Jonas Vingegaard hat die Tour de France am Mittwoch mit einem scharfen Angriff auf den brutalen letzten Anstieg, der ihm die 11. Etappe des Rennens einbrachte, auf den Kopf gestellt und Tadej Pogacar das gelbe Trikot des Führenden abgenommen.
Bei den Anstiegen des Tages auf den Col du Télégraphe und den Col du Galibier tauschten Pogacar und Vingegaard Angriffe aus, wobei es keinem gelang, lange davonzukommen. Und am Ende des letzten Anstiegs des abschließenden Col du Granon waren fast alle wichtigen Fahrer versammelt. Bei einem zurückhaltenden Rennen hätte manch einer vielleicht erwartet, dass sich am Ende des Tages keine großen Veränderungen in der Gesamtwertung ergeben würden.
Aber diese Theorie rechnete nicht mit der Schwierigkeit des Granon, einem anstrengenden Aufstieg auf fast 8.000 Fuß über dem Meeresspiegel, der 1986 nur einmal bei der Tour gefahren worden war. Einfach gesagt, Vingegaard gedieh damit, während Pogacar es nicht tat.
Etwa drei Meilen vor dem Ziel unternahm Vingegaard einen heftigen Angriff. Und Pogacar, der das Rennen seit seinem Start am 1. Juli kontrolliert hatte, reagierte überraschenderweise nicht – oder konnte nicht. Vingegaard holte ein paar Fahrer ein, die die Straße hinauf waren, raste alleine weiter den Granon hinauf und endete in beeindruckendem Stil alleine auf der Spitze des Berges.
Ein noch unwahrscheinlicherer Anblick spielte sich hinter ihm auf dem Berg ab: Pogacar litt eindeutig. Er schien auf den letzten Meilen zu knacken, fiel zurück und wurde am Tag Siebter, 2 Minuten und 51 Sekunden hinter dem Sieger. Damit führte Vingegaard in der Gesamtwertung mit 2:16 vor Romain Bardet aus Frankreich, der einen starken Tag hatte. Pogacar fiel auf den dritten Platz zurück, jetzt mit 2:22 Rückstand.
Der 25-jährige Vingegaard aus Dänemark tauchte bei der letztjährigen Tour auf, als er beim Ziel der Veranstaltung in Paris ein unwahrscheinlicher Zweiter wurde, fünf Minuten hinter dem favorisierten Pogacar. Dennoch wurde er im Vorfeld des diesjährigen Rennens als potenzieller Champion hinter den Slowenen Pogacar und Primoz Roglic übersehen. Aber als Roglic in den ersten 10 Tagen verblasste, machten Vingegaards starke Bemühungen ihn zum klaren Herausforderer von Pogacar.
Pogacar, der zweifache Titelverteidiger der Tour de France, hat noch Zeit, einen Dreier zu holen. Die Alpenetappe am Donnerstag endet mit den charakteristischen Serpentinen von Alpe d’Huez am Tag der Bastille. Und nächste Woche stehen harte Etappen in den Pyrenäen sowie ein Zeitfahren am 23. Juli an, einen Tag vor dem Ende des Rennens in Paris. Aber Vingegaard hat den Vorteil zusammen mit dem Gelben Trikot sicher genutzt.
„Es ist wirklich unglaublich“, Vingegaard sagte nach der Bühne. „Es fällt mir schwer, Worte zu finden. Davon habe ich geträumt.“
Über seine vielen Angriffe sagte er: „Wir wollten es zu einem superharten Rennen machen. Wir dachten, es wäre zu meinen Gunsten.“
Über Pogacar fügte er hinzu: „Auf dem Galibier über der Spitze war er wirklich stark und hat alle anderen fallen lassen, und ich war ein bisschen unsicher, ob er voll war oder nicht. Und dann dachte ich beim letzten Anstieg: ‚Wenn ich es nicht versuche, werde ich nicht gewinnen.’“
Pogacar, der für das UAE Team Emirates fährt, schüttelte Vingegaard nach dem Rennen mit einem Lächeln die Hand. Aber er musste von seiner eigenen Leistung gedemütigt werden und sich fragen, wie er Vingegaard in den kommenden Tagen möglicherweise einholen könnte. Darüber hinaus hat er zwei seiner sieben Teamkollegen verloren, nachdem sie während des Rennens positiv auf Covid getestet worden waren, sodass ihm im Hochgebirge keine Hilfe mehr zur Verfügung stand.
„Sie haben taktisch wirklich gute Arbeit geleistet“, sagte Pogacar über Vingegaards Jumbo-Visma-Team. „Beim letzten Anstieg war es schwierig. Aber wir werden morgen sehen. Ich will Rache. Le Tour ist noch nicht vorbei.“