So wie die Yankees in letzter Zeit geschlagen haben, fehlte es ihren Spielen weitgehend an Dramatik, da ihre Aufstellung keine große Gefahr für ein Comeback darstellte.
Das haben sie am Mittwochabend nachdrücklich wieder gut gemacht.
Nachdem Josh Donaldson ein Vier-Run-Defizit zunichte gemacht hatte, um zusätzliche Innings zu erzwingen, und dann um drei Runs an der Spitze des 10. zurückfiel, holte Josh Donaldson die Yankees mit einem Walk-Off-Grand-Slam für einen atemberaubenden 8-7-Sieg aus den Tiefen der Verzweiflung über den Strahlen in der Bronx.
„Nur ein toller Kampf die ganze Nacht“, sagte Manager Aaron Boone. “Offensichtlich [it’s] nicht einfach für uns im Moment, aber wir kämpfen und wir müssen einfach weiterkämpfen. Es ist großartig zu sehen, wie viele Fledermäuse ein Spiel beenden, wenn es so aussah, als wäre es uns weggenommen worden.“
Der Sieg löste eine Pechsträhne von drei Spielen aus und bewahrte die Yankees (73-45) vor einem Sieg durch die Rays (62-54), die nach 10 Spielen auf dem zweiten Platz der AL East zurückkehrten.
An einem Tag, der damit begann, Oswaldo Cabrera und Estevan Florial für eine jugendliche Spritze in ihre Aufstellung zu berufen, gewannen die Yankees zum dritten Mal in ihren letzten 14 Spielen und zeigten Anzeichen dafür, dass sie ihr Mojo wiederentdeckten.
Mit Aaron Judge, dem automatischen Läufer auf der zweiten Base, um das Ende der 10. zu beginnen, luden ein Single von Gleyber Torres und ein Walk von Anthony Rizzo gegen Rays Reliever Jalen Beeks die Bases für Donaldson, der in einem 3-zu-28-Einbruch feststeckte. Er schoss einen 0:1-Pitch auf das gegenüberliegende Feld und es landete auf der kurzen Veranda, um einen wilden Jubel auszulösen.
„Ich denke definitiv, dass dies in den letzten Wochen wahrscheinlich eine Freisetzung von Freude und Frustration war“, sagte Donaldson.
Aroldis Chapman verlor die Streikzone in der Spitze des 10. Innings. Er war mit einem Out und dem automatischen Runner auf der zweiten Base hereingekommen, dann ging er mit den ersten beiden Batters, denen er gegenüberstand, auf neun Pitches.
Trotzdem war er immer noch einen Schlag davon entfernt, die Bases mit einem 4: 4-Unentschieden intakt zu lassen, bevor Francisco Mejia ein Bases Clearing Double auf der ersten Baseline landete, um die Rays mit 7: 4 in Führung zu bringen.
„Das ist einer dieser Bauchschläge bei dem, was wir gerade durchmachen, besonders als es sich anfühlte, als würde Chappy das Schiff dort irgendwie wieder in Ordnung bringen“, sagte Boone. „Aber Kredit an die Jungs. Es ist wie: ‘Hey, lass uns weiter kämpfen.’ ”
Im achten Inning lieferte Anthony Rizzo den großen Schwung ab, der den Yankees zuvor gefehlt hatte. Er zerschmetterte einen Solo-Homerun in die Sitze im rechten Feld vor Rays linkem Brooks Raley, um das Ergebnis mit 4: 4 in einem Inning zu binden, nachdem die Yankees eine gute Chance verpasst hatten, es zu binden oder die Führung zu übernehmen.
Der Homer machte einen 2-für-26-Funk, in dem Rizzo verstrickt war, seit er fünf Spiele mit Rückenkrämpfen verpasst hatte.
Nach einer 63-minütigen Regenverzögerung an der Spitze des siebten Platzes – und einem netten Griff von Florial im Mittelfeld, um die Führung der Rays kurz nach Wiederaufnahme des Spiels bei 4: 2 zu halten – begannen die Yankees am Ende des Spiels lebendig zu werden Inning.
Jose Trevino startete mit einer Single mit kaputtem Schläger und DJ LeMahieu, der wegen einer Zehenverletzung zum ersten Mal seit Samstag auftrat, folgte mit einer Single mit einem Pinch-Hit auf dem ersten Platz, dem er gegenüberstand. Einen Tag später ging Andrew Benintendi zu Fuß, um die Basen zu beladen.
Die Rays holten Helfer Pete Fairbanks, der Aaron Judge prompt auf vier Feldern begleitete, um die Yankees auf 4: 3 zu bringen.
Aber Torres, der zu Beginn des Spiels einen Zwei-Run-Homer von Corey Kluber zerquetscht hatte, um das Comeback der Yankees zu starten, kam als nächster und traf auf dem ersten Pitch in ein Doppelspiel am Ende des Innings.
Die Yankees hatten jedoch Torres’ Rücken, genau wie sie Chapman ein paar Innings später hatten.
Es war noch zu früh, um zu sagen, ob der wilde Sieg die Yankees vollständig aus ihrer jüngsten Malaise befreien könnte, aber es war ein Anfang.
„Das war etwas Besonderes“, sagte Boone, „auf das wir hoffentlich liebevoll zurückblicken können.“