Joseph Kalichstein, ein israelisch-amerikanischer Pianist, dessen subtile, raffinierte Herangehensweise ihn zu einem beispielhaften Kammermusiker machte, insbesondere als Mitglied des angesehenen Kalichstein-Laredo-Robinson-Trios, starb am 31. März in Manhattan. Er war 76.
Sein Sohn Avi sagte, die Ursache sei Bauchspeicheldrüsenkrebs.
Kritiker stimmten überein, dass Herr Kalichstein in seiner mehr als 50-jährigen Karriere eine ungewöhnliche Natürlichkeit hatte, sei es in seinen frühesten Solokonzerten oder seinen späteren Auftritten im Kammermusikzirkus mit seinem Klaviertrio, in dem er von dem Geiger Jaime begleitet wurde Laredo und die Cellistin Sharon Robinson.
Mr. Kalichstein hatte ein Gespür für Linie und Timing, das ihn schon als jungen Virtuosen auszeichnete. Sein Debüt in der Carnegie Hall „hatte genug Einfluss, um an Horowitz zu erinnern, und das ist nicht wenig zu sagen“, schrieb Donal Henahan 1967 in der New York Times und fügte hinzu, dass Mr. Kalichsteins Spiel immer noch etwas ungestümes Ungestüm hatte konnte er bereits „einen langen, poetischen Bogen schlagen, wie es nur ein geborener Musiker kann“.
Diese angeborene Musikalität machte Herrn Kalichstein zu einem stilvollen Exponenten von Schumann, Brahms und Mendelssohn, deren Solo-, Kammermusik- und Konzertwerke er mit einer angemessenen Balance aus Feinheit und Dynamik aufnahm.
Herr Kalichsteins Referenzen als Solist wurden nie in Frage gestellt, nachdem er 1969 den renommierten Leventritt-Wettbewerb gewonnen hatte, der unter anderem zu Auftritten mit den New York Philharmonic und dem Cleveland Orchestra unter dem Dirigenten (und Leventritt-Juror) George Szell führte. Besondere Bewunderung fand er aber als Kammermusiker.
Das ehrwürdige Kalichstein-Laredo-Robinson-Trio kam zufällig zusammen, nachdem Herr Kalichstein als später Ersatz für einen anderen eleganten Pianisten, Rudolf Firkusny, in einem Programm von Dvorak mit seinen zukünftigen Partnern – die bereits Ehemann und Ehefrau waren – und anderen Musikern auftrat in der 92. Straße Y im Jahr 1976.
„Am Ende“, erinnerte sich Herr Kalichstein später an dieses Konzert, „bemerkten wir alle, wie einfach die Aufführung war. Wir schienen zusammen zu phrasieren, zusammen zu atmen, zusammen zu singen. Sharon und Jaime kamen zu mir und sagten: ‚Vielleicht sollten wir zusammen spielen.’“
Ihr offizielles Debüt als Trio gab sie 1977 in einer ungewöhnlich verheißungsvollen Umgebung: dem East Room des Weißen Hauses, während der Amtseinführungsfeierlichkeiten für Präsident Jimmy Carter, der sie auf Anraten des Dirigenten Robert Shaw engagierte.
Von Anfang an erhielt das Trio starke Kritiken für seine Ausgeglichenheit und Mischung. Herr Henahan schlug 1978 vor, dass „Prognosen hinsichtlich seiner Langlebigkeit und seines Erfolgs noch sinnlos wären“, die Ausgewogenheit und der offensichtliche gesunde Menschenverstand des Trios erinnerten jedoch immer noch an Künstler von der Größe des Guarneri String Quartet oder, genauer gesagt, das damals dominierende Beaux Arts Trio.
Die Beaux Arts bestanden 53 Jahre im Namen, aber ihre anfängliche Mitgliedschaft dauerte kaum mehr als ein Jahrzehnt. Das Kalichstein-Laredo-Robinson-Trio, wohl sein Nachfolger in Konzertsälen, wenn auch nicht auf Schallplatten, hatte bei seinem letzten Konzert in Phoenix am 17. März – 45 Jahre nach seinem Debüt – immer noch seine ursprüngliche Besetzung.
Joseph Chaim Kalichstein, später unter seinen Freunden als Yossi bekannt, wurde am 15. Januar 1946 in Tel Aviv als drittes Kind von Yitzhak und Mali (Bendit) Kalichstein geboren. Als glühende Zionisten hatten sie in den 1920er Jahren versucht, sich in Palästina niederzulassen, und waren nach Polen zurückgekehrt, nur um dem Schicksal zu entfliehen, das einen Großteil ihrer Familie im Holocaust traf.
Herr Kalichstein spielte schon in jungen Jahren Klavier und nahm Unterricht bei Joshua Shor in Israel. Er schrieb sich 1962 an der Juilliard School ein und studierte bei Eduard Steuermann und Ilona Kabos. Für sein Debüt in der Carnegie Hall zollte er mit zwei Werken von Herrn Steuermann, einem selten gehörten Schönberg-Akolythen, der 1964 starb, Tribut.
Nach seinem Abschluss im Jahr 1967 erhielt Herr Kalichstein 1969 einen Master-Abschluss von Juilliard und erwog, zu promovieren, bevor seine Solokarriere begann. Nach 1967 von den Young Concert Artists gefördert, spielte er 1968 Beethoven in einem von Leonard Bernsteins Young People’s Concerts mit dem New York Philharmonic, das auf CBS ausgestrahlt wurde.
Es folgten sowohl europäische als auch amerikanische Auftritte. Die Musical Times bemerkte nach Herrn Kalichsteins Europa-Debüt 1970, dass der Eindruck, den er in Beethovens „Emperor“-Konzert machte – mit dem London Symphony und André Previn – „nicht von der extremen Brillanz und dem Selbstvertrauen war, die man von einem jungen Virtuosen erwartet, sondern eher nachdenklich , sensible Musikalität.“
Allan Kozinn von der New York Times stellte Herrn Kalichstein 1999 neben Pianisten wie Alfred Brendel und Richard Goode als „einen Musiker, der über die Punkte auf der Seite hinaus sucht, die Breite der Möglichkeiten innerhalb eines Werks erkennt und über die Technik verfügt, die er geben kann diese Möglichkeiten Leben.“
Herr Kalichstein war inzwischen vor allem als Kammermusiker bekannt, vor allem durch seine Arbeit mit dem Kalichstein-Laredo-Robinson Trio, mit dem er einen Stil von geschliffener Leichtigkeit pflegte.
Das Trio nahm einen Großteil des Kernrepertoires auf, darunter die vollständigen Trios von Beethoven, Schubert, Mendelssohn und Brahms sowie ein exquisites Ravel gewidmetes Set, für das Herr Kalichstein eine bewegende Darstellung des Solos „Pavane Pour une Infante Défunte“ beisteuerte. ” Das Trio hat Werke von lebenden Komponisten wie Arvo Pärt, André Previn und Ellen Taaffe Zwilich in Auftrag gegeben, deren Klavierkonzert Mr. Kalichstein aufgenommen hat.
Herr Kalichstein beriet das Kennedy Center nach 1997 und war bis zu seinem Tod künstlerischer Leiter seiner Kammermusikreihe. 1983 wurde er Mitglied der Klavierfakultät der Juilliard School und fügte 2003 einen Lehrstuhl für Kammermusikstudien hinzu.
Der Pianist Emanuel Ax, ein Kollege bei Juilliard, sagte in einem Interview, Herr Kalichstein sei „ein bemerkenswert direkter und offenherziger Musiker, im besten Sinne unkompliziert und natürlich“. Er fügte hinzu, dass Herr Kalichstein ein herzlicher, witziger Lehrer sei, der seinen Schülern nicht seine eigenen Ansichten aufzwinge, sondern „darüber nachdenke, wie jemand ein Musikstück betrachtet, und versuchen würde, ihm oder ihr zu helfen, das bestmögliche zu erreichen Version davon.“
Neben seinem Sohn Avi hinterlässt Mr. Kalichstein seine Frau Rowain (Schultz) Kalichstein; ein weiterer Sohn, Rafi; und drei Enkelkinder. Seine Frau hatte beschlossen, ihn zu heiraten, bevor sie ihn überhaupt kennengelernt hatte, nachdem sie von einem Vortrag, den er 1971 an der Washington Irving High School gab, fasziniert war. Sie heirateten später in diesem Jahr und lebten lange Zeit in Maplewood, NJ, bis sie nach Rhode Island zogen letztes Jahr.
1994 fragte ein Reporter der Los Angeles Times Herrn Kalichstein, ob er und die anderen Mitglieder des Trios als einzelne Solisten oder als Kollektiv größeren Ruhm genießen würden.
„Es könnte sehr gut das Trio sein“, antwortete er. „Ich kann mich sicher nicht beklagen, ob es das eine oder das andere ist. Ich hoffe, die Leute kennen mich als jemanden mit zwei verschiedenen Hüten.“
“Ich möchte dieses Gleichgewicht haben”, fügte er hinzu. „Tatsächlich ist das mein Ideal.“