Jordan Henderson hat sich zum ersten Mal seit seinem Abschied von Al-Ettifaq und seinem Wechsel zu Ajax zu Wort gemeldet. Der frühere Kapitän von Liverpool behauptet, dass es die „beste Entscheidung für seine Familie“ gewesen sei, seinen Wechsel nach Saudi-Arabien abzubrechen, da er nach weniger als sechs Monaten im Nahen Osten nach Europa zurückkehrte.
Hendersons Einsatz bei Al-Ettifaq, wo er unter dem ehemaligen Liverpool-Kapitän Steven Gerrard arbeitete, umfasste insgesamt 17 Einsätze. Der 33-Jährige wurde heftig kritisiert, weil er nach Saudi-Arabien gezogen war, nachdem er sich lautstark für LGBTQ+-Rechte im Fußball eingesetzt hatte.
Diese Woche einigten er und Al-Ettifaq sich darauf, seinen atemberaubenden Vertrag zu kündigen, der schätzungsweise 700.000 Pfund pro Woche wert ist. Und Henderson wurde am Donnerstag als Ajax-Spieler vorgestellt und unterzeichnete einen Zweieinhalbjahresvertrag.
Kurz darauf wandte sich Henderson in den sozialen Medien zunächst an die Unterstützer, die er zurückgelassen hatte, und schrieb weiter X: „Ich muss leider mitteilen, dass ich Al-Ettifaq mit sofortiger Wirkung verlassen werde.“
„Es war keine leichte Entscheidung, aber meiner Meinung nach ist sie die beste für mich und meine Familie. Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um dem Verein und den Fans für die Unterstützung während meiner Zeit zu danken. Ich habe vom ersten Tag an wirklich die Liebe gespürt.“ . Ich werde weiter zusehen und auf Ihren Erfolg hoffen. Viel Glück für die Zukunft.“
Al-Ettifaq liegt derzeit auf dem achten Platz der Saudi Pro League und hat 28 Punkte Rückstand auf die Spitze, nachdem er in 19 Spielen enttäuschende 22 Tore erzielt hat. Dennoch wurde Gerrard mit einer Vertragsverlängerung bis 2027 belohnt, da der Verein an seinem langfristigen Projekt festhält.
„Wir wollten einen erfahrenen Mittelfeldspieler mit Führungsqualitäten“, sagte Van ‘t Schip auf der offiziellen Website von Ajax. „Teilweise aufgrund von Verletzungen im Team waren wir auf der Suche nach jemandem, der sofort einspringen konnte. Jordan Henderson ist dieser Spielertyp.“
„Seine Ankunft bedeutet eine enorme Bereicherung für unseren Kader. Sowohl auf als auch neben dem Platz ist ein Fußballspieler dieses Kalibers für unsere vielen jungen Spieler wichtig. Er ist ein englischer Nationalspieler und hat mit Liverpool die Champions League und viele andere Preise gewonnen.“ Ich bin froh, dass er hier ist, und ich denke, es ist sehr gut für unseren Verein, dass er von heute an ein Ajacied ist.“