Johnson verhängt COVID-19-Plan B in England zur Eindämmung von Omicron

LONDON, 8. Dezember (Reuters) – Der britische Premierminister Boris Johnson verhängte am Mittwoch in England strengere COVID-19-Beschränkungen und befahl den Menschen, von zu Hause aus zu arbeiten, an öffentlichen Orten Masken zu tragen und Impfstoffpässe zu verwenden, um die Ausbreitung der Omicron-Coronavirus-Variante zu verlangsamen.

Untergraben durch die Anschuldigungen, dass seine Mitarbeiter während einer Weihnachtssperre im vergangenen Jahr in der Downing Street gefeiert haben, sagte Johnson, Omicron verbreitete sich schnell und er habe keine andere Wahl, als zu „Plan B“ überzugehen, während ein Programm zur Auffrischung von Impfstoffen eingeführt wird.

Die neuen Maßnahmen waren zwar noch weit von den zu Beginn der Pandemie verhängten vollständigen Sperren entfernt, wurden jedoch als „Hammerschlag“ für Restaurants, Cafés und Geschäfte in der Innenstadt beschrieben, die verzweifelt nach dem Weihnachtsgeschäft suchen, um ihre Finanzen wieder aufzubauen.

Viele Gesetzgeber in Johnsons eigener Partei sind ebenfalls verärgert über die neuen Beschränkungen und befürchten die Auswirkungen, die sie haben werden, nachdem die Wirtschaft im vergangenen Jahr um historische 10 % geschrumpft ist.

„Obwohl das Bild besser wird, und ich hoffe aufrichtig, dass es so sein wird, wissen wir, dass die erbarmungslose Logik des exponentiellen Wachstums zu einem großen Anstieg der Krankenhauseinweisungen und damit leider auch der Todesfälle führen könnte“, sagte Johnson auf einer Pressekonferenz.

Das Pfund Sterling fiel stark, als am Mittwoch zum ersten Mal bekannt wurde, dass Maßnahmen nach Plan B unmittelbar bevorstehen und die Anleger ihre Wetten auf eine Zinserhöhung der Bank of England nächste Woche reduzierten.

Johnson, der im Juli nach einer schnellen Impfstoffeinführung die meisten COVID-Beschränkungen in England aufhob, hatte geschworen, den Winter ohne Rückgriff auf eine vierte COVID-19-Sperre zu bewältigen, hatte jedoch einen sogenannten Plan B in Reserve gehalten.

Ein Teil dieser Maßnahmen, wie die Wiedereinführung von Masken in öffentlichen Verkehrsmitteln und in Geschäften, war bereits eingeführt worden, aber am Mittwoch sagte Johnson, dass die Menschen jetzt auch von zu Hause aus arbeiten sollten.

An öffentlichen Orten wie Theatern und Kinos sind Gesichtsmasken erforderlich, und für den Zugang zu Nachtclubs und Veranstaltungsorten mit großen Menschenmengen ist ein COVID-Pass obligatorisch.

Johnson sagte, die neuen Maßnahmen seien erforderlich, nachdem 568 Fälle von Omicron im Land gefunden worden waren, wobei Daten darauf hindeuteten, dass die Verdopplungszeit der Infektionen zwischen zwei und drei Tagen betragen könnte.

Gesundheitsminister Sajid Javid sagte, Beamte schätzten, dass die Zahl der Omicron-Infektionen tatsächlich etwa 20-mal höher war als die Zahl der bestätigten Fälle, was bedeutet, dass sie näher bei 10.000 liegen könnte.

HAMMERSCHLAG

Die Unternehmen reagierten ungläubig.

“Der erneute ‘Work from Home’-Auftrag während der wichtigsten Handelsperiode des Jahres ist ein Hammerschlag für unsere Einzelhandels- und Freizeitmieter”, sagte Jace Tyrrell, CEO der New West End Company.

Während sich viele Unternehmen gut an die Arbeit von zu Hause aus angepasst haben, wurden Sektoren wie Gastgewerbe, Unterhaltung und Reisen von großen Verlusten getroffen. Im Gegensatz zu früheren Lockdowns gibt es auch kein Programm zur Unterstützung von Urlaubsjobs mehr.

Eine Umfrage von Savanta ComRes deutete auch darauf hin, dass einige Leute nach den Enthüllungen rund um die Downing Street Party möglicherweise weniger bereit sind, neuen Beschränkungen zu folgen.

Ein durchgesickertes Video zeigte, wie hochrangige Mitarbeiter lachen und scherzen, wie man eine Versammlung in der Downing Street während einer COVID-19-Weihnachtssperre im letzten Jahr erklären soll. Johnson hat sich entschuldigt.

Der Premierminister sagte auch, dass die COVID-Beschränkungen nicht ewig andauern könnten und das Land möglicherweise „ein Gespräch“ darüber führen muss, was zu tun ist, wenn sich ein erheblicher Teil der Bevölkerung weigert, einen Impfstoff zu erhalten.

Schottland, Wales und Nordirland legten ihre eigenen COVID-Beschränkungen fest und hatten bereits strengere Regeln festgelegt.

Zusätzliche Berichterstattung von Alistair Smout, David Milliken, William James, Paul Sandle und Elizabeth Piper, Schreiben von Kate Holton und Guy Faulconbridge, Redaktion von David Milliken, William Schomberg, Janet Lawrence, William Maclean

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