Jolyon Palmer glaubt, dass Valtteri Bottas Lewis Hamilton letztendlich enttäuscht hat, als es um die Stunde der Wahrheit in der Weltmeisterschaft ging.
Hamilton trat beim Großen Preis von Abu Dhabi gegen Max Verstappen an, dem letzten Akt eines Ding-Dong-Kampfes zwischen dem Duo das ganze Jahr.
Wer mehr Punkte sammelte als der andere, wurde Champion und nach einem Ausfallschritt nach innen auf der einzelnen Rennrunde, die nach einer späten Safety-Car-Phase für möglich gehalten wurde, war es Verstappen, der sich durchsetzte.
Doch während des Rennens in Yas Marina boten sich die Teamkollegen beider Fahrer, die sogenannten Wingmen, Gelegenheit, ihren Beitrag zu leisten und Einfluss auf das Ergebnis zu nehmen.
Verstappens Red-Bull-Kollege Sergio Perez hat sicherlich dazu beigetragen, als er nach dem ersten Boxenstopp der Titelgegner die Führung hielt, sich mit Hamilton duellierte, ihn in seinem Überholmanöver bremste und dem Niederländer erheblichen Boden gutmachen ließ .
Das brachte den Kommentar „Checo ist eine Legende“ von Verstappen über den Teamfunk ein.
Doch keineswegs zum ersten Mal in dieser Saison steckte Bottas im Mercedes nach einem schlechten Start im Mittelfeld fest, fiel vom sechsten auf den achten Platz zurück und war dem Briten, der ihn zuvor als „den Besten“ bezeichnet hatte, machtlos zu helfen Teamkollege in der Geschichte dieses Sports“.
Bottas absolvierte den letzten Auftritt seiner fünf Jahre bei Mercedes und verhalf ihnen jedes Mal zum Gewinn der Konstrukteurswertung.
Der ehemalige F1-Fahrer Palmer hielt dies jedoch, der im Checkered-Flag-Podcast der BBC sprach, für den Finnen einzeln für einen schlechten Weg, sich vor dem Wechsel zu Alfa Romeo zu verabschieden.
“Bottas hatte einen Schocker”, sagte Palmer über den Mann, der hinter beiden AlphaTauri-Autos in Abu Dhabi Sechster wurde.
„Nun, hat das Hamilton den Titel gekostet? Wenn Bottas sich innerhalb eines Boxenstoppfensters von Verstappen befindet, hat Verstappen nicht ohne weiteres “freie” Stopps.
„Ein großartiger Fahrer für das Team seit so vielen Jahren, sein letztes Rennen ging verloren und es bedeutete, dass Verstappen einen ‚freien’ Stopp beim Virtual Safety Car hatte, einen ‚freien’ Stopp beim Safety Car.
„Wenn Sie innerhalb von 23 Sekunden einen anderen Mercedes dort haben, in einem Auto, das mit Lewis Hamilton am Steuer schneller ist, kann er es nicht und Hamilton ist der Champion.
“Bottas war solide, aber wenn es darauf ankam, konnte er seinem Teamkollegen nicht helfen, und Perez tat alles, was er konnte, und er war im Rennen.”