Ich gebe Oscar Wilde die Schuld; Als ich ihn in einem prägenden Alter las, lautete sein Satz: „Es gibt nur eine Sache auf der Welt, die schlimmer ist, als darüber gesprochen zu werden, und das ist.“ nicht „worüber gesprochen wird“ blieb in meinem Kopf hängen.
Ein Teil von mir glaubte wirklich, ich würde meinen Klassenkameraden einen Gefallen tun, wenn ich als frühreifer Pubertäter Geschichten über sie an andere weitergab, mit der immer wiederkehrenden Ansage: „Versprich mir, dass du es nicht erzählst, aber …“
Eines schönen Frühlings lang war ich das Gegenstück zu den Tellerschleudern, die man in Varietés sieht. Dann bekam ich eine Kehlkopfentzündung (wahrscheinlich durch das ganze Gift, das ich verkaufte) und konnte einen Monat lang nicht zur Schule gehen.
Als ich zurückkam, erfuhr ich, dass alle meine Gerüchte aufgedeckt worden waren und niemand in meiner Klasse mit mir reden wollte. Weit davon entfernt, beunruhigt oder reuig zu sein, stellte ich fest, dass es mir sogar noch mehr Zeit gab, unpassende Bücher zu lesen. Außerdem habe ich mein eigenes Unternehmen immer geliebt.
Die Prinzessin von Wales sprach letzte Woche über ihre Krebsdiagnose
Trotzdem hätte ich meine Lektion lernen sollen, aber der direkte Einstieg in den Journalismus war dafür nicht wirklich förderlich. Ich war ein schüchternes Mädchen, als ich zum ersten Mal in die Welt der Zeitungen einstieg. Beim Tratschen konnte ich mich als die böse Frau von Welt ausgeben, die ich leidenschaftlich sein wollte.
Aber ich habe mich immer gut gefühlt, wenn ich mich so verhalte, denn da ich selbst extrem dickhäutig (sogar unsensibel) bin, bin ich der „Wenn du es rausgibst, dann nimm es besser“-Schule treu geblieben des Denkens. Ich habe diese doppelzüngigen Typen immer verachtet, die es lieben, ein bisschen zu verleumden, bis sie das Thema sind, und dann plötzlich ganz #BeKind werden.
Es ist mir wirklich egal, was die Leute über mich sagen. Ich habe nicht einmal geklagt, als eine Zeitung mich beschuldigte, in Osama bin Laden verliebt zu sein. Als ich um die Jahrhundertwende etwas zu viel Zeit hatte, stöberte ich sogar gelegentlich in Online-Foren herum und verbreitete Gerüchte über mich.
Aber nachdem ich letzte Woche gesehen hatte, wie die Prinzessin von Wales über ihre Krebsdiagnose sprach, verspürte ich ein Gefühl, das mir im Allgemeinen fremd ist: Scham.
Wie viele von uns hörte ich von einem Social-Media-Bekannten Gerüchte über William und Kate, die keinen von ihnen in einem guten Licht erscheinen ließen, und dann wiederholte ich sie zweimal. Es war nicht viel, und es war nicht das Schlimmste, und ich bin nicht mit den verrücktesten Verschwörungstheorien verrückt geworden.
Doch während ich mich nicht schuldig gefühlt hätte, wenn ich ähnliche Gerüchte über die Hengste und Sternchen des Showbusiness verbreitet hätte, die so schamlos nach Ruhm strebten, ist die Prinzessin anders. Dabei handelte es sich nicht um ein Reality-TV-Drama, das um Aufmerksamkeit erregt wurde; Das ist das Leben von jemandem.
Ich fragte mich, ob ich bereit wäre, den Kummer einer gebrechlichen Frau von gerade einmal 42 Jahren, die ihre drei kleinen Kinder auf eine ungewisse Zukunft vorbereitet, noch zu verstärken – wer bin ich? nicht bereit, etwas hinzuzufügen?
Es ist eine unangenehme Situation, selbst für mich. Und wenn ich auf diese Weise gerne Gerüchte verbreite, kann ich dann wirklich behaupten, ein Christ zu sein?
Nachdem ich ein Leben lang Unsinn geredet habe, fühle ich mich nun entschlossen, nicht mehr Dinge zu sagen, die weder eine persönliche Meinung noch Tatsachen sind – kurz: Klatschen.
Sie fragen sich vielleicht, ob ein solches Gelübde wirklich ein Opfer ist, aber für jemanden, der so lange Klatsch und Tratsch genossen hat, ist es sicherlich eine grundlegende Veränderung. Auch wenn ich nicht behaupten kann, dass mir meine Liebe zum Geschwätz immer gute Dienste geleistet hat.
Wenn ich an den Klatsch zurückdenke, den ich im Laufe der Jahre verbreitet habe, hat sich nichts davon, das ich „von einem Freund eines Freundes“ über berühmte Personen gehört habe, jemals als wahr erwiesen.
Julie Burchill schreibt, dass sie sich durch das Klatschen vorgaukelte, sie sei irgendwie edel
(Abgesehen von dem über das Mädchen, das nach einem unüberlegten One-Night-Stand neben einem außerordentlich hässlichen, aber sehr erfolgreichen 90er-Jahre-Popstar aufwachte. Anstatt ihn aufzuwecken – aus Angst, dass ein Wiederholungsauftritt nötig sein könnte – ließ sie es zu Sie verließ seine Villa und fand vor ihr eine weitläufige Auffahrt vor, an deren Ende sich zwei hohe und verschlossene Tore befanden. Sie stand verlassen da, bis nach zehn Minuten ein Polizeiauto vorbeifuhr, rückwärts fuhr und anhielt; eine Polizistin sprang auf (lacht) und tippt den Eröffnungscode ein. Anscheinend passierte das so oft, dass der Popstar seiner örtlichen Polizei die Nummern selbst gegeben hatte.)
Selbst wenn ich mir vortäuschte, dass ich mit meinen Klatschereien irgendwie edel war, habe ich oft mehr Schaden als Nutzen angerichtet. ‘Nein ich werde nicht „Schließ sie aus meinem sozialen Umfeld aus“, schimpfte ich mit einem Freund, der wollte, dass wir einen anderen Kumpel dauerhaft aus dem Weg räumen.
„Sie ist eine Eskorte und verdient unser Mitgefühl.“ Der erste Freund hatte bis dahin keine Ahnung, dass der zweite Sexarbeiter war.
Warum mache ich das also? Der politische Kampagnenmanager Ben Wallace sagte einmal über ein bestimmtes Kabinettsmitglied, dass er „ein emotionales Bedürfnis zum Klatschen habe, besonders wenn man Alkohol trinke“.
Was ihm zumindest eine Art Entschuldigung gibt; meine eigene Begründung ist weit weniger des Mitleids wert – ich amüsiere gern.
Weil ich meinem Mann alles erzähle (und das schon seit fast 30 Jahren, in denen ich ihn kenne), geht es in meinen Freundschaften eher darum, Menschen zu unterhalten, als dass ich ihnen etwas anvertraue; Aus dem gleichen Grund würde ich die Leute viel lieber in Restaurants ausführen, als jemals zu ihnen nach Hause zu gehen.
Irgendwann in meiner armen, aber ehrlichen Kindheit habe ich beschlossen, das Leben zu einer Party zu machen, sollte ich jemals die Chance dazu bekommen, und irgendwie – beschämenderweise – ist das müßige Spielen mit den tatsächlichen Dingen im Leben der Menschen so nachlässig geworden, als würde man eine weitere Runde bestellen an Getränken.
Ich kann nicht so tun, als würde ich herumsitzen und in meinen Long Island Iced Tea weinen und an all die Menschen denken, denen ich in den letzten Jahrzehnten mit meinen Klatschereien Unrecht getan habe. Soweit ich weiß, haben sie auch über mich getratscht.
Aber ich versuche, ein neues Blatt aufzuschlagen. Mein Freund James hat in letzter Zeit zweimal versucht, mit mir zu klatschen, und beide Male kam ich zurück mit „Ich kann unmöglich etwas dazu sagen.“ Er findet das höchst amüsant, aber vielleicht habe ich den letzten Lacher.
Denn ich möchte als etwas mehr in Erinnerung bleiben als als ein ständig strömender Kanal anzüglichen Klatsches – auch wenn es eine Menge Spaß gemacht hat.