„Er ist eine sehr starke Führungspersönlichkeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit mit langjähriger Erfahrung und würde eine großartige Verbindung zu afrikanischen Führungskräften und Gemeindepartnern herstellen“, sagte Dr. Chris Beyrer, Professor für öffentliche Gesundheit und Menschenrechte an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health . (Dr. Beyrer stand auf einer Auswahlliste für die Position.)
PEPFAR, das größte öffentliche Gesundheitsprogramm der Vereinigten Staaten, wurde 2003 von Präsident George W. Bush ins Leben gerufen. Seit seiner Einführung hat die US-Regierung mehr als 85 Milliarden US-Dollar in mehr als 50 Länder investiert und schätzungsweise 20 Millionen Menschenleben gerettet.
Die vom Programm verteilten Mittel werden verwendet, um Präventionsprogramme, Tests und antiretrovirale Therapien für HIV zu unterstützen. Einige Direktoren haben schwerfällig Prioritäten für afrikanische Nationen gesetzt, daher ist eine Führungspersönlichkeit wie Dr. Nkengasong, die Afrikaner kennt und ihnen vertraut, eine willkommene Abwechslung , sagten Experten.
„Jemand zu haben, der sowohl in den USA als auch auf der ganzen Welt und in Afrika eine bekannte Persönlichkeit ist, ist ein Zeichen dafür, dass sie dies ernst nehmen – dass sie verstehen, dass es wirklich wichtig ist, afrikanische Führungspersönlichkeiten zu erziehen“, sagte Gregg Gonsalves, a langjähriger HIV-Aktivist und Epidemiologe an der Yale School of Public Health.
Kamerun, das Geburtsland von Dr. Nkengasong, weist eine hohe Prävalenz von HIV und Tuberkulose auf. Und er hat sich lautstark für die Ausbildung lokaler Wissenschaftler und Ärzte eingesetzt, um das öffentliche Gesundheitswesen und die Forschung auf dem Kontinent zu leiten. 2011 half er beim Aufbau der African Society for Laboratory Medicine.
Dr. Nkengasong wurde im November 2018 von der Regierung Kameruns für seinen Beitrag zur öffentlichen Gesundheit zum Ritter geschlagen. Er ist unter anderem Berater der Coalition for Epidemic Preparedness Innovations und der International AIDS Vaccine Initiative. Für seine Führungsrolle bei der Covid-19-Pandemie wurde er in die Liste der 100 einflussreichsten Personen 2021 des Time Magazine aufgenommen.
Der einzige Nachteil von Dr. Nkengasongs führendem PEPFAR ist, dass er auch zur Bekämpfung anderer Bemühungen um Infektionskrankheiten in Afrika benötigt wird, sagte Herr Gonsalves: „Es ist ein Verlust für Africa CDC“