Joseph Paintsil und Diego Fagúndez erzielten gegen Ende der zweiten Halbzeit im Abstand von zwei Minuten einen Treffer und bescherten den Galaxy am Samstagabend einen 3:1-Sieg über die Vancouver Whitecaps, in einem Spiel, in dem zum ersten Mal in der Geschichte der Liga drei in Japan geborene Starter antraten.
Der Torhüter von Vancouver, Yohei Takaoka, sowie die Galaxy-Verteidiger Miki Yamane und Maya Yoshida starteten alle und vollbrachten eine Leistung, die in den 31 Jahren der Liga noch nie zuvor gesehen wurde.
Keines der beiden Teams erzielte zu Beginn der Saison im Kampf zwischen den beiden besten Teams der Western Conference einen Treffer, bis Dejan Joveljic in der 56. Minute eine Vorlage von Gabriel Pec nutzte – die erste in seiner Karriere als 23-jähriger Rookie –, um das Tor zu erzielen die Galaxie (4-1-3). Joveljic hat in dieser Saison sechs Tore geschossen, womit er in einem Fünfkampf um die Tabellenführung steht.
Die Whitecaps (4-2-1) erzielten in der 77. Minute den Ausgleich, als Brian White nach einem Eckball von Ryan Gauld einen Kopfball ins lange Eck erzielte. Whites drittes Saisontor ist das 42. seiner Karriere, nur eines davon entfernt, den Vereinsrekord zu brechen. Gauld war letzte Woche der erste Whitecaps-Spieler, der in seiner Karriere insgesamt 25 Tore und 25 Assists erzielte.
Paintsil nahm in der 80. Minute einen Steilpass von Riqui Puig auf und erzielte den Startschuss für die Galaxy. In der 82. Minute erzielte er dann eine Vorlage, als Fagúndez einen schnellen Gegentreffer erzielte, der ebenfalls von einem Steilpass von Puig vorbereitet wurde. Paintsil, ein 26-jähriger Rookie-Stürmer, hat in seinen ersten acht Startspielen drei Tore und drei Assists erzielt.
Takaoka hatte eine Parade für Vancouver und John McCarthy von den Galaxys wurde in der torlosen ersten Halbzeit nicht auf die Probe gestellt. McCarthy schloss das Spiel mit sechs Paraden ab und Takaoka parierte zwei Schüsse.
Vancouver führt die Allzeitserie mit 14-12-7 an, fällt aber zu Hause auf 7-5-4 zurück. The Galaxy errangen ihren ersten Sieg bei BC Place seit April 2019.
Ein Sieg oder ein Unentschieden hätten den Whitecaps den besten Start seit sieben Spielen beschert.
Mit dem Sieg rücken die Galaxy an die Spitze der Western Conference, zwei Punkte vor den Whitecaps und Houston Dynamo.
Vancouver reist am Samstag zum Spiel gegen die Seattle Sounders. Die Galaxy kehren nach Hause zurück, um am Sonntag gegen die San José Earthquakes anzutreten.