Johaar Mosaval, ein charismatischer südafrikanischer Balletttänzer, der die Rassenbarrieren der Apartheid hinter sich ließ, um gefeierter Direktor des Londoner Royal Ballet zu werden, und der vermutlich der erste südafrikanische Mann mit dunkler Hautfarbe war, der dies tat, starb am 16. August Kapstadt. Er war 95.
Seine Familie gab bekannt, dass er nach einem Sturz einige Monate zuvor in einem Krankenhaus gestorben sei.
Herr Mosaval war ein faszinierender Künstler, dessen Solorollen – und die Pyrotechnik, die er dazu einbrachte – während der vielen Jahre, in denen er in England auftrat, von Kritikern gelobt und vom Publikum geliebt wurden. Als kleiner Mann war er der Scherz Puck in „The Dream“, Frederick Ashtons einaktigem Ballett nach Shakespeares „Ein Sommernachtstraum“. die Puppe Petruschka in Michel Fokines gleichnamigem Ballett, vertont von Igor Strawinsky; und der Blaue Vogel in „Dornröschen“ mit Musik von Tschaikowsky.
„Sein wilder, faunartiger Humor, der mit großer Kraft projiziert wurde, war anders als alles, was man zuvor in Covent Garden gesehen hatte“, erklärte Fernau Hall, der Tanzkritiker des Daily Telegraph, 1970; einige Wochen zuvor hatte Herr Hall ihn als „großartigen Künstler“ beschrieben.
Als Mr. Mosaval 1965 in „The Lady and the Fool“ den Clown Bootface spielte, sagte Gerald Forsey von The Guardian, er habe „die Show gestohlen – was er anscheinend immer tut, wenn er die Bühne betritt.“
Doch Anfang 1960, als das Royal Ballet durch Südafrika tourte, ließ die Kompanie Herrn Mosaval zurück und erklärte, dass seine malaysische Abstammung bedeute, dass er nach den Rassengesetzen der Apartheid als „farbig“ gelte und dass er aller Wahrscheinlichkeit nach gesperrt würde von Auftritten in seinem Heimatland.
Der Direktor des Unternehmens, John Field, sagte, die Entscheidung sei dazu gedacht, den 29-jährigen Herrn Mosaval, den er als „einen der besten Botschafter Südafrikas“ bezeichnete, vor einer „peinlichen Lage“ zu bewahren. Doch die Entscheidung löste in Großbritannien Empörung aus, die von den Führern der Labour Party angeprangert wurde, die wütend darüber waren, dass ihre eigene konservativ geführte Regierung nicht eingegriffen hatte. In Kapstadt protestierten Tausende und drohten mit einem Boykott der Aufführungen des Royal Ballet.
Herr Mosaval verließ das Royal Ballet Mitte der 1970er Jahre, um nach Südafrika zurückzukehren, wo er eine Tanzschule eröffnete und eine Regierungsposition übernahm. Es sollte jedoch fast 15 Jahre dauern, bis das Unternehmen eine Aufführung auf die Bühne brachte, die nicht nur mit weißer Besetzung besetzt war. Im Jahr 1990 traten Christina Johnson und Ronald Perry vom Dance Theatre of Harlem als erste farbige Tänzer beim Royal Ballet seit Mr. Mosavals Weggang auf und spielten die Rollen der Zuckerfee und des Prinzen in einer Produktion von „Der Nussknacker“. ”
Zu Hause war Herr Mosaval der erste farbige Mensch, der im Nico Malan Theater, heute bekannt als Artscape, tanzte, wo er 1977 im Alter von 49 Jahren erneut als Petruschka auftrat – obwohl sein Vertrag vorsah, dass er keinen weißen Tänzer berühren durfte laut der südafrikanischen Website The Daily Maverick mit bloßen Händen.
In Interviews zählte Herr Mosaval, stets gesellig und charmant, die Hindernisse auf, mit denen er als aufstrebender Tänzer in Südafrika konfrontiert war. Er war ein Muslim südasiatischer Abstammung – „ein schwarzer Junge“, sagte er, „aus District Six“, einer einst lebendigen gemischtrassigen Gemeinde in Kapstadt, die 1966 in eine Zone nur für Weiße umgewandelt wurde. (Anfang der 1980er Jahre waren die ursprünglichen Häuser zerstört und 60.000 Menschen umgesiedelt worden.) Seine zutiefst religiösen Eltern missbilligten seinen Wunsch, Balletttänzer zu werden, und die damaligen Rassengesetze seines Landes bedeuteten, dass er niemals für einen Weißen auftreten würde Publikum.
Dennoch absolvierte er seine Ausbildung an der Ballettschule der Universität Kapstadt, die von deren Direktorin, der Primaballerina Dulcie Howes, dorthin gebracht wurde. Und dort wurde er von zwei berühmten britischen Tänzern, Anton Dolin und Alicia Markova, entdeckt, die ihn einluden, an der Sadler’s Wells Ballet School in London zu studieren. Er trat 1951 der Kompanie bei, die zum Royal Ballet wurde.
Er erinnerte sich, dass er während seines Studiums an der Universität von Kapstadt ganz hinten in seinen Tanzkursen stehen musste, hinter den weißen Studenten. Er fragte sich damals: „Sollte ich aufgeben?“ sagte er 2019 einem Reporter. „Aber“, fügte er hinzu, „ich war absolut entschlossen, weiterzumachen, und ich glaube, ich habe es mit Bravour geschafft.“
Johaar Mosaval, das älteste von zehn Kindern, wurde am 8. Januar 1928 im sechsten Distrikt als Sohn von Cassiem und Galima Mosaval geboren. Sein Vater war Baumeister, seine Mutter Näherin.
Seine Familie ließ ihre Einwände gegen seinen Tanz fallen, als er zwei Scheichs seiner örtlichen Moschee für sich gewann. Wie er erzählte, hatten die Männer einen Zeitschriftenartikel gesehen, in dem einer seiner Auftritte in der Ballettschule gelobt wurde, und riefen ihn zu sich.
„Sie fragten mich: ‚Zeigen Sie uns, worum es beim Ballett geht‘“, sagte er 2019 gegenüber The University of Cape Town News. „Zu meinem Glück arbeitete ich an diesem Morgen an meinen Beweglichkeitsübungen und zeigte sie ihnen.“ Sie waren fassungslos.“
„Meine Scheichs erzählten meinen Eltern, dass sie von mir verzaubert waren“, fügte er hinzu. „Sie sagten meiner Mutter und meinem Vater, dass sie mich gehen lassen sollten, wenn es für mich die Möglichkeit gäbe, im Ausland zu trainieren.“ Seine Eltern stimmten zu, sagte er, aber sie „baten mich um das Versprechen, mich immer an meine Religion zu erinnern.“
Die Muslim Progressive Society half dabei, genug Geld zu sammeln, um ihn zum Studieren nach London zu schicken.
Im Jahr 2019 verlieh der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa Herrn Mosaval den Ikhamanga-Orden in Gold, eine Auszeichnung für südafrikanische Bürger, die sich in den Bereichen Kunst, Journalismus oder Sport hervorgetan haben.
Herr Mosaval hinterlässt seine Schwestern Moegmina Esmael und Gadija Davids.
„Es ist ein sehr, sehr anstrengendes Leben“, sagte Herr Mosaval einmal über Ballett. “Es ist nicht einfach. Alles, was Sie tun, ist gegen die Natur. Sich selbst quälen. Aber wenn du an die Spitze willst, liegt es an dir.“