John Waynes Karriere in Hollywood und im Goldenen Zeitalter des Kinos fasziniert und begeistert weiterhin Fans und Kritiker auf der ganzen Welt, wobei seine Filme regelmäßig und immer wieder wiedergegeben werden. Dank einer atemberaubenden Sammlung von mehr als 170 Filmen und Auftritten in Fernsehsendungen können Wayne-Fans auf ihre Kosten kommen. Zu den Highlights in seinem Backkatalog gehört seine Oscar-gekrönte Wendung in True Grit. Ein weiterer seiner Favoriten war das Western- und Bürgerkriegsepos The Undefeated, das 1969 veröffentlicht wurde und in dem Wayne neben Größen wie Rock Hudson, Tony Aguilar und Roman Gabriel auftrat.
Aber die Zuschauer wissen oft nicht, dass Wayne während der Dreharbeiten für den Streifen den üblichen Schritt unternahm, einige seiner eigenen Stunts auszuführen, obwohl diese damit endeten, dass sich der Schauspieler verletzte.
Unter Hinweis auf einen Vorfall lautete ein Tweet von Waynes offiziellem Twitter-Account: „Während der Dreharbeiten zu „The Undefeated“ brach sich Duke bei einem Sturz mit einem Pferd drei Rippen und riss sich dann ein Band in seiner Schulter, wodurch ein Arm unbeweglich blieb.
“Trotz der Verletzungen war sein Hauptanliegen, die Fans nicht zu enttäuschen.”
Laut der Trivia-Sektion „The Undefeated“ von IMDb nahm sich Wayne nur zwei Wochen frei, um sich von seinen Verletzungen zu erholen, und selbst als der Star zurückkehrte, hatte er weiterhin starke Schmerzen.
Regisseur Andrew V. McLaglen musste in einem Versuch, die Kontinuität des Films aufrechtzuerhalten, “Wayne von diesem Zeitpunkt an in einem Winkel filmen”, um “seine Verletzung zu verbergen”.
Während die Verletzung Waynes Karriere nicht allzu lange beeinträchtigte, veränderte ein anderer Vorfall in seinen jüngeren Tagen sein Leben für immer und zwang ihn zu einer Karriere vor der Kamera, im Gegensatz zu einer auf dem American-Football-Feld.
Hätte Wayne sich nicht verletzt, als er versuchte, einige Mädchen vor einer Trainingseinheit zu beeindrucken, indem er die Hand seines Trainers zwang, den Stern fallen zu lassen, wäre die ikonische Filmografie der Legende vielleicht nie ans Licht gekommen.
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Er erklärte, dass Wayne sich ein paar Tage später zum Fußballtraining melden musste, aber Waynes Schulter blieb in „ziemlich schlechtem Zustand“, obwohl er sich schonte.
Wayne hielt die Position als Tackle und schien dem Rat seines Trainers Howard Jones zu folgen, der akribisch wünschte, dass Spieler in seiner Rolle “den gegnerischen Lineman blockieren, du triffst ihn mit deiner rechten Schulter … wirklich hart”.
Clarke fuhr fort: „Wenn Duke das mit seiner verletzten Schulter versucht hätte, hätte es ihn umgebracht. Also versuchte er, seinen Körper herumzudrehen, damit er mit der linken Schulter blocken konnte. Nun, Jones hat gesehen, wie er das getan hat, und das war alles was er brauchte.
“Die Hölle brach los. Jones beschuldigte den Herzog, gelb zu sein, Angst zu haben, zu blockieren, und degradierte ihn zum Scrub.”