Journalismus vor Google schützen: Australien nutzt Kartellgesetze

Um den Journalismus vor Big Tech zu schützen, sollten wir dem Beispiel Australiens folgen.

Theute, gibt es in fast der Hälfte der Landkreise in den Vereinigten Staaten nur eine Zeitung, während es in fast 200 Landkreisen überhaupt keine Lokalzeitung gibt. In den letzten zwei Jahren wurden 300 Publikationen geschlossen, mehr als 6.000 Journalisten wurden gestrichen.

Google und Facebook ziehen 80 Prozent der Ausgaben für digitale Werbung und 45 Prozent aller Werbeausgaben in den USA auf sich. Einerseits helfen die Big Tech-Giganten Nachrichtenanbietern, indem sie ihre Nachrichten verbreiten. Aber mit dem anderen schöpfen sie so viel von ihren Werbeeinnahmen ab (zwei Drittel aller Google-Suchen führen jetzt nicht einmal zu einem Klick außerhalb von Google), dass sie kaum überleben können. Und viele haben es nicht.

Zum Schutz aller Verlage, insbesondere der kleinen, sollten die Vereinigten Staaten Australien folgen, das in diesem Jahr damit begonnen hat, kartellrechtliche Wettbewerbsgesetze anzuwenden, um Zahlungen freizuschalten, die groß genug sind, um dem Journalismus zum Überleben zu verhelfen.

Der im Februar dieses Jahres verabschiedete News Media Bargaining Code verlangt von den dominierenden Technologieplattformen, mit Nachrichtenverlegern in Australien für die Nutzung ihrer Online-Inhalte zu verhandeln und diese zu entschädigen. Anstatt die digitalen Plattformen dazu zu drängen, mehr an die Medien zu zahlen, indem sie die Urheberrechtsgesetze verschärft, wie es Europa getan hat, hat Australien ein Kartellgesetz entwickelt, das die Verhandlungsmacht der Medienunternehmen verbessert und jede Verhandlung wie eine finanzielle Einigung in einem Kartellrecht behandelt Klage. Der Kodex zwingt Technologieunternehmen zu einem obligatorischen Schiedsverfahren mit Nachrichtenagenturen, um den Wert zu bezahlen, den sie aus der Bereitstellung ihrer Nachrichteninhalte in Newsfeeds und Suchergebnissen erzielen.

Australiens Lösung ist elegant und effektiv. Das Gesetz wendet ein Schlichtungsverfahren mit endgültigem Angebot an, wenn sich die Parteien nicht auf eine Entschädigung einigen können – was beide Seiten dazu zwingt, einem Schlichter ein endgültiges Angebot zu unterbreiten und den Schlichter ermächtigt, eines auszuwählen. Durch diese Maßnahme wird für beide Seiten ein Anreiz geschaffen, ein legitimes Angebot zu unterbreiten. Zweitens enthält es auch einen Schutz, der dazu beiträgt, dass ein Geschäft zustande kommt: Wenn eine Verhandlung scheitert, kann das Technologieunternehmen die Inhalte dieses Verlags nicht boykottieren. Es muss den gesamten australischen Journalismus in seinem Netzwerk aufnehmen oder gar keinen führen.

Anfangs lehnten sowohl Google als auch Facebook das Gesetz ab und drohten mit dem Rückzug aus Australien. Australien hat jedoch seine Entschlossenheit deutlich gemacht, das Gesetz zu verabschieden, und so zog Google seine Drohung zurück und unterzeichnete Vereinbarungen zur Bezahlung australischer Medienunternehmen. Bei einem der ersten Deals stimmte Google zu, Nine Entertainment Co. zu bezahlen, die Eigentümer der Sydney Morning Herald und Das Alter, jährlich mehr als 30 Millionen US-Dollar in bar für die Nutzung seiner Nachrichteninhalte für fünf Jahre. Und kurz darauf schloss Google einen globalen Dreijahresvertrag mit dem Medienkonzern News Corp., der sich im Besitz der Familie Murdoch befindet, für seine Marken in den USA, Großbritannien und Australien wie die Wallstreet Journal und New Yorker Post im Google News Showcase vorgestellt werden.

Facebook ist langsamer geworden. Zuerst revanchierte sich die Plattform, indem sie australische Benutzer daran hinderte, Nachrichteninhalte auf ihrer Plattform zu teilen oder anzuzeigen. Nach fünf Tagen stimmte es zu, das Verbot aufzuheben, da in letzter Minute einige Änderungen am Kodex vorgenommen wurden. Seit der Verabschiedung des Gesetzes hat Facebook jetzt wie Google eigene Geschäfte mit Nachrichtenanbietern, darunter News Corp. und andere, abgeschlossen.

Kleine Papiere haben enorm profitiert. Die australische Nachrichtenorganisation Country Press Australia (CPA), zu der über 180 regionale und lokale Publikationen gehören, hat einen Deal mit Google geschlossen. Laut Mumbrella werden 70 der Veröffentlichungen von CPA im Google News Showcase erscheinen, und Google zahlt CPA, um Inhalte für das Programm zu kuratieren. Diese kleinen Verlage hätten sonst keine Möglichkeit gehabt, eine Entschädigung zu erhalten, so David Chavern, der Präsident der US-amerikanischen News Media Alliance.

Ein ähnlicher Ansatz wie in Australien wurde im Kongress in Form des überparteilichen Journalism Competition and Preservation Act (JCPA) eingeführt. Auch als „Safe Harbor Bill“ bekannt, würde es die kartellrechtlichen Beschränkungen für vier Jahre aussetzen, damit sich Verlage zusammenschließen können, um mit Facebook und Google über eine faire Vergütung für Nachrichteninhalte zu verhandeln. Derzeit ist kein Nachrichtenunternehmen in der Lage, allein mit Google zu verhandeln.

Der Abgeordnete David Cicilline (D., RI) hat auch vorgeschlagen, dass er versucht, dem Gesetzentwurf eine Bestimmung hinzuzufügen, damit die Bundesregierung als endgültiger Schlichter fungieren kann, wenn eine Einigung nicht erzielt werden kann, wie die obligatorische Schiedsgerichtsbestimmung der australischen Code. Unterstützer hoffen auf weitere Bewegung in der Gesetzesvorlage im Herbst.

Und die Zeit drängt. Google arbeitet bereits hart daran, einzelne Nachrichtenagenturen im Google News Showcase für vergleichsweise sehr niedrige Dollarbeträge anzubieten. Es versucht, diese separaten Deals zu kürzen, um die großen Jungs auszuschalten, die dann alle lokalen Zeitungen hilflos machen würden, sich selbst zu verteidigen. Aber wenn der Kongress bald das Gesetz verabschiedet, das es Nachrichtenunternehmen ermöglicht, sich zusammenzuschließen, könnten alle Zeitungen faire Vergütungsvereinbarungen mit Big Tech erhalten.