Die „The Daily Show“ am Montag wurde mit tosendem Applaus und Standing Ovations vom Studiopublikum eröffnet, als sie den zurückgekehrten Moderator Jon Stewart begrüßten, der die Show 2015 nach 16 Jahren an der Spitze verließ.
„Warum ich zurück bin, fragen Sie sich vielleicht, und das ist eine berechtigte Frage“, sagte er mit einem Grinsen im Gesicht. „Ich habe viele Verbrechen begangen und soweit ich weiß, genießen Talkshow-Moderatoren Immunität.“
Stewarts hohe Energie entsprach der Vorfreude auf seine Rückkehr zur Comedy Central-Show, die bis zu seinem Rücktritt im Jahr 2022 von Trevor Noah moderiert wurde. Die letzten anderthalb Jahre wurden von einer Reihe von Gastmoderatoren moderiert, darunter Kal Penn, Charlamagne tha God, Sarah Silverman und Michelle Wolf.
Jetzt, da Stewart zurück ist, wird er die Show jeden Montagabend moderieren, zumindest bis zu den Präsidentschaftswahlen im November. Die anderen Abende werden mit einer wechselnden Gruppe von „Korrespondenten“ besetzt sein.
Aber seit Stewart sein Amt niedergelegt hat, hat sich viel verändert, darunter das Ausmaß der politischen Kritik auf nationaler Ebene und die Rolle der Medien bei der Auswahl und Ablehnung von Kandidaten. Bedenken Sie, dass, als Stewart das letzte Mal Gastgeber war, Bill O’Reilly der Boss bei Fox war und die Möglichkeit, dass Donald Trump im Oval Office sein könnte, ein Witz war.
Stewart stürzte sich in seinen Eröffnungsmonolog mit dem Eifer, Witz und Timing, die ihn zu einem Pionier der modernen politischen Spätnachtsatire machten.
Als er über den Super Bowl sprach, warf er absurde Verschwörungstheorien auf, wonach die NFL und Taylor Swift Agenten der Demokratischen Partei seien. Das Spiel sei für die Konservativen, die den Erfolg einer Biden-Verschwörung befürchteten, wenn die Kansas City Chiefs die San Francisco 49ers gewinnen würden, wirklich eine Art No-Win-Erfolg, sagte er. Aber „Wenn die Chiefs verlieren, wer gewinnt? Die Kommunistische Volksrepublik Gay Pelosistan“, witzelte Stewart.
Bei seinem Auftritt am Montag bei „CBS Mornings“ scherzte der 61-Jährige, dass er gut aufgestellt sei, um über diese Wahl zu berichten, weil er jemand sei, „der zwei alternde Männer, die ihre Blütezeit hinter sich haben, wirklich versteht.“ Stewart zeigte sich am Montagabend in seinem Element und gab dies auch zu seiner Rückkehr zu „The Daily Show“.
Das letzte Unterfangen des Moderators, die Apple TV+-Show „The Problem with Jon Stewart“, dauerte nur zwei Staffeln. Stewart sagte den CBS-Moderatoren, dass er „sich zu Beginn dieser Wahlsaison einen Ort wünschte, an dem er seine Gedanken loswerden kann.“ Ich dachte, ich mache es mal bei – sie nennen es Apple TV+ – es ist eine sehr kleine Fernseh-Enklave. Es ist, als würde man in Malibu leben. Aber … sie hatten das Gefühl, dass sie nicht wollten, dass ich Dinge sage, die mich in Schwierigkeiten bringen könnten.“
Stewart, der auch ausführender Produzent von „The Daily Show“ ist, verbrachte die meiste Zeit am Montagabend damit, das zu tun, was er am besten kann: umstrittene politische Diskurse mit Einsicht und Humor zu durchbrechen und sich auf die kritischen Themen zu konzentrieren. Sein Markenzeichen des „Beidseitig-Ismus“ blieb zwar entschieden progressiv, schmälerte jedoch Bill Mahers jüngste Bemühungen, seine HBO-Show als den einzigen Ort zu brandmarken, an dem beide Seiten vertreten sind.
Präsident Biden und der ehemalige Präsident Trump standen im Mittelpunkt von Stewarts Eröffnungsshow. Er sprach über sie neben einer Grafik, auf der beide Männer in ihrem Alter abgebildet waren. „Noch neun Monate bis zur Wahl, Leute, und wir kennen unsere Kandidaten bereits. Trommelwirbel bitte … diese verdammten Kerle“, sagte er in gedämpftem Ton. Dann blitzte das neue Banner für die diesjährige Wahl auf dem Bildschirm auf: „Unentschlossenheit 2024: Amerikanische DeMOCKracy“ und „Electile Dysfunction“. Später änderte er es in „Indecision 2024: Antiques Roadshow“.
Stewart bot eine erfrischende Perspektive darauf, wie sowohl Demokraten als auch Republikaner es weitgehend vermieden haben, auf das fortgeschrittene Alter ihres eigenen Kandidaten zu achten, während sie denselben Faktor gegen den Gegner als Waffe einsetzen.
„Dann stellt sich die Frage, was zum Teufel machen wir hier, Leute?“ scherzte Stewart. „Wir haben zwei Kandidaten, die chronologisch außerhalb der Norm aller liegen, die in der Geschichte des Landes für das Präsidentenamt in diesem Land kandidiert haben. Sie sind die ältesten Menschen, die jemals für das Präsidentenamt kandidierten, und brachen diesen Rekord nur um vier Jahre Sie setzen das letzte Mal, als sie liefen.
„Es ist verrückt zu denken, dass wir als Wähler diejenigen sind, die Bedenken und Kritik zum Schweigen bringen müssen. Es ist die Aufgabe des Kandidaten, Bedenken auszuräumen, nicht die der Wähler nicht sie zu erwähnen.“
Dann bat der ergraute Stewart den Kameramann, für eine Nahaufnahme seines Gesichts vorbeizukommen: „Ich wollte das nicht an meinem ersten Tag machen müssen. Schau mich an. Schauen Sie, was die Zeit bewirkt hat. Schenken Sie den Kindern hier einen Einblick in die Mondoberfläche. Ich bin etwa 20 Jahre jünger als diese Mütter. … Und wenn Sie denken, dass 20 Jahre nicht so lang sind, dann bin ich das vor 20 Jahren.“
Und dann tauchte ein Foto von Stewart auf, der, nun ja, viel jünger aussah.
„Sehen Sie, die nächsten neun Monate oder so, und je nach Putschplan vielleicht auch länger, werden sie scheiße sein. Sie werden E-Mails mit verrückten Betreffzeilen erhalten wie „Hallo Jon, hier ist Chuck Schumer.“ „Donald Trump steht mit einem Messer direkt hinter Ihnen.“ „Sie werden mit Robocalls überschwemmt“, sagte er, „und Umfragen vorantreiben, und zwar echte Umfragen … das alles wird Ihnen das Gefühl geben, dass Dienstag, der 5. November, der einzige Tag ist, der zählt, und dieser Tag ist wirklich wichtig, aber.“ Mann, der 6. November ist nicht zu verachten, ebenso wenig der 7. November.“
„Wenn Ihr Mann verliert, könnten schlimme Dinge passieren, aber das Land ist noch nicht am Ende“, fuhr er fort. „Wenn Ihr Mann gewinnt, ist das Land in keiner Weise gerettet. Eines habe ich in den letzten neun Jahren gelernt, und dabei war ich bestenfalls oberflächlich und im schlimmsten Fall wahrscheinlich abweisend. Die Arbeit, diese Welt zu einer Welt zu machen, in der man am liebsten leben würde, ist ein Broteimer … Tag für Tag, bei dem Tausende von engagierten, anonymen, klugen und engagierten Menschen an verschlossene Türen klopfen und diejenigen aufsammeln, die gefallen sind und an Problemen herumschleifen, bis sie ein positives Ergebnis erzielen, und selbst dann müssen sie dranbleiben, um sicherzustellen, dass das Ergebnis Bestand hat. Die gute Nachricht ist also nicht, dass Sie sich keine Sorgen darüber machen müssen, wer die Wahl gewinnt. Ich sage, man muss sich jeden Tag davor und jeden Tag danach Sorgen machen – für immer. Allerdings wurde mir auf der positiven Seite gesagt, dass der Sonne irgendwann der Wasserstoff ausgehen wird.“
Die Sendung enthielt auch ein Interview mit Zanny Minton Beddoes, Chefredakteurin von The Economist, und Berichte von Korrespondenten im Wahlkampf. Vor einem Restaurant in Michigan beklagte Dulcé Sloan, die Wahl sei ein müder Neustart. „Sie hatten diesen Job bereits. Müssen diese alten weißen Kerle jetzt zurückkommen und es zurückerobern? Wie komm schon! Machen Sie etwas Neues und seien Sie nicht so verzweifelt. Lassen Sie jemand anderen die Show leiten“, sagte sie und bezog sich damit eindeutig auf Stewarts Rückkehr.
Später erschien Jordan Klepper – der die Show den Rest der Woche moderieren wird – zusammen mit Stewart hinter dem Schreibtisch. „Haben Sie die Demokratie schon gerettet?“ fragte Klepper. „Mit deinem 90er-Jahre-Snark und beiden Siderismen … Sengend, Jon.“
Und damit war Stewart zurück.