PARIS — Josephine Baker, eine in den USA geborene schwarze Tänzerin und Bürgerrechtlerin, die Anfang des 20 Das sagte Präsident Emmanuel Macron am Sonntag.
Die Ehre wird Frau Baker, die 1937 französische Staatsbürgerin wurde und 1975 in Paris starb, zur ersten schwarzen Frau und zu einer der wenigen im Ausland geborenen Persönlichkeiten machen, die dort beigesetzt werden. Das Panthéon beherbergt die Überreste einiger der berühmtesten Frankreichs, darunter Victor Hugo, Marie Curie und Jean-Jacques Rousseau.
Die Entscheidung, die in Monaco begrabenen sterblichen Überreste von Frau Baker zu überführen, erfolgt, nachdem eine Petition, die den Umzug forderte, die vom Schriftsteller Laurent Kupferman ins Leben gerufen wurde, die Aufmerksamkeit von Herrn Macron erregte. Die Petition hat in den letzten zwei Jahren fast 40.000 Unterschriften gesammelt.
Herr Kupferman schlug vor, dass Herr Macron die Wiedereinsetzung genehmigte, „weil Josephine Baker wahrscheinlich die Republik der Möglichkeiten verkörpert“.
„Wie konnte eine Frau, die aus diskriminierten und sehr armen Verhältnissen stammte, ihr Schicksal erfüllen und ein Weltstar werden?“ sagte Herr Kupfermann. “Das war in Frankreich zu einer Zeit möglich, als es in den Vereinigten Staaten nicht war.”
Die Beisetzung im Panthéon kann nur von einem Präsidenten genehmigt werden, und die Wiederbestattung von Frau Baker ist sehr symbolisch, da Frankreich von hitzigen Kulturkriegen über sein Modell der sozialen Integration erschüttert wurde und Geschlechts- und Rassenfragen das Land um neue gebrochen haben politische Frontlinien.
Die Nachricht wurde zuerst von der Zeitung Le Parisien berichtet. Die Beerdigung findet am 30. November statt.
Frau Baker, 1906 in St. Louis als Freda Josephine McDonald geboren, begann ihre Karriere als Tänzerin Anfang der 1920er Jahre in New York, bevor sie nach Frankreich ging, wo sie schnell zur Sensation wurde.
Sie sagte, dass sie aufgrund von Diskriminierung, die sie in den Vereinigten Staaten erlitten hatte, motiviert war, ins Ausland zu ziehen. „Ich konnte Amerika einfach nicht ausstehen und war eine der ersten farbigen Amerikaner, die nach Paris gezogen sind“, sagte sie der Zeitung „The Guardian“ 1974.
Zusammen mit anderen schwarzen amerikanischen Künstlern – darunter die Schriftsteller Richard Wright und James Baldwin – sagte Frau Baker, sie habe in Frankreich eine Freiheit gefunden, die sie in den Vereinigten Staaten verweigert fühlte.
In Paris wurde Frau Baker schnell berühmt und wurde zu einem festen Bestandteil der Shows in Les Folies Bergères, einer berühmten Musikhalle, die mit ihrem Sinn für Humor, ihrem wilden Tanz und ihren ikonischen Liedern wie “J’ai Deux Amours” Frankreichs Kabaretts dominierte “ oder „Ich habe zwei Lieben“.
Ein Teil ihrer künstlerischen Karriere war aber auch um stereotype und erotische Tänze, wie den sogenannten Bananentanz, aufgebaut. Die Tänze waren durchsetzt von rassistischen Tropen, die einst mit schwarzen Frauen und ihren Körpern in einem kolonialen Frankreich in Verbindung gebracht wurden und dann von schwarzen und afrikanischen Künsten fasziniert waren, was einige Aktivisten zu dieser Zeit dazu veranlasste, sie dafür anzuprangern, diese Karikaturen zu befeuern.
Aber Pap Ndiaye, ein Historiker, der sich auf Black Studies spezialisiert hat, sagte 2019 im Radio France Culture, dass Frau Baker die Stereotypen in ihren Handlungen gezielt verwendet und sie ebenso verspottet wie übertrieben hat.
„Es ist diese französische koloniale imaginäre Welt, die sie einfangen und mit der sie spielen wird, offensichtlich mit vielen Nicken und viel Distanz, denn Josephine Baker lässt sich nicht täuschen“, sagte Ndiaye.
Frau Baker wurde später eine leidenschaftliche Anwältin für Bürgerrechte in den Vereinigten Staaten. Sie schrieb über Rassengleichheit, weigerte sich, in getrennten Veranstaltungsorten aufzutreten, und trat 1963 mit Rev. Dr. Martin Luther King Jr. auf die Bühne, um während des Marsches in Washington zu sprechen.
In den letzten Jahren sind die französischen Behörden auf die zunehmenden Forderungen eingegangen, mehr Frauen im Panthéon zu bestatten, wo die überwiegende Mehrheit der Verschütteten Männer sind. 2014 wurde Germaine Tillion und Geneviève de Gaulle-Anthonioz, die im französischen Widerstand gegen die Nazis kämpften, die Ehre zuteil, und Simone Veil, eine Gesundheitsministerin, die sich für die Legalisierung der Abtreibung in Frankreich einsetzte, wurde 2018 dort beigesetzt.
Das Begräbnis von Frau Baker im Panthéon, da es sich um das erste Begräbnis einer schwarzen Frau handelt, könnte sich für Macron als politisch vorteilhaft erweisen, da in Frankreich weniger als ein Jahr vor den Präsidentschaftswahlen 2022 Debatten über Rassendiskriminierung toben. Aber die Ankündigung vom Sonntag könnte auch die Feindseligkeit über das französische Integrationsmodell anheizen, das Macrons Regierung kürzlich aufgeheizt hat.
Befürworter der Überführung von Frau Bakers Überresten in das Panthéon haben gesagt, dass es Frankreichs sogenanntes universalistisches Modell war – angeblich säkular, farbenblind und chancengleich –, das es ihr ermöglichte, in Frankreich aufzutreten, wenn sie in den Vereinigten Staaten nicht konnte. Aber auch dieses Modell ist in letzter Zeit heftig kritisiert worden, wobei einige Kritiker, insbesondere unter jungen Minderheiten, ihm vorwerfen, weit verbreiteten Rassismus zu verschleiern und unerfüllte Ideale zu enthalten.
Die Wiederbestattung wird Frankreich auch die Gelegenheit geben, das Leben von Frau Baker außerhalb der Kunst zu feiern. Während des Zweiten Weltkriegs diente sie als Krankenwagenfahrerin und Geheimagentin und erhielt ihre Ehrenmedaillen. Und in den 1950er Jahren adoptierte Frau Baker ein Dutzend Waisenkinder verschiedener Nationalitäten, Rassen und Religionen, mit denen sie in einem Schloss im Südwesten Frankreichs lebte.