SEATTLE – Wenn Sie ein Fan von Dingern, Longballs, Moon Shots, Four-Baggers, Blasts, Bombs, Big Flys, No-Doubters, Taters, Jacks oder einfach nur den normalen Homeruns sind, oh Mann, haben wir ein Event? für dich.
Das MLB Home Run Derby 2023 findet am Montag im T-Mobile Park in Seattle statt (20:00 Uhr ET auf ESPN). Der Sieger des letzten Jahres, Juan Soto, wird nicht zurückkehren, um seinen Titel zu verteidigen, aber der Zweitplatzierte von 2022, Julio Rodríguez – der den meisten Berichten zufolge in LA die Show gestohlen hat – hofft auf eine Wiederholung seiner Leistung auf heimischem Boden.
Nicht, dass er keine würdigen Herausforderer hätte.
Lassen Sie uns das diesjährige Derby-Feld aufschlüsseln.
Nr. 1 Luis Robert Jr., Chicago White Sox
Homeruns 2023: 26
Frühere Derby-Auftritte: Keiner
Interessante Tatsache: Roberts letzter Homerun in der ersten Halbzeit markierte Platz 26, eine Bilanz, die seine bisherige Saisonbestleistung verdoppelte.
Laut MLB.com brauchte Robert einen Anstoß, um seinen Platz im Wettbewerb einzunehmen, und er bekam ihn von Randy Arozarena und Adolis Garcia, zwei ebenfalls kubanischen Landsleuten im Feld. Obwohl Robert anfangs zögerte, seine Schlagseite über seine Schlagseite zu stellen, passt das Schwingen zu den Fences tatsächlich zur Entwicklung des 25-Jährigen in einem Karrierejahr. Er ist an der Platte geduldiger vorgegangen, was zu mehr Strikeouts führt und es ihm auch ermöglicht, seine immense Kraft häufiger einzusetzen. — Zach Crizer
Nr. 8 Adley Rutschman, Baltimore Orioles
Homeruns 2023: 12
Frühere Derby-Auftritte: Keiner
Interessante Tatsache: Noch nie hat ein Catcher das MLB Home Run Derby gewonnen.
Als gebürtiger Pazifischer Nordwesten, der in Oregon geboren und aufgewachsen ist, fiel Rutschman die Entscheidung, am Derby in Seattle teilzunehmen, leicht. Noch ein einfacher Anruf? Er lässt sich von seinem Vater Randy überzeugen. Im Gegensatz zu den meisten Sluggern kann Rutschman, ein Switch-Hitter, auch entscheiden, von welcher Seite der Platte er zuschlägt. Er sagte gegenüber MLB.com, dass er „wahrscheinlich als Linkshänder anfangen wird“. Die Zahlen belegen dies, da 20 seiner 24 Karriereausbrüche von dieser Seite kamen, es besteht jedoch die interessante Möglichkeit, dass er mitten im Wettbewerb die Seite wechselt. — ZC
Nr. 2 Pete Alonso, New York Mets
Homeruns 2023: 26
Frühere Derby-Auftritte: Gewinner 2019 und 2021, Halbfinalist 2022
Interessante Tatsache: Seit seinem Debüt im Jahr 2019 hat niemand mehr Homeruns in der Major League Baseball erzielt als Pete Alonso. Niemand. Nicht einmal Aaron Judge.
Pete Alonso erzählte Yahoo Sports kürzlich, dass seine liebste Derby-Leistung aus Fan-Perspektive die von Josh Hamilton im Jahr 2008 war, als Hamilton mit 28 Homeruns in der ersten Runde einen Rekord aufstellte.
„Auch wenn er nicht gewonnen hat“, sagte Alonso, „glaube ich immer noch, dass das eine der coolsten Homerun-Derby-Runden aller Zeiten war.“
Damals war das Format anders; Jeder Teilnehmer erhielt anstelle eines Zeitlimits eine bestimmte Anzahl von „Outs“. Alonsos Derby-Karriere – zwei Siege, drei Einsätze vor 2023 – fiel in die Ära der Zeitmessung, eine Entwicklung, die das Derby spannender und anstrengender gemacht hat.
„Ich denke definitiv, dass es eher eine Ausdauersache ist“, sagte Alonso über das neue Format, das die Jungs dazu zwingt, schnell zu schwingen. Aber es ist nicht schwer, den Reiz zu erkennen: „Ich denke, es macht Spaß, weil man die Chance hat, höhere Homerun-Gesamtergebnisse zu erzielen. Offensichtlich ist es für die Leute dort im Stadion wirklich großartig, weil sie ständig sehen, wie die Bälle aus dem Feld fliegen, und auch für die Leute im Fernsehen, weil es einfach hochoktanig ist.“
In diesem Jahr wird Alonso um seinen dritten Derby-Titel kämpfen, der Ken Griffey Jr. mit dem meisten Titel aller Zeiten gleichziehen würde.
„Ich meine, das ist offensichtlich etwas, wofür ich bekannt bin“, sagte Alonso. „Nicht nur Home-Run-Derby-Sachen, sondern für mich sind Homeruns ein sehr großer Teil meines Spiels, also denke ich, dass es ziemlich gut zur Marke passt.“ — Hannah Keyser
Nr. 7 Julio Rodríguez, Seattle Mariners
Homeruns 2023: 13
Frühere Derby-Auftritte: Zweiter im Jahr 2022
Interessante Tatsache: Rodríguez sagte Reportern beim letztjährigen Derby, dass er „versuchen“ würde, einen völlig aus dem Stadion zu schlagen. Wenn irgendjemand in diesem Bereich dies dieses Jahr tun wird, dann er. Bisher hat er in dieser Saison den längsten Longball unter den Derby-Teilnehmern, nachdem er im Mai einen 454 Fuß weit in die linke Mitte geschlagen hatte.
Letztes Jahr wurde J-Rod zum Konsens-Hauptdarsteller einer All-Star-Pause, die weniger als 100 Spiele in seiner Karriere in der großen Liga umfasste. Er gewann das Derby nicht – er unterlag im Finale Juan Soto, der sich trotz der aufkommenden Handelsgerüchte hervorgetan hatte –, aber seine Gesamtpunktzahl von 32 in der ersten Runde war ein Einzelrunden-Rekord für den Abend und buchstäblich doppelt so hoch wie die Zahl, die er erzielt hatte Spiele der regulären Saison bis zu diesem Zeitpunkt.
„Was habe ich den Fans gezeigt?“ sagte Rodríguez damals. „Wer ich bin, schätze ich. Ein bisschen von meinem Stil … Ich denke, sie wissen es jetzt ein bisschen.“
Ungefähr einen Monat später unterzeichnete der damalige Rookie eine Mega-Verlängerung mit den Mariners, die ihn für den größten Teil, wenn nicht sogar die gesamte Zeit seiner Karriere in Seattle halten wird. Und dieses Jahr kommt das Derby zu ihm. Noch bevor er LA letztes Jahr verließ, beantwortete Rodríguez Fragen zu seiner voraussichtlichen Leistung bei der Veranstaltung 2023 in Seattle und sagte, er werde „versuchen“, im T-Mobile Park einen sauberen Treffer zu erzielen. – HK
Nr. 3 Mookie Betts, Los Angeles Dodgers
Homeruns 2023: 26
Frühere Derby-Auftritte: Keiner
Interessante Tatsache: Seine Statur schreit vielleicht nicht gerade nach Schlägerei, aber nur wenige Schlagmänner in der Geschichte des Baseballs können sich einer produktiveren Erfolgsbilanz bei Homeruns in Massen rühmen. Betts‘ sechs Drei-Homer-Spiele in seiner Karriere stellen mit Sammy Sosa und Johnny Mize bereits den Rekord aller Zeiten dar. Kein anderer aktiver Spieler hat mehr als drei.
Der Erfolg für Betts wird wahrscheinlich so aussehen, als würde derselbe Schuss wiederholt knapp über die Mauer im linken Feld geschossen. Wir wissen, dass er zu dieser Leistung fähig ist, denn er verfügt über die beste Hand-Auge-Koordination des Spiels, stellt aber dennoch eine potenzielle Einschränkung dar. Relativ wenige der Homeruns von Betts erreichen zweifellos eine Distanz, egal wohin es geht. In den letzten drei Saisons wurden 36 seiner 81 Homeruns (44,4 %) von Statcast auf 400 Fuß oder mehr geschätzt. Andere Konkurrenten wie Pete Alonso, Vladimir Guerrero Jr. und Luis Robert fliegen bei mehr als 60 % ihrer Homeruns über 400 Fuß. — ZC
Nr. 6 Vladimir Guerrero Jr., Toronto Blue Jays
Homeruns 2023: 13
Frühere Derby-Auftritte: Zweiter im Jahr 2019
Interessante Tatsache: Guerrero besiegte im Halbfinale 2019 40 Homeruns, was immer noch der Einzelrunden-Rekord ist.
Betrachten Sie es als Pluspunkt für Guerrero, dass die All-Star-Feierlichkeiten in dieser Saison weit, weit weg von Toronto stattfinden; Von seinen 13 Homeruns im Jahr 2023 kamen 10 auswärts. Nach einer durchwachsenen ersten Halbzeit könnte Guerrero jedoch wieder in Form kommen. Seinen ersten Longball erzielte er zu Hause erst am 23. Juni, doch dann schlug er noch zwei weitere auf derselben Heimtribüne. — ZC
Nr. 4 Adolis García, Texas Rangers
Homeruns 2023: 23
Frühere Derby-Auftritte: Keiner
Interessante Tatsache: Im Jahr 2021 bildete García sein erstes All-Star-Team, belegte bei der Wahl zum Rookie des Jahres den vierten Platz und führte die Rangers bei Homeruns mit 31 an – nur wenige Monate nachdem das Team ihn für den Einsatz nominiert hatte. Tatsächlich war es bis zu diesem Zeitpunkt das zweite Mal in seiner Karriere, dass er DFA wurde; Das erste war, als die St. Louis Cardinals ihn aufgaben, nachdem er drei Jahre lang das Pitching in der Minor League vernichtet hatte, es ihm aber nicht gelang, dies in den Majors umzusetzen.
Die erste Runde zwischen García und Arozarena wird ein freundschaftlicher Wettbewerb zwischen Landsleuten sein. Die beiden in Kuba geborenen Spieler wurden während ihrer Zeit bei den Cardinals Freunde und stehen ihnen bis heute nahe. Arozarena, der García zum Paten seiner Tochter ernannte, sagte, dass er das schon kommen sah, als sie beide in der unteren Liga spielten – sozusagen.
„Wir wussten, dass wir von vielen guten Spielern und vielen Spielern umgeben waren, die sich als Superstars herausstellten, und ich weiß, dass er konkurrenzfähig ist, ich weiß, dass ich konkurrenzfähig bin“, sagte Arozarena über einen Dolmetscher. „Ich wusste, dass wir hier sein würden – nicht unbedingt beim Home Run Derby, aber definitiv als Superstars.“ – HK
Nr. 5 Randy Arozarena, Tampa Bay Rays
Homeruns 2023: 16
Frühere Derby-Auftritte: Keiner
Interessante Tatsache: Obwohl dies sein erster Auftritt bei der Midsummer Classic ist, hat Arozarena bereits bewiesen, wie sehr er das Rampenlicht genießt und auf der größten Bühne sein Bestes gibt. Im Jahr 2020 – mit nur 42 Major-League-Spielen der regulären Saison und einer Saison Vor Er würde zum Rookie des Jahres gekürt – er gewann die ALCS-MVP-Auszeichnung und stellte einen Rekord für Homeruns in einer einzigen Nachsaison auf.
Hier ist ein wenig mehr von Arozarena über die Freundschaft und Rivalität zwischen ihm und García: „Wir werden versuchen, den Sieg zu teilen, denn wir haben gesagt, wenn ich gegen ihn verliere, wird er das Derby gewinnen, und wenn ich ihn schlage, dann.“ Ich werde das Derby gewinnen“, sagte Arozarena. „So werden wir es also teilen. Wer gewonnen hat, erfahren wir am Montag.“ – HK