Wenn Schwarze als Reaktion auf eine stressige oder gefährliche Situation „nein“ oder eine seiner Varianten sagen, bestätigen und verneinen wir die Umstände vor uns. Eine Behauptung der Entscheidungsfreiheit, „Nein“, erkennt das Problem an und weigert sich auch, sich weiter zu engagieren. „Nein“ zu sagen bedeutet, einen Moment der Angst, Intrige oder des Misstrauens in eine Gelegenheit zur Selbsteinschätzung und zum Spielen auszudehnen. Kann ich das überleben? Überwiegt das Risiko die Belohnung? Will ich hier sein? Nö? Zeit für einen anderen Zug, normalerweise einen Ausstieg.
Nö, der dritte Spielfilm des Regisseurs und Drehbuchautors Jordan Peele, nutzt das Gefühl der Besorgnis und Möglichkeiten, das sein Titel hervorruft. Die Geschichte folgt zwei Geschwistern aus einer Familie von Pferdetrainern, Emerald Haywood (Keke Palmer) und ihrem älteren Bruder Otis Haywood Jr. (Daniel Kaluuya), die sich mit einer außerirdischen Macht auseinandersetzen, die über ihrer Ranch in Südkalifornien auftaucht. Inspiriert von Steven Spielberg Blockbustern wie Kiefer und Unheimliche Begegnung der dritten Artdie paranoiden Thriller von Alfred Hitchcock und M. Night Shyamalan und zwei unterschiedliche Formen von Americana – UFO-Verschwörungen und Grenzüberlieferungen –Nö nutzt die Suche der Geschwister Haywood nach Familienruhm, um die Natur des Spektakels zu erforschen.
Der Film ist nicht so pointiert oder unverwechselbar wie Peeles Karriere-Highlight, Geh raus, aber es ist entschieden episch und tauscht die komplizierte thematische Architektur von Peeles früheren Filmen gegen Breitbild-Tableaus und übergroßen Nervenkitzel ein. Eine Reflexion über die Gefahren und Freuden der Unterhaltungsindustrie, Nö bietet einen Panoramablick auf das Showbiz, schnüffelt durch Hinterhöfe, pirscht durch Tierställe und untersucht die Psyche von Schauspielern und Schöpfern. Dies ist jedoch nicht nur eine weitere solipsistische Geschichte, die die Magie des Filmemachens, von Prominenten und Hollywood-Insidern anpreist. Peeles Überblick darüber, wie die Traumwurst in der Fabrik hergestellt wird, ist auch auf das Publikum abgestimmt und zeichnet nach, wie unser grenzenloser Appetit auf Spektakel unser Gefühl für Gefahr verzerrt, und fordert die Auslöschung schwarzer Perspektiven und Beiträge im Film heraus.
Bvorher Nö konzentriert sich auf das Übernatürliche und Spektakuläre, konzentriert sich auf das Alltägliche: Otis Jr. (OJ) und Emerald tanken das Familienunternehmen auf. In den ersten Minuten des Films wird Otis Sr. von Trümmern vom Himmel getroffen und getötet, was seinen Kindern eine weitläufige Pferderanch und eine Firma, Haywood’s Hollywood Horses, hinterlässt, die die Tiere für Werbespots und Filme liefert und verwaltet. Sechs Monate später haben OJ und Em noch keine Stabilität gefunden. Am Set eines Werbespots ist OJ knapp und pflichtbewusst, mehr Arbeiter als Schausteller, während er auf den Beginn der Dreharbeiten wartet. Er scheint Pferde angenehmer zu finden als Menschen, spricht mit widerwilligem Murren, wenn ein Besatzungsmitglied ihn anspricht, und brütet über die ständige Verspätung seiner Schwester.
Emerald, ein natürlicher Charmeur und Flirt, der zwischen Freundinnen und Gigs hin und her springt, ist schelmisch und wortgewandt. Obwohl sie zu spät zum Set kommt, erobert sie mühelos den Raum. Die Haywoods, erklärt sie in der Mitte dessen, was ein Briefing über die Sicherheit von Pferden sein soll, stammen von dem unbekannten schwarzen Jockey ab, der in Eadweard Muybridges vorkommt Das Pferd in Bewegung, die Fotoserie von 1878, die ein Vorläufer der Kinofilme war. Emerald rühmt sich, dass ihr Vorfahr „der allererste Stuntman, Animal Wrangler und Filmstar in einem“ war, ein Vermächtnis, das sie und ihr Bruder nicht aufrechterhalten können, als sie nach einem Ausbruch von einem ihrer Pferde gefeuert werden. Sie fahren nach Hause ins malerische Agua Dulce, Kalifornien, und machen Halt, um das Pferd an einen benachbarten Vergnügungspark namens Jupiter’s Claim zu verkaufen. Es wird angedeutet, dass der Verkauf helfen wird, das Geld wieder hereinzuholen, das sie verloren haben, als sie die Werbung vermasselt haben, aber OJ sagt, dass er plant, das Pferd zurückzukaufen, wenn die Dinge besser werden, eines von 10, die er bereits verpfändet hat, um die Rechnungen zu bezahlen.
Die Haywoods bekommen am Ende dieses lausigen Arbeitstages ihren ersten Hauch von Jenseits. Die Geschwister rauchen und trinken niedergeschlagen, als eines ihrer verbleibenden Pferde, Ghost, sich löst und nervös über das Grundstück galoppiert. Dann flackert der Strom und das entlaufene Pferd verschwindet, sein letztes Wiehern hallt über den Nachthimmel. OJ erhascht einen flüchtigen Blick auf den Übeltäter, eine sich schnell bewegende eiförmige Unschärfe, die in den Wolken verschwindet. Er ist sprachlos, sicher, dass er eine fliegende Untertasse gesehen hat und dass Ghost tot ist. Emerald tröstet ihren Bruder, indem sie einen Plan ausbrütet, um schnell reich zu werden: Wenn sie endgültige Aufnahmen eines UFOs machen können, die sie den „Oprah-Schuss“ nennen, können sie es verkaufen und in den Sonnenuntergang reiten.
Sie kaufen Aufnahmegeräte und bauen sie rund um die Ranch auf, wobei sie ein großes Plastikpferd als Lockvogel auf einem offenen Feld platzieren. Das UFO kommt, aber der Plan gerät aus den Fugen: Sie bekommen die Aufnahme nicht, sie verlieren ein echtes Pferd, und Angel (Brandon Perea), der eifrige Techniker, der alle Kameras montiert hat, erfährt ihr Geheimnis. Nachdem er das Wesen aus der Nähe gesehen hat, will ein verängstigter Emerald die Ranch verlassen, aber OJ lehnt ab. „Ich muss Mäuler stopfen“, sagt er pflichtbewusst.
Die Zeile klingt ironisch, als Peele zu Jupiter’s Claim zurückkehrt. Der Vergnügungspark im Westernstil gehört einem ehemaligen Kinderschauspieler, der auch mit dem UFO in Kontakt war. Als Teil einer neuen Attraktion fordert Ricky „Jupe“ Park (Steven Yeun) das UFO auf und opfert ihm seine gekauften Haywood-Pferde, alles unter der Annahme, dass er mit einer außerirdischen Zivilisation interagiert, die er die „Zuschauer“ nennt. Peele gibt Justus eine interessante Hintergrundgeschichte, aber seine Motive sind verschwommen und selbstsabotierend. Eine Rückblende zeigt, dass, als Justus an einer Sitcom mit Schimpansen arbeitete, eines Tages eines der Tiere schnappte und seine Kollegen zerfleischte. Justus hatte bei der Gewalt und dem anschließenden Töten des Schimpansen einen Platz in der ersten Reihe, aber er scheint das Ereignis mit Vorliebe zu betrachten und sammelt Erinnerungsstücke an den Tag. Als er OJ und Em früher im Film das Ereignis beschreibt, nennt er es ein „Spektakel“, ein Gefühl der Verwunderung schwingt in seiner Stimme mit. Das Wort und diese Ehrfurcht tauchen auch während der neuen Attraktion auf, aber die Show läuft nicht wie geplant, da das UFO vom Drehbuch abweicht, um herunterzustürzen und weit mehr einzusaugen als das Pferd.
Die Sequenz ist einer der erschütterndsten und köstlichsten Momente des Films. Die 40-köpfige Menge wird in einem Wirbel aus Staub und Schreien von den Füßen gehoben, dann in einen dunklen, wässrigen Tunnel gezwängt und von einem verrückten Schlund verschluckt. Wie sich herausstellt, ist das UFO eher ein wildes und hungriges Tier als ein außerirdisches Fahrzeug. Peele hat die Entführung durch Außerirdische, eine Trope, die sonst völlig dem Kitsch verfallen war, genommen und ihr Urangst zurückgegeben.
Peele hat gesagt, er erwägt Nö ein Werk des Horrors, und die Entführungsszene und eine Handvoll anderer unterstützen diese Bezeichnung, aber der Film investiert am tiefsten in die Techniken und Ikonographie von Western und Ufologie. Umfangreiche Aufnahmen mit IMAX-Kameras des Kameramanns Hoyte van Hoytema (Grundsatz, Interstellar, Ad Astra), bringt der Film Hollywood-Glanz in ein Genre des Filmemachens, das von Zweifeln umhüllt ist. UFO-Aufnahmen zeichnen sich normalerweise durch Unergründlichkeit aus, aber Hoytema baut Spannung darin ab, während die Kamera die weite, exquisit gerenderte Landschaft ängstlich nach Abnormalitäten absucht. Jedes Mal, wenn sich der Blick verschiebt und schwankt, verwandeln sich der verblüffend blaue Himmel, die gestreiften Berge und die sanften Hügel aus Sand und Sträuchern von malerisch zu bedrohlich – ein Schleudertrauma, das besonders ausgeprägt ist, wenn Angel und die Haywoods erfahren, dass die Kreatur die meiste Zeit damit verbringt, sich dahinter zu verstecken eine unbewegliche Wolke. Schön, aber brutal, das Leichentuch und das Monster darüber erinnern an die Gewalt der Grenze.
Nach dem Horror bei Jupiter’s Claim und einer erfrischenden Begegnung mit dem Außerirdischen auf der Haywood-Ranch teilt OJ, der ausgebildete Tierflüsterer, seine Vorstellungen über die Kreatur mit. Es scheint nur Menschen oder Tiere zu jagen, die zu ihm aufblicken, die Ranch als sein Territorium anzusehen und Zeit zwischen den Fütterungen zu benötigen – Eigenschaften, die Peeles Vorstellungen darüber unterstreichen, was passiert, wenn das Publikum Brillen füttert und sie monströs macht. OJ schlägt vor, dass sie diese Eigenschaften nutzen können, um sich diesen schwer fassbaren Oprah-Schuss zu schnappen, eine Vorhersehbarkeit, die die Grenzen von Peeles Enthüllung verrät, die von einem außerirdischen Tier unbekannter Herkunft abhängt, das sich wie eine terrestrische Tierwelt verhält. Aber die Lesbarkeit der Kreatur bereitet die Bühne für einen aufregenden dritten Akt voller Stunts (zu Pferd und Motorrad), einer kunstvollen und farbenfrohen Falle, einem Verrat und Hommagen an Twister, Akiraund Skorpionkönig. Es ist ein wahres Spektakel: kunstvoll, nachsichtig und fesselnd.
Der Popcorn-Nervenkitzel des abschließenden Versatzstückes liest sich auch als Antwort auf die langjährige Kritik unter schwarzen Zuschauern, dass Horrorfilme schwarze Charaktere als Kanonenfutter behandeln und schwarze Sensibilitäten herunterspielen oder auslöschen. Schwarze Parodisten wie Keenen Ivory Wayans (Gruseliger Film), sein jüngerer Bruder Marlon Wayans (Ein Geisterhaus) und die YouTube-Comedy-Gruppe RDCworld1 haben diese Tropen jahrelang beschimpft, aber ihre Pastiches geben dem Humor Vorrang vor der Kritik. Und selbst wenn es gezielter persifliert wird – wie in Schrei 2die damit beginnt, dass zwei schwarze Charaktere in einem Kino grausam getötet werden, nachdem einer von ihnen den Rassismus von Horrorfilmen beklagt – die Anklage bleibt.
Geh raus reagiert auf diese Geschichte, indem es einen Zuschauer-Proxy in die Geschichte einbettet. Rod, der beste Freund und spätere Retter der Hauptfigur Chris, beschimpft seinen Kumpel während des gesamten Films und liefert laufende Kommentare zu den ominösen Untertönen – rassistische Kommentare; gruselige, scheinbar hypnotisierte schwarze Diener – von Chris‘ Wochenendausflug im Haus der Familie seiner weißen Freundin. „Ich habe dir gesagt, du sollst nicht in dieses Haus gehen“, schließt er am Ende des Films.
Nös Inszenierung ist naturalistischer. Peele vertraut darauf, dass seine überwältigten Charaktere ohne offensichtliche Metakommentare einen Weg durch die Hindernisse und Schrecken der Geschichte bahnen. Obwohl die Haywoods beide “Nope!” Während sie mit dem wilden Tier in der Höhe ringen, ist immer klar, warum sie bleiben und kämpfen und was sie suchen. Diese Lesbarkeit ist das kühnste Spektakel des Films und der bisher größte Ausgangspunkt für Peeles Arbeit. Die Helden von Nö nicht einfach überleben oder „nicht zuerst sterben“ oder „es allen sagen“ wollen; sie wollen leben.