Heute vor 71 Jahren kam „The Quiet Man“ in die britischen Kinos. Für den Oscar-prämierten Klassiker tat sich John Wayne erneut mit dem Regisseur John Ford zusammen.
Der Film, den der Filmemacher als seinen sexistischen Film betrachtet, zeigt, wie Dukes pensionierter Boxer Sean Thornton in den 1920er Jahren in sein Heimatdorf in Irland pilgerte, um seinen Familienbesitz zu beanspruchen.
In Irland traf Waynes Figur auf Mary Kate Danaher von Maureen O’Hara und ihren schwierigen Bruder Red, gespielt von Victor McLaglen. Gedreht in County Mayo und County Galway, hatte die Hauptdarstellerin eine schwierige Zeit am Set, nachdem sie die Szene gedreht hatte, in der Duke-Darsteller Sean sie zum ersten Mal küsst.
In diesem Moment schlägt ihm ihre Figur ins Gesicht, doch die Blockade des Westernstars erweist sich als so stark, dass er ihr aus Versehen die Hand bricht.
„Der stille Mann“ wurde in chronologischer Reihenfolge gedreht, damit die arme Schauspielerin und der Schmerz ohne einen Gipsverband für den Rest der Hauptfotografie ausreichen. Als ob das noch nicht genug wäre, musste O’Hara noch Fords berüchtigte Unhöflichkeit und Hetze gegenüber seinen Schauspielern ertragen. Er hatte McLaglen für die Schlusskampfszene von The Quiet Man absichtlich wütend gemacht, aber sie wollte sich das nicht gefallen lassen.
Als Sean die Szene drehte, in der Waynes Mary Kate in seinem Cottage findet, war es so windig, dass ihr ständig die Haare ins Gesicht fielen und sie die Augen zusammenkneifen ließ. Ford schrie seine Hauptdarstellerin an, sie solle die Augen öffnen, was sie sofort erwiderte: „Was wüsste ein kahlköpfiger Hurensohn schon von Haaren, die ihm über die Augäpfel peitschten?!“
Als es darum ging, die letzte Szene von „Der stille Mann“ zu drehen, war Wayne völlig verblüfft über O’Haras nicht geschriebene Zeile, auf der Ford bestand. In der fraglichen Szene winkte das Paar zum Abschied, bevor Mary Kate Sean etwas zuflüsterte, was zu einer echten Doppeldeutung der Westernlegende führte. Anfangs weigerte sie sich, die mysteriösen Worte auszusprechen, und schrieb Jahre später in ihren Memoiren: „Das könnte ich Duke unmöglich sagen!“ Ford bestand jedoch darauf, dass sie es tat, um eine wirklich schockierte Reaktion von ihrem Co-Star zu bekommen, was völlig funktionierte.
Nur diese drei kannten die Linie und nahmen sie mit ins Grab. Angesichts der Tatsache, dass der Regisseur „The Quiet Man“ als seinen heißesten Film ansah, galt er in den frühen 1950er Jahren vermutlich als gewagt.