Im New Yorker Schulsystem mit mehr als 1 Million Schülern würde ein freier Tag aus psychischen oder verhaltensbedingten Gründen „wie jeder andere Krankheitstag“ behandelt, sagte Nathaniel Styer, ein Sprecher des New Yorker Bildungsministeriums.
Der Ausdruck „Tag der psychischen Gesundheit“ könnte manchen Kindern und Eltern unangenehm sein. Vor diesem Hintergrund hat die Schulbehörde in Montgomery County, Md., beschlossen, dass sie ab dem neuen Schuljahr Abwesenheiten wegen „Krankheit und Wohlbefinden der Schüler“ entschuldigt.
„Wir wollten es nicht als Tag der psychischen Gesundheit bezeichnen, weil wir wissen, dass dies immer noch ein Stigma ist“, sagte Karla Silvestre, die Vizepräsidentin der Schulbehörde, im Juni gegenüber der Education Week.
Schulen experimentieren auch mit anderen Methoden über die Tage der psychischen Gesundheit hinaus, um den Schülern zu helfen, mit ihren täglichen Stressoren umzugehen. Der Jordan School District in South Jordan, Utah, nutzt „Wellnessräume“, in denen sich Schüler 10 Minuten lang entspannen können, wenn sie sich überfordert fühlen. Und einige Schulen in Colorado haben „Oasenzimmer“ eingerichtet, eine Studentenlounge, die mit Peer-Beratern und anderen Ressourcen besetzt ist.
Melanie Zhou, 19, die auf der Highlands Ranch, Colorado, die High School besuchte, arbeitete zusammen mit anderen Schülern an der Gestaltung der Oasenzimmer, nachdem ein Freund durch Selbstmord gestorben war.
„Als mein Freund starb, hatte ich keine Ahnung, wie man richtig trauert“, sagte sie.
Ähnlich wie Ben hatte Melanie das Gefühl, dass Akademiker an ihrer Schule Priorität haben, nicht Selbstfürsorge. Und zu Hause „wurde nicht sehr deutlich oder offen über psychische Gesundheit gesprochen“, fügte sie hinzu.
Ein Vorteil der Ausrufung eines „Tages der psychischen Gesundheit“ und der Anerkennung seiner Bedeutung auf staatlicher Ebene besteht darin, dass die Verwendung dieser Art von Sprache im Idealfall Familien helfen kann, offenere Gespräche über Themen im Zusammenhang mit psychischer Gesundheit zu führen, und möglicherweise einige der Stigma im Zusammenhang mit Selbstfürsorge, sagte Frau Rothman.