Eine der vielen schrecklichen Szenen in Jordan Peele’s Nö ereignet sich am Set einer Sitcom aus den 90er Jahren, als ein auftretender Schimpanse in Raserei gerät und seine Castmates angreift. Diese Erinnerung entfaltet sich durch die Augen des Kinderstars Ricky Park (gespielt als Erwachsener von Steven Yeun), der sich vor Schrecken in dem verwüsteten Raum versteckt. An einem Punkt landet sein Blick auf einem seltsamen, spezifischen Anblick: ein einzelner Schuh, der auf seinem Absatz balanciert und scheinbar der Schwerkraft trotzend gerade nach oben zeigt. Es ist ein ruhiges Bild in einem Meer aus Chaos, so unverwechselbar, dass Ricky es trotz des Traumas des Tages nie vergessen hat.
Peeles Film erklärt nie den mysteriös gestellten Schuh; in der Tat, Nö Es geht nicht darum, viel zu erklären. Stattdessen liegt der Fokus auf dem Spektakel und den herkulischen emotionalen und körperlichen Belastungen, die entstehen, wenn man es miterlebt oder, noch schlimmer, versucht, es mit der Kamera festzuhalten. Das zentrale Objekt der Faszination für Nö‘s Ensemble ist ein untertassenförmiges, nicht identifiziertes Flugobjekt, das um die Hügel außerhalb von Los Angeles kreist. Und doch macht Peele nicht nur einen originellen Science-Fiction-Thriller. Nö ist von der scharfen Satire durchdrungen, die seine letzten beiden Filme durchdrungen hat, während Peele untersucht, warum der einfachste Weg, Horror heutzutage zu verarbeiten, darin besteht, ihn in atemberaubende Unterhaltung zu verwandeln.
Die Bruder-und-Schwester führt von Nö sind OJ (Daniel Kaluuya) und Emerald Haywood (Keke Palmer). Sie behaupten, dass sie die Nachkommen des Jockeys sind, der das Thema war Das Pferd in Bewegung, das erste „bewegte Bild“, das jemals von einer Kamera aufgenommen wurde. Sie besitzen eine Ranch in Agua Dulce, dem dramatischen Bergland gleich hinter Los Angeles, das Kulisse vieler klassischer Western war, und sie trainieren Pferde für Filmauftritte. Kurz gesagt, ihre gesamte Existenz hängt vom Filmgeschäft ab. Die fröhlich unausstehliche Emerald scheint selbst eine geborene Darstellerin zu sein, aber OJ ist schweigsam gegenüber einem Fehler, der einzig wahre Introvertierte inmitten der Darstellungen des Films von Künstlern und Schauspielern, die das Rampenlicht suchen.
Neben der Haywood-Ranch befindet sich ein kitschiger Vergnügungspark, der von Ricky betrieben wird, der immer noch von der Berühmtheit seines Kindheits-Sitcom-Horrors lebt, obwohl er völlig unfähig ist, die Erfahrung klar zu artikulieren. Auf die Schimpansenattacke angesprochen, zeigt er fröhlich auf einen Samstagabend live Parodie auf das Ereignis, das „es ziemlich genau getroffen hat“. Nachdem er das UFO am Himmel entdeckt hat, entwirft er eine ganze Live-Rodeo-Show darum herum und versucht, die Magie seiner jugendlichen Darbietungen heraufzubeschwören, obwohl diese Arbeit ihn zu seinen dunkelsten Tagen geführt hat. Ricky ist eine der überzeugendsten Kreationen von Peele, ein munterer, aber leerer Geist, der eine brutale, wenn auch indirekte Kritik an der Showbiz-Maschine liefert.
Nö ist mit hypnotisierenden Mitläufern gefüllt; Auch wenn im Hintergrund der Glanz Hollywoods lauert, verlässt der Film selten das hallende Terrain von Agua Dulce. Andere Sonderlinge sind Angel Torres (Brandon Perea), ein Angestellter eines Technologiegeschäfts, der Verschwörungstheorien bei OJ und Emerald verbreitet, während er ihnen hilft, den Himmel nach der fliegenden Untertasse abzusuchen; ein Filmemacher mit Kiesstimme namens Antlers Holst (ein unglaublicher Michael Wincott), der ewig auf der Suche nach der perfekten Aufnahme ist; und eine rätselhafte Figur in einem silbernen Helm, deren Einführung spät in der Handlung Peeles bereits scharfer Schrift ein giftiges Ausrufezeichen hinzufügt.
Das Ensemble ist verschwommen, und Peele nimmt sich Zeit, Handlungsstränge aufzubauen, die völlig zusammenhangslos zu sein scheinen. Man könnte argumentieren, dass ihm nach dem großen Erfolg seiner Filme ein wenig Nachsicht gebührt Geh raus und Uns, die beide straffer angelegt waren und dritte Akte voller Exposition hatten. Aber die Mehrdeutigkeit wird auch durch die unerkennbare invasive Kraft im Zentrum gerechtfertigt Nö; Was alle Charaktere des Films eint, ist der Wunsch, ihn in etwas Unterhaltsames und Beeindruckendes zu verwandeln, ein gruseliges Rätsel in eine konventionelle Geschichte von interplanetaren Besuchern zu verwandeln. Nö hat andere Ideen, und die rauschende Untertasse, die sich in den kalifornischen Wolken versteckt, auch.
Nur OJ hat die Geistesgegenwart, zu fliehen, wenn er mit dem Unbekannten konfrontiert wird – er murmelt den Titel des Films mehrmals vor sich hin, als eine Art Erinnerung, dass er es nicht tut haben in Gefahr zu stürmen. Aber selbst er ist schließlich von der Faszination angetan, die Untertasse auf Film festzuhalten. Kaluuya spielt diesen inneren Aufruhr mit der schwelenden Intensität, die ihn zu einem der fesselndsten Schauspieler seiner Generation gemacht hat. Er ist eine perfekte Muse für Peele, dessen Ehrgeiz sich mit jedem Projekt dem Hollywood-Trend widersetzt, sich für die größten Spektakel auf das sicherste künstlerische Territorium zurückzuziehen.