeit als amnesischer Schauspieler in Richard Kellys Bizarr Southland-Geschichten, und die ausgeflippte Tragikomödie von Schmerz & Gewinn, das war Michael Bays turbogeladene Version eines Films der Coen-Brüder. Aber diese Filme schnitten an den Kinokassen unterdurchschnittlich ab, was Johnsons Tendenz zu langweiligerem, triumphierendem Heldenmaterial wahrscheinlich förderte. Diese Strategie hat ihn an der Spitze des Actionfilm-Haufens gehalten, aber meistens standardmäßig; Es ist an der Zeit, dass er die einzigartigen Qualitäten annimmt, die ihn zu einem so unkonventionellen Filmstar machen.
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