Dr. Mirsky gelang es, seinen Artikel per Telefon zu diktieren. Am nächsten Morgen radelte er zurück nach Tiananmen, wo er sah, wie Soldaten Eltern erschossen, die versuchten, den Platz zu betreten, um nach Kindern zu suchen, die nicht nach Hause zurückgekehrt waren. Er sagte, er habe auch gesehen, wie Soldaten Ärzte und Krankenschwestern erschossen, die zum Tatort gekommen waren, um den Verletzten zu helfen. (Viele chinesische Gelehrte betrachten immer noch als ungeklärt, wie viele Menschen bei der Razzia getötet wurden und wo sie starben; Schätzungen reichen von Hunderten bis zu Tausenden.)
„Der Platz des Himmlischen Friedens wurde zu einem Ort des Grauens“, schrieb Dr. Mirsky in seinem Titelseitenartikel am Tag der Razzia, „wo Panzer und Truppen mit Studenten und Arbeitern kämpften, wo gepanzerte Mannschaftswagen brannten und Blut in Lachen auf der Straße lag Steine.”
Dr. Mirsky wurde 1989 bei den British Press Awards für seine Berichterstattung über den Himmlischen Friedens als internationaler Reporter des Jahres ausgezeichnet.
Jonathan Mirsky wurde am 14. November 1932 in Manhattan als Sohn des bekannten Biochemikers Alfred E. Mirsky und der Musikerin und Kinderbuchautorin Reba Paeff Mirsky geboren. Er studierte an der Fieldston School in New York und erhielt einen Bachelor-Abschluss in Geschichte von der Columbia University. Er studierte Mandarin an der University of Cambridge und zog 1958 mit seiner Frau Betsy nach Taiwan, wo er vier Jahre lang Chinesisch und Geschichte der Tang-Dynastie studierte.
Dr. Mirskys erste Ehe wurde geschieden und 1963 heiratete er Rhona Pearson, eine britische Neurobiologin. Nachdem er einen Ph.D. in chinesischer Geschichte von der University of Pennsylvania im Jahr 1966 begann er, am Dartmouth College zu unterrichten, wo er Co-Direktor des East Asia Language and Area Studies Center war.
Als Professor war Dr. Mirsky ein aktiver Teilnehmer der Protestbewegung gegen den Vietnamkrieg. Er reiste mehrmals nach Südostasien und führte lange Interviews mit nordvietnamesischen Regierungsbeamten. Er nahm an Sitzungen und Sitzstreiks teil und wurde 1972 zusammen mit anderen Fakultätsmitgliedern und Studenten von Dartmouth festgenommen, weil sie einen Bus mit Wehrpflichtigen blockiert hatten.
Dr. Mirsky erhielt keine Anstellung in Dartmouth. 1975 zog er mit seiner Frau nach London, wo er schließlich Journalist wurde. Neben seiner Tätigkeit als China-Korrespondent für The Observer schrieb er im Laufe der Jahrzehnte für eine Reihe von Publikationen, darunter The Independent und Literary Review.