Berichten zufolge hatte der 51-jährige Verstappen Senior nach dem Qualifying am Freitagabend einen hitzigen Streit in Horners Büro. Der Niederländer stürmte angeblich aus der Sitzung, bevor er später in den Raum zurückkehrte und einem Händeschütteln zustimmte.
Er bestritt jedoch jegliche Beteiligung an den durchgesickerten E-Mails und argumentierte: „Das würde keinen Sinn ergeben. Warum sollte ich das tun, wenn es Max hier so gut geht?“
Horner blieb während der gesamten Untersuchung und der anschließenden Kontroverse trotzig und beteuerte nachdrücklich seine Unschuld. Und an diesem Wochenende begleitete ihn seine Frau Geri in den Nahen Osten, wobei die beiden beim Verlassen des Fahrerlagers demonstrativ Händchen hielten.
Doch die offenen Worte von Verstappens Vater drohen das Red-Bull-Team zu spalten. Sohn Max hat eine besonders enge Beziehung zu Horner und ist zweifellos der größte Trumpf des Teams, da er drei Weltmeistertitel in Folge gewonnen hat.
Während seines Interviews nach dem Rennen mit Sky Sports F1 Am Samstag äußerte sich Horner unverblümt, als er gefragt wurde, ob er am kommenden Wochenende in Jeddah im Dienst sein würde. Er antwortete: „Ja, absolut. Sonst wäre ich nicht hier.“