Der Auftritt des Dirigenten John Eliot Gardiner an der Spitze des Monteverdi-Chores und des Orchestre Révolutionnaire et Romantique im Südosten Frankreichs in dieser Woche sollte ein Fest sein: der Beginn einer Europatournee eines der am meisten verehrten Maestros der klassischen Musik und seiner geschätzten Ensembles.
Stattdessen löste der 80-jährige Gardiner einen Aufschrei aus, als ihm am Dienstagabend vorgeworfen wurde, hinter der Bühne nach einer konzertanten Aufführung der ersten beiden Akte von Berlioz‘ Oper „Les Troyens“ beim Festival Berlioz in La Côte einem Sänger ins Gesicht geschlagen zu haben. Saint-André.
Gardiner schlug dem Sänger William Thomas einen Bass, weil er beim Konzert in die falsche Richtung vom Podium gerutscht war, so eine Person, der Anonymität gewährt wurde, um den Vorfall zu schildern, da die Person nicht befugt war, darüber öffentlich zu sprechen.
Thomas, ein aufstrebender Bassist aus England, der die Rolle des Priamos spielte, schien nicht ernsthaft verletzt zu sein und sollte am Mittwochabend erneut auftreten. Seine Vertreter antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Gardiner habe sich am Mittwoch vom Festival zurückgezogen, um nach London zurückzukehren und seinen Arzt aufzusuchen, sagte Nicholas Boyd-Vaughan, ein Sprecher von Intermusica, der Agentur, die ihn vertritt. Gardiner sei für eine Stellungnahme nicht erreichbar, sagte Boyd-Vaughan.
Gardiner – ein Vater der historischen Instrumentenbewegung und Gründer einiger ihrer angesehensten Ensembles, des Monteverdi Choir, der English Barock Soloists und des Orchestre Révolutionnaire et Romantique – dirigierte bei der Krönung von König Karl III. von Großbritannien im Mai. Neben zahlreichen Aufnahmen, von denen viele als Klassiker gelten, wurde sein 2013 erschienenes Buch über Johann Sebastian Bach „Bach: Musik im Schloss des Himmels“ von der Kritik positiv aufgenommen.
Der Vorfall in „Les Troyens“, über den erstmals die Website für klassische Musik Slippedisc berichtete, löste in der klassischen Musikbranche Kritik aus. Einige sagten, Gardiner müsse mit Konsequenzen rechnen. Gardiner und die Ensembles haben noch vier weitere geplante Stationen der Tournee geplant, darunter bei den Salzburger Festspielen in Österreich, der Opéra Royal in Versailles, den Berliner Festspielen in Deutschland und den Proms, dem klassischen Musikfestival der BBC in England.
„Darf John Eliot Gardiner weiterhin @bbcproms dirigieren?“ die Mezzosopranistin Helena Cooke schrieb am Mittwoch auf X, die Social-Media-Plattform, die früher als Twitter bekannt war. “Machst du Witze?”
Die Proms sagten, sie würden ermitteln. „Wir nehmen Vorwürfe über unangemessenes Verhalten ernst und ermitteln derzeit die Fakten zu dem Vorfall“, sagte George Chambers, Sprecher des Festivals.
Gardiner wurde am Mittwoch beim Festival Berlioz durch Dinis Sousa, einen stellvertretenden Dirigenten des Monteverdi-Chores, für eine Aufführung der letzten Akte von „Les Troyens“ ersetzt.
Bruno Messina, der General- und künstlerische Leiter des Festivals Berlioz, sagte in einer Erklärung, er sei „am Boden zerstört über den Vorfall“, den er weder beschrieb noch näher darlegte, aber dass er es für wichtig halte, dass die Show am Mittwoch fortgesetzt werde.